Чтение приказа закончилось. Бригадный капитан приказал всему личному составу приступить к выполнению боевых задач согласно утвержденным графикам, а кураторам - ознакомиться со своими курсантами.
Шерпан и Рой двинулись к шеренге новобранцев.
- Какая неожиданная встреча! - Шерпан как всегда с неизменной улыбочкой подошел к своим протеже, которыми оказались все тот же нахал-верзила, накануне пытавшийся занять место Узакуфы, и один из его подельников. - Значит, будем вместе постигать азы военного мастерства. Надеюсь, у меня получится сделать из вас самых лучших бойцов нашего подразделения.
Рой хмуро осмотрел своих. Вначале сопливого Машика, которого менее всего надеялся здесь встретить, потом немолодого уже длиннющего Эленберга. И чем дольше он всматривался в этого степенного человека, зачем-то тоже пошедшего добровольцем в армию, тем больше начинал понимать, кто перед ним. Лицо и повадки стали другими, но Машик своим детским поведением с потрохами выдавал своего друга. Это был не Эленберг, это был 564JG16 - Эбол!
- За мной, шагом марш! - грубо скомандовал Дайан, уводя своих учеников на спортивную площадку.
- Вы оба, что, совсем с ума сошли? - яростно накинулся он на своих подопечных, как только они отошли на достаточное расстояние чтобы их никто не слышал. - Ладно Эбол - он всего лишь машина, тупо подчиняется приказам, а ты? - Рой перевел гневный взгляд на Машика. - Ты представляешь, что произойдет, когда твоего друга раскроют?
- Эленберг.
- Что?
- Этого новобранца зовут не Эбол - Эленберг.
- И что из того?
- Это часть нашей маскировки. Не перепутай. По легенде, мы познакомились с ним уже на призывном пункте, там и подружились, - Машик твердо выдержал негодующий взор Роя.
- Какая, к черту, маскировка? Это разведка, дитятко. Здесь этого робота в пять минут вычислят. Помнишь, как у меня это тогда получилось? А тут спецов и покруче меня как огурцов в банке.
- Эленберг после того случая сделал большую работу над ошибками и, скажу тебе, он очень быстро учится. С тех пор он много раз бывал среди людей и пока еще никто ни в чем его не заподозрил. Вот увидишь, он будет вести себя как самый натуральный человек. Спорю, даже тебе не раскусить его сейчас, хотя ты можешь претенциозно его рассматривать.
- Хотелось бы верить. Но есть такая штука, как диспансеризация, простейший медосмотр. С этим как? Вот удивится доктор, прослушивая его стетоскопом!
- И давно ты сам проходил этот самый медосмотр? Если не считать госпиталя? Можно подумать, что здесь каждое утро только и начинается, что с визита к врачу, - увидев, что Рой замялся с ответом, Машик хохотнул. - А ведь Эленберг только-только от доктора. Что, удивлен? Он и справку о своем здоровье может предъявить, на призывном пункте выдали.
- Как?
- Да проще простого. Заходишь в медицинский кабинет, а некая сидящая там скучающая личность в белом халате задает тебе единственный вопрос: "Как здоровье?", на что требуется ответить, что все в полном порядке. Все. Тебе выписывают справку, что ты годен. Можно, конечно, попытаться рассказать, что болен исключительно всеми известными заболеваниями, ну и частью из еще неоткрытых. Хотя, думаю, вердикт будет тот же: "Годен к строевой службе". Там, в помещении, стоит универсальный поверочный автомат, но не думаю, что доктор захочет цеплять все его датчики на пациента, когда бумага уже заполнена и осталось вписать только имя.
- А если захочет?
- У Эленберга железное здоровье как в прямом, так и в переносном смысле. Ты даже не представляешь, на что он способен. Ему ничего не стоит выдать диагностическому аппарату любые параметры. От "абсолютно здоров" до "при смерти".
- Слабо верится. И как он это может провернуть?
- Потому что я - машина, и проверяет меня тоже машина. Мы договоримся, - вступил в разговор Эбол. - Сюда идут, - он почти незаметно кивнул на подходящую группу людей, - надо начинать тренировку.
Рой оглянулся. К спортгородку приближались человек десять. Новобранцы с их кураторами. Впереди всех, отчаянно жестикулируя и наверняка вновь высказывая какие-нибудь колкости, вышагивал Шерпан. По его довольному лицу было видно, что на сегодня у него поставлена задача уморить своих подопечных до потери сознания.
- Дайан! - воскликнул он проходя мимо. - Ты уже здесь? Тебе, я вижу, повезло больше всех. Пацан и его папаша. А в среднем - молодой человек средних лет в полном расцвете сил. Удачи на тренировках!
- И тебе, - огрызнулся Рой, проводив процессию взглядом. Потом вернулся к Машику. - И еще один вопрос. Как получилось, что вы оба попали к нам в подразделение и вашим куратором оказался именно я? Только честно, а то я не слишком верю в подобные совпадения.
- Все очень просто. У вашего начальства тоже есть много железок, которые нуждаются в ремонте. А мы предлагаем его практически бесплатно.
- Хорошо, начнем занятия. Послаблений не ждите. Если накроют вас - накроют и меня. Вы это-то хоть понимаете?
В качестве почина Рой подвел Машика и Эленберга к одному из своих самых любимых снарядов - турнику. Ухватившись за перекладину, показал, как делается выход силы. Затем еще раз, но уже медленнее, и еще, совсем медленно, буквально по деталям. Спрыгнул, пригласил первого желающего повторить.
Машик повис как сосиска. Едва руки смог согнуть. У Дайана защемило. Он и не представлял, что его знакомец может быть до такой степени физически слабым. Впрочем, все это было в достаточной мере поправимо. Потому что в медицинской аптечке подразделения для подобных случаев всегда имеются некие препараты, которые не слишком щадят здоровье, но зато очень даже помогают набрать мышечную массу.
Далее настала очередь Эленберга, который хотя бы на вид казался более физически развитым. Но все повторилось, пусть и по несколько иному сценарию. Раскачиваясь и дрыгая как лягушка ногами, папаше удалось-таки разок дотянуться подбородком до перекладины, правда, о дальнейшем речи быть пока не могло. Зная, какая на самом деле скрыта сила в этих руках, Рой придирчиво всматривался в каждое действие, выполняемое роботом. Нет, все было натурально, вплоть до отдышки, когда Эленберг даже не спрыгнул, а в изнеможении свалился со снаряда. У Дайана немного отлегло. Андроид вне всяких сомнений очень умело изображал человека и не просто человека, а человека своих лет.