Как и раньше, когда ослепительной красотой Азшара превосходила всех, так и теперь никто не мог с ней сравниться. Невероятным чудовищем она казалась сама себе. В ее росте было около шести метров. Дюжина живых змей вместо волос извивалась на ее голове. У нее одной имелись шесть рук, по три с каждой стороны тела, и массивные осьминожьи щупальца вместо изящных ног. Такой она теперь стала.
Но время шло, и на дне Великого Моря однажды появился город. Возвысился королевский дворец из белого мрамора, с массивными колоннами, мягкими линиями округлых арок и тонкими деталями фасадных украшений. Драгоценными камнями были облицованы его стены. Мощенные перламутровыми ракушками дорожки вели в королевский сад, в котором росли всевозможные водоросли, собранные со всех концов океана. Но, когда дворец был окончен, королева осталась им недовольна. В вечных сумерках подводного мира самоцветы не сверкали и не переливались, как она того хотела, а выглядели обыкновенными валунами.
За это время Азшара ни разу не пользовалась магией. Ее подданные говорили, что чувствуют магическую силу и способны творить волшебство без помощи Источника, но королева запретила применять любые, даже самые слабые заклинания. Со временем магический голод и любопытство взяли верх.
Нужно было начать с чего-то простого. Взяв в руки маленькую жемчужину, Азшара ощутила легкое покалывание на кончиках пальцев. Сердце призывно забилось. Королева с такой силой сжала жемчужину, что по нелепой случайности та выскользнула из ее пальцев. Разозленная своей неловкостью, королева стала искать жемчужину и замерла. Перламутровый шарик источал бледное сияние.
Уже на следующий день несколько сотен жемчужин, кораллов и даже простых камней мерцали на улицах королевства и в домах ее подданных. И всеми цветами радуги переливался королевский дворец.
Иногда забавы ради Азшара брала в плен тех, кто сумел выжить после кораблекрушений у Водоворота. На пленниках жестокая и мстительная королева с обворожительной улыбкой проводила эксперименты, заново познавая магию. Ее силы изменились. Пожалуй, самый неожиданный результат дало заклинание смены облика, которое позволяло магам Азерота на краткий миг менять облик своих врагов. Ни разу Азшаре не удалось добиться, чтобы перед нею, как и на суше, оказалась миролюбивая овца. Результат всегда получался один и тот же, а прежний облик нельзя было вернуть обратно. Азшара непременно начинала хохотать от одного лишь взгляда на получившихся существ.
Их низкорослые тела покрывала светло-голубая чешуя. На голове, спине и лодыжках росли аккуратные плавнички ярко-фиолетового цвета. Большим, зияющим пропастью, ртом они издавали странные булькающие звуки. Передние лапы с перепонками были такими же длинными, как и задние. Они оказались очень плодовитыми и достаточно быстро заполонили улицы королевства. Несмотря на свою неуклюжесть, они успешно охотились на рыб. А магическое происхождение позволило с легкостью овладеть простенькими защитными и даже целительными заклинаниями.
С памятного дня своего спасения Азшара более не разговаривала с Нептулоном и ни разу не видела его. Иногда ей казалось, что Владыка морей, учитывая обстоятельства их встречи, лишь плод воспаленного воображения. Поэтому ни на кого особо не рассчитывая и не дожидаясь, пока Охотник Приливов назовет день ее мести, Азшара решила самостоятельно готовиться к триумфальному возвращению в Азерот. И первыми в ход пошли именно булькающие, как их прозвали из-за издаваемых звуков.
Булькающие разведчики смогли преодолеть огромные водные расстояния и оказаться у берегов Калимдора и Восточных Королевств, но проникнуть вглубь континентов им оказалось не по силам. Прошли годы прежде, чем булькающие адаптировались к пресным водоемам, чтобы существовать не только на прибрежных морских зонах.
Азшара знала, что исследователи нового Азерота изучали этих созданий и их быт, но ничего подозрительного не замечали — ежедневная охота и добыча пропитания, обустройство жилищ, продолжение рода. Что несколько удивило ученых, долгое время наблюдающих за булькающими, так это их встречи. Примерно раз в год племена булькающих собирались вместе. Но в их встречах ученые не обнаружили ничего воинственного или враждебного. Со временем даже ученые перестали ими интересовать. В Азероте эти существа стали известны как мурлоки.
Но как раз на этих встречах булькающие и выполняли свое предназначение. Первым делом на собраниях они выбирали гонцов. Эта должность была невероятно почетна, поскольку предстояло увидеть саму королеву. Многие мурлоки были рождены уже в Азероте и ничего не знали о своей родине. Гонцам рассказывали обо всем увиденном и услышанном. На основе этой информации летописцы королевы Азшары составляли карты, вели перепись рас и королевств Азерота. С каждым днем подводный мир все больше узнавал о тех, кто жил на поверхности.