— Я просто не до конца верю, — попробовал улыбнуться Леонид. — Ты же не говоришь ничего про метку.
«За насыпью ты найдешь ответы. Тебя проведут. Тебе помогут. Ты еще нужен». Серебристый чернобылец лениво поднялся и взбежал на насыпь. Капнул передними лапами и, словно приглашая, взглянул на сталкера.
Этот пес, что ли проведет? Подобрав оружие, Спартан взбежал на насыпь. Чернобылец стоял возне дыры подходящей по размерам, что бы пролезть. Махнул хвостом и нырнул в нее, исчезая в темноте другой стороны.
— Там, — махнул назад Спартан, — есть выход. Большой, ты можешь выйти из Тоннеля. Найдешь пищу и новую свиту. Может Зона тебя и вылечит…
«Мы знаем, сталкер. Мы просто ждали», — уже ныряя в лаз, услышал Леонид.
По ту сторону насыпи было темно. Лишь поблескивали в свете фонаря глаза чернобыльца. Вытащив контейнер, Спартан осторожно посветил вокруг, но свет рассеивался во мраке. Отключив фонарь, Леонид снова набросил ПНВ и похолодел.
Внизу, у края насыпи на железнодорожном полотне валялись тела. Он насчитал три. Одеты как сталкеры-новички…
Так это и есть отмычки Каптера… Вот что произошло… Не соврал Контролер, хотя он наверное и не умеет этого, на такое только люди способны.
Чернобылец сидел у тел, но на счастье Леонида не пытался есть. Видимо, хорошо воспитан. Леонид осмотрел тела, снял данные с ПДА, проверил раны — все огнестрельные, автоматные. Прикрыл глаза длинному Щепке. Прочел короткую молитву. Затем облил тела бензином и поджег.
Пес терпеливо ждал. И лишь когда Спартан повернулся к погребальному костру спиной, потрусил о тьму.
Теперь можно было не беспокоится об аномалиях. Чернобылец наверное чувствовал их и всегда сначала лаем предупреждал, а затем показывал безопасный проход. Теперь появилось время, чтобы многое обдумать.
Спартан вынужден был признать, что Контролер действительно не собирался его убивать. Но почему же, он тогда обрушил на него всю свою силу сначала? Хотел припугнуть? Или показать, что он хозяин? Или просто хотел обезопасить себя? Ведь даже он не желает умереть, пусть и от руки «отмеченного, тем, кого они уважают»!
И вот еще загадка: отыскались все — трое отмычек и второй номер, но самого Каптера так и нет. Где же он? Сбежал, бросил своих? Вполне способен. Но разве Контролер не сказал, что Сигара убил всех, кто был с ним? Где тогда тело? И почему не пришел некролог? Значит, не погиб он.
Неожиданно чернобылец остановился и зарычал, вздыбив шерсть. Что, поводок Контролера ослаб? Спартан немедленно остановился и поднял оружие. Однако пес, не обращая на его маневр внимания, медленно двинулся вперед. Там, справа от рельс, у шершавой стены тоннеля, темнела какая-то масса.
— Назад! — выкрикнул Леонид, пытаясь согнать собаку с лини огня.
Чернобылец пару раз гавкнул. «Э-э, да ведь он прикрывает меня!».
— Хорошая, собачка, а теперь пусти-ка, — это был человек. Сталкер. Еще дышит.
Спартан присел перед телом. Откинул ПНВ и посетил фонарем.
— Вот так встреча…
Три ранения. Два в ногу и одна зацепила плечо. Наверняка большая потеря крови. Дьявол, так он загнется вскоре. Леонид быстро сделал замеры, вроде как чисто. Расстегнул ремни и молнии и снял верхнюю часть «Зари». Быстро занялся первой раной.
Чернобылец теперь смотрел по сторонам, старательно избегая раненого. Видимо, узнал запах или борется между желанием добить раненого, что бы пожрать и приказом Контролера. Хотя, кто его знает. Собачья душа — потемки.
— Уж не тебе ли я был нужен, приятель?… — вспомнил Спартан слова мутанта, обрабатывая раны на ноге.
Эти были очень грязны. Очевидно, уже, будучи раненым, сталкер длительное время полз к выходу. Наверняка нацеплял и радиации.
Покончив с ранами, Леонид сделал пару уколов, а затем, кряхтя, водрузил грузное тело себе на плечи. Покачнулся, но устоял.
— Ну, я готов. Веди, псина.
Чернобылец послушно заковылял вперед. Стараясь не терять его из виду, то и дело спотыкаясь и волоча громыхающий контейнер, Спартан зашагал следом.
«Вот оно, как все обернулось… Уж не думал, что мне придется его выручать, особенно после всего что произошло. Или это испытание? А, Мама-Зона, ты меня решила проверить? Не сломаюсь, не отступлю от принципов? А если шансов почти нет? Не донесу я его до Ростка, да и мало кто там сможет помочь. У «должан» есть, конечно, свои медики, и оборудование имеется, но кто заплатит за все это? А к Доктору его точно не донести… Выходит, если я его подобрал, то теперь я и в ответе? А я не хочу! Эта тварь меня убить хотела и не раз, да и сейчас наверняка пошел в Зону за мной, но спасибо, Мама-Зона, выручила… А то ведь, не знаю как все бы и прошло».