С работы все-таки, как и Митрича, уволили, только по другой, нехорошей статье — без торжественных проводов. Пришлось пока сидеть дома и терпеливо выслушивать нарекания матери. Она ведь и помогла устроиться на ТЭЦ. Красивая у него была мамка. И имя у нее красивое — Мария. Да она и сейчас ничего. Конечно, поседела, лицо в морщинках, но улыбается прямо замечательно. И молодеет при этом.
— Так ты, выходит, и с Митричем любовь крутила? — полюбопытствовал он.
— Тебе-то зачем знать?
— Да я к тому, что у меня еще один брат, по идее, должен быть, кроме двух, мне известных. Ну или сеструха. Как плод той любви.
— Ах ты, бесстыдник! Надо же матери такое сказать!
Но позже, успокоившись, признала, что Василий Дмитриевич когда-то был влюблен в нее, однако без последствий. Да он и сейчас относится к ней почтительно и смущается, как юноша.
— А ты не смог воспользоваться. И учти, — стращала Мария Сергеевна, — больше у меня никакого блата нет.
— На нет и суда нет. Хотя подумай. Может, еще какого-нибудь ухажера припомнишь.
— Ах ты, негодник! — она огрела его полотенцем. — Тебе, шалопаю, жениться надо. Вон Аринка Сизова — хорошая девушка. Не в пример тебе и работает, и учится.
— Да, знаю, мам. Но вот ее работа меня напрягает.
— Ну, опять двадцать пять. Чему ты не рад?
— Так секретарем в суде. Если я опять попадусь в лапы правосудия, ей же придется протокол на меня писать. Представляешь? Невесте на жениха. Жене на мужа.
— Типун тебе на язык! Попадется он! Я тебе попадусь. А ну, глянь в зеркало и сплюнь через левое плечо!
— Охотно, — Мишка подошел к зеркалу и внимательно посмотрел на себя. — Да и рылом я не вышел. Натуральная Квазиморда в отечественном исполнении.
Он преувеличил. Нормальный был парень, симпатичный. Правда, общее впечатление немного портил нос — широкий такой, близкий к утиному. Он и сейчас приметил.
— Эх, пластическую операцию бы мне сделать, — пожелал и вздохнул. — Так не на что. На сберкнижке ни копья. Хотя, — подумав, добавил он, — если б имел капиталец, то и операцию не стоило бы делать. И с таким носом признали.
— Тебе не нос надо переделывать, а за ум не медля браться. — У нее был мягкий, грудной голос, и он млел, когда она ругалась. Если не вникать в смысл слов, то легко можно представить себе, что она, как в детстве, убаюкивает его, младшенького.
— А ты разве не заметила? Я уже взялся за ум. Деньги начал копить, планы на будущее строить. Но, черт побери, попалась же мне бочка с пивом на пути!
— Не поминай лукавого, — рассердилась она. — И хватит заливать! Ты так и ждал подходящего случая. Иначе — зачем деньги с собой таскал?
— Логика у тебя железная, мама. Прямо как у следователя Антюхина. Но причина простая: меня как-то согревало, что они на кармане.
Разговоры они вели на кухне, и мать не бездействовала: жарила или парила, накрывала на стол, а если он выражал неудовольствие пищей, то опять же шпыняла: «Лопай, что дают, тунеядец».
В конце концов, ему это надоело, и он объявил ей, что поедет на Камчатку, устроится матросом, и, так как в океане пивных ларьков нет, то у него скопится много денег, а тогда и жениться не зазорно будет.
— Представь себе, — размечтался он. — Явлюсь я домой в цивильном костюме, в кармане бумажник из крокодиловой кожи, в бумажнике — пачка стодолларовых купюр, через плечо гитара на алой ленте… Но нет, — тут же поправил он себя, — лучше трубу куплю. Такую, как у брательника. И по его примеру стану лабухом. А тебе, мам, куплю приличную шубу на рыбьем меху, чтобы не мерзла зимой в своей кацавейке.
Мария Сергеевна радовалась, что сын высказывает заботу о ней. Купит или нет — неизвестно, но хоть намерение такое имеет. Убедил он мать, она согласилась субсидировать его поездку. И дело заключалось не только в Мишкином умении убеждать. Ведь ее младший сынок собрался не куда попало, а по конкретному адресу: к ее среднему сыну, самому удачливому в жизни, штурману дальнего плавания. Он проживал в Петропавловске-на-Камчатке и был состоявшимся, уважаемым человеком. Его уже давно именовали полным именем — Павлом Семеновичем.
Вот только про Семена, отца Паши, мать ничего не рассказывала и никогда не вспоминала. Однако о среднем сыне упоминала всегда с гордостью и мечтала, чтобы ее непутевый Мишка устроился под крылом Павлуши. Но в то же время хотела, чтобы младшенький никуда не уезжал. А то, что ж ей одной. Ну, пущай на море заработает, однако свадьбу пусть сыграет здесь; а там и внуки пойдут, она понянчит, силы еще есть. И, может, в Америке больше ничего не взорвут, тогда им предоставят квартиру в новом доме. Ведь они уже тридцать лет на очереди, записали еще на ее первого мужа, Алексея. И музыкальную трубу пусть купит Мишка себе, как мечтает. Шубу-то ей не обязательно, она и так проходит. Да и что за шуба такая — на рыбьем меху?