— Что же такое Слеза Земли? Чем она так заинтересовала тебя и как связана с волшебницей из Терамора, если даже потребовалось твое вмешательство?
— Сам подумай.
— Только этим и занимаюсь. Иногда проще ответить, чем увиливать от ответов, Ноздорму.
— Как скажешь, — пожал плечами Ноздорму. — От Слезы Земли напрямую зависит будущее Азерота. Слеза, которую разыскивала Азшара, связана не только с волшебницей. Еще с тобой. Нелтарион, все гораздо проще, чем ты думаешь.
— Неужели?
— Ты мужчина. Она женщина. Еще требуются объяснения?
Все гораздо проще, чем он думал. Все стало проще именно тогда, когда невероятно усложнилось. Впервые он осознал все последствия того, что произошло между ними на острове. И тогда гора под его ногами вздрогнула. С тихим звоном отозвались стеклянные витражи в окнах древней крепости. Полотна флагов затрепетали еще быстрее.
— Все, что я делал, чтобы спасти ей жизнь, — прошептал Нелтарион, — было совершено по твоей воле? Ты контролировал каждый наш шаг?
— Не преувеличивай, Нелтарион. Кое в чем ты и без меня отлично преуспел.
Аспект Земли не мог унять бешеного ритма огненного сердца в своей груди. Стихия с дрожью и гулом отвечала взволнованному Хранителю. Аспект Времени хранил невозмутимое выражение лица.
Нелтариону потребовалось некоторое время прежде, чем он смог произнести:
— Ноздорму, но ведь она смертная?
Разумеется, Джайна была смертной. Они оба это знали. Однажды ее жизненный путь завершится, тогда как их, на то воля Титанов, будет бесконечной. Но Нелтарион спрашивал совсем не об этом, Ноздорму знал. И молчал. На очевидные факты Ноздорму предпочитал не отвечать.
Загудела гора, внутри которой дворфы вырубили запутанные лабиринты коридоров. Ярость Аспекта передавалась и становилась частью стихии. На террасу, вокруг них, посыпались камни с горной вершины. Ноздорму не шелохнулся.
— Ноздорму! — крикнул Нелтарион. — Она смертна!
Мрамор под ногами пошел трещинами. С протяжным стоном большой кусок каменной террасы обрушился в гудевшую внизу реку. Рядом с Аспектом Времени зияла пропасть.
Вязь рунических татуировок на плече Вневременного пришла в движение. Словно клубок беспокойных змей, они, извиваясь, позли по его коже, источая слабое сияние. Дымка подернула взгляд Ноздорму. Нелтарион замер, ожидая ответа Времени.
Оплетавшие предплечье Ноздорму руны остановились. Ноздорму кивнул. И этим ограничился.
Его кулаки сжались.Джайна погибнет. По его вине. Он спасал ее от сил Азшары, чтобы погубить самостоятельно.
Крепость, не переставая, трясло. Ветер рвал флаги.
— Прошло слишком мало времени, — тихо сказал Нелтарион, даже в хаосе стихии Ноздорму все равно услышит его. — Еще не поздно изменить это.
Он ждал, что и теперь Ноздорму предпочтет не отвечать. И лучше бы так и было. Но Аспект Времени сказал:
— Поздно что-либо менять, Нелтарион. Почувствуй. Кроме Зова Древнего, ты должен чувствовать присутствие еще одной силы в Азероте.
Еще одна сила, другая, сильная, светлая. Зародившаяся совсем недавно. Дразнящая своей чистотой. Бесполезно было спрашивать Ноздорму. Сила совершенно точно могла исходить только от Джайны. Слеза Земли, о которой говорила Азшара, была его потомком. Ради него бронзовый дракон затеял эту игру.
— Вы недооцениваете Время, Нелтарион. Вы оба.
Под силой его взгляда Аспект Времени вздрогнул и впервые отступил назад, один маленький шаг перед лицом неизбежности.
— Где она? — прорычал черный дракон.
— Ты и сам знаешь, — ответил Ноздорму.
Дракон взмыл в воздух. Кем он стал – Смертокрылом или Нелтарионом? Джайна не видела разницы. Зато остальной мир точно знал ответ на этот вопрос.
Только две луны Азерота висели в беззвездном небе. Полный круг белой луны затмевал тонкий голубой серп.
Джайна всегда любила море, она родилась и выросла на островах. После пережитых событий при взгляде на тихо плещущиеся волны она испытывала смятение и даже страх. Небольшой атолл окутала тишина, в его редком лесе не жили животные, в кронах деревьев не ухали ночные птицы. Всего лишь небольшой кусок суши, как она и просила. Джайна высвободилась из его объятий. Несмотря на невообразимую усталость, сон не шел к ней. Некоторое время она глядела на его спокойные черты лица. Если бы он проснулся в этот момент, она увлекла бы его за собой, на берег, к морю. Дно вокруг атолла было ровным, чистым, без обрывов. Идеальное для ночных купания дно. Могло быть.
Но он крепко спал. Она ушла одна, невыносимо было оставаться рядом теперь. Они вернулись в Азерот, вскоре их пути разойдутся. Когда он проснется, утром или еще сегодня ночью, к тому времени она должна примириться с этой мыслью, принять ее. Как бы тяжело не было и как бы не хотелось обратного. Ей необходимо побыть одной, хоть несколько мгновений, на этом крошечном острове посреди бескрайних просторов Великого моря. Разобраться в том вихре мыслей, чувств и ощущений. Это было непросто. Ее кожа и губы до сих пор горели, соленый бриз и ночная прохлада не приносили должного облегчения.