— Как? — спросил Дэнни.
— Что-нибудь придумаю. Но пока ничего не говори отцу, я тебе позвоню.
— Мэдди! Не клади трубку! Когда ты позвонишь?
— Скоро. Доверься мне, Дэнни. Всё будет в порядке. Дай мне час.
— Свяжись со мной снова через час, Мэдди, — заявил Дэнни. — Иначе я позвоню шефу! Слышишь меня?
— Слышу, — сказала Мэдди и отключилась.
Теперь Мэдди была там совсем одна, и Дэнни это очень не нравилось. Не случайно же эту операцию назвали «Змеиное гнездо».
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
На запертой двери заведения под названием «Горшок меда» на Шарлот-стрит красовалась табличка: «Частный клуб. Только для членов клуба».
Алекс нажал медную кнопку на домофоне.
— Да? — прошелестел голос.
— Посылка для мистера Брауна.
Послышался щелчок открываемого замка, и Алекс распахнул дверь. В холле за столом сидел мужчина. Увидев Алекса с пустыми руками, он заподозрил неладное.
— Где посылка? — спросил он.
— Я соврал, — сказал Алекс. — Я ищу Чэса Леннокса.
— Я никогда не слышал об этом джентльмене, сэр.
Алекс молча достал бумажник и выложил перед привратником несколько крупных купюр. Тот одним ловким движением смел банкноты со стола, затем взял листок бумаги, что-то написал на нем и протянул его Алексу.
— Мне очень жаль, сэр, — сказал мужчина. — Это частный клуб. Мне придется попросить вас удалиться.
Алекс взглянул на бумажку, на ней был нацарапан адрес в Челси.
— А если я захочу вступить в клуб? — спросил он.
— Членский взнос — тысяча пятьсот гиней в год, сэр, — ответил человек. — Плата вперед. Мы можем принять к оплате наличные, чеки и кредитные карточки.
— Уверен, что можете, — рассмеялся Алекс и двинулся к двери.
— Прошу прощения, что не могу вам больше ничем помочь, сэр.
— Ничего страшного, — ответил Алекс.
Он вышел из дверей и направился к соседнему переулку, где был припаркован его мотоцикл.
Поиски Леннокса шли, словно по заколдованному кругу.
В служебной раздевалке отеля «Трэвелстоп» Мэдди нашла форму официантки и натянула ее на себя. Юбка была коротковата, а блуза немного жала под мышками, но эта форма подходила лучше других, которые Мэдди удалось отыскать в комнате. Она повязала кружевной передничек вокруг талии, затем обернула свою одежду вокруг мобильного телефона и засунула сверток подальше на нижнюю полку шкафа.
Приоткрыв дверь, Мэдди выглянула из комнаты — никого. Тогда она проскользнула в коридор. Пока все шло хорошо.
В конце коридора, за поворотом явно находилась кухня — оттуда доносился шум и запахи пищи.
У Мэдди созрел план: найти преступников, проверить их, запомнить лица. Посмотреть, там ли Майкл Стоун и Эдди. Надо быть осторожной — Эдди Стоун знает ее в лицо, и если он там, то у Мэдди будут большие неприятности.
А потом ей надо выбраться отсюда, чтобы сообщить всю полученную информацию в штаб. Она пока еще не знала, как она сделает это. Но об этом можно побеспокоиться попозже, когда придет время.
Дойдя до конца коридора, Мэдди увидела каменные ступеньки, ведущие вниз, в подвал. Слева были двойные двери, которые постоянно распахивались, потому что официанты с тарелками в руках сновали взад и вперед. Мэдди быстро направилась к дверям.
Как только она вошла в кухню, ей в лицо ударила волна горячего пара, в ушах зазвенели крики. Вокруг сверкали стальные приборы, в воздухе носились сотни разных ароматов, гремели кастрюли и сковородки. Повара в белых халатах, женщины в черных платьях, мужчины в черных брюках и белых рубашках — все находились в непрерывном движении.
Мэдди влилась в этот поток, тут же кто-то сунул ей две тарелки.
— Шестнадцатый столик, — сказал мужской голос.
Следуя дальше по конвейеру, Мэдди вышла из кухни и прошла с тарелками в руках в длинный обеденный зал. Там было много людей, в воздухе витали обрывки разговоров, стук столовых приборов, звон бокалов.
Столики были пронумерованы. Она нашла номер шестнадцать и поставила на него тарелки.
Мэдди оглянулась вокруг. Здесь было что-то не так. На стене зала красовался лозунг: «Объединение британских производителей контейнеров приветствует американских коллег». Совсем не то, что она ожидала, — это самые настоящие бизнесмены.
Мэдди вспомнила слова отца: «За ширмой законного бизнеса прячутся преступники». Девушка вышла из зала. Здесь ей делать нечего, эти люди не преступники.
Вдруг она заметила, как один из официантов проследовал дальше по коридору. Там тоже были двойные двери, но у них стояли двое верзил. Они выглядели, как хорошо одетые бандиты.