— Ты бы еще в трусах пришел, — хохотнул старший, — Где снарягу посеял, салага?
— Придурок один попортил у болотца, — не стал скрывать Леонид, хотя его и покоробило обращение как к новичку. — Хочу вот новое приобрести. Есть что?
— Всегда имеется. И цена соответствующая…
Ветеран назвал такую сумму, что Спартан просто подивился человеческой наглости. Ну, есть же рамки!
— Э, папаша, я за такое бабло у Бармена экзоскелет возьму, и он мне еще три рожка отсыплет.
— Без проблем, — оскалился старший, — хозяин — барин. Иди и покупай.
Разумеется, он никуда не пойдет и это понимали все.
— Ладно, дайте подумать, — Леонид уселся на пол и сбросил свой рюкзак. — Ужинать пора, а я без обеда еще…
— За это бабки не берем, милости просим, — странно, но за время беседы новички так и не проронили ни слова. Немые они что ли? Или дрессированные…
Время стремительно утекало. За окном поползли длинные тени. Эти четверо видимо просто коротали время в ожидании Выброса. Новички оказались не немыми и не дрессированными. Обычными. Вели меланхоличные беседы о былом, старший пару раз потренькал на гитаре, а затем отложил ее на разбитый диван, стоявший в углу комнаты у металлических шкафчиков. Затем один из молодых отправился вниз, чтобы сменить стража у ворот.
Этот оказался балагуром.
— Я говорил нет здесь никого, — едва появившись на лестнице заговорил он, — А ты кровососы, кровососы… Пускай Резак снимает мины, скажи ему, Бычара.
О, точно. Вылитый бык. И «быкует» умело…
— Ну, как, сторговались? — заприметив Спартана, вошедший сменил тему.
— Да жлобы тут все, — лениво отозвался Леонид, старательно изображая хамоватого, но несмышленого новичка.
Бык злобно сверкнул глазами, явно намереваясь хорошим ударом заткнуть не в меру разбазарившегося новенького, но тут снизу раздался отчаянный вопль. А следом утробный рык.
— Кровосос! — вскочил Леонид, чувствуя, как по жилам растекается адреналин. Теперь не до игр. Притворяться несмышленышем бесполезно.
Упруго хлопнул направленный взрыв — это сработала мина. Ему вторил новый рык
— Не достала! — выкрикнул Бык, — стволы готовьте! — и рванулся к лестнице.
Мощный удар из полумрака почти смял его лицо, и тело по дуге отлетело назад и распласталось на пыльном полу. Из кровавого месива, чем теперь стала его голова, торчали обломки костей. Следом метнулась тень — словно загустевший в виде двухметровой фигуры воздух и два желтых глаза. Спартан задом ушел в нишу справа от лестницы и, припав на колени, прикрыл глаза, настраиваясь на схватку. Рявкнул отчаянно и звонко автомат одного из новичков почти сливаясь с ревом монстра. А затем, на второй трети рожка замолк.
— Пошел!
Кувырком Спартан выскочил из укрытия, одновременно выходя в стойку на одно колено и вскидывая автомат. Большим пальцем сдвинул тумблер коллиматорника. Вспыхнула галка прицела, повиснув в центре размытой фигуры кромсавшей у окна тело молодого сталкера.
Палец дрогнул, и автомат, отбрасывая взад-вперед ствол, начал выплевывать короткие — по две пули — очереди. Тварь взревела и, бросив труп, рванулась к Спартану, бесстрашно принимая в грудь смертоносный свинец. «Абакан» отсчитывал мгновения, всаживая пулю за пулей в тело монстра, а затем Леонид кувырком ушел в сторону, пропуская тварь. Еще очередь в спину обретающего из-за полученных ранений плоть кровососа, и выронив автомат, Спартан рванул из-за спины свои ножи. Кровососу этого времени хватило чтобы развернуться, но мощный удар лапами сталкер успешно парировал клинками и со всего маху пихнул монстра плечом в грудь — уж куда достал… Инерции и силы удара было достаточно, чтобы вытолкнуть мутанта из комнаты на узкую внешнюю лестничную площадку. Звонкая оплеуха разорвала капюшон, бросила сталкера на колени, и Спартан, чувствуя как хлещет из носа кровь, всадил свой нож в бедро тварюги. Оттолкнулся и, уклоняясь он нового удара, отпрыгнул назад. Хлопнулся на спину и, не спуская с мутанта глаз, отыскал автомат. Видимо кровосос понял своим звериным разумом, что противник ему не по зубам и потому взревев напоследок, заковылял по лестнице вниз.
Спартан подхватил «Абакан» и рванулся следом. Еще с лестницы шарахнул из подствольника. Граната разорвалась позади удирающего монстра, обдав его осколками и тот устало опустился на колено, стараясь регенерировать изорванные в схватке ткани. Но сзади, с отчаянным воплем на него налетел Леонид. Ударил коленом, опрокинул и сдавил предплечьем шею и щупальца твари. Не замечая, как сучащие конечности разрывают комбинезон, нащупал торчащий в ноге кровососа свой нож и с размаху вонзил его в глаз мутанта. Затем еще раз. И еще. Он кромсал тесаком чужую плоть, пока монстр не перестал вопить и содрогаться в агонии.