Но не тут-то было. Их оружие стреляло без перерыва, стволы нагревались и немедленно заменялись, а стреляющих прикрывали огнеметчики. Тех воинов, что преодолели полосу огня, зарубили на месте - зеленые были сильны в рукопашной. Они вообще оказались чрезвычайно сильны - один из их лидеров раздавил голову бойца голыми руками, после чего раненый встал и прикончил еще троих. Владыка сделал вывод, что командиры зеленых гораздо живучее и сильнее своих рядовых собратьев, но это позднее знание ему не помогло. Он сосредоточил атаку на них, решив, что без своих лидеров те быстро обратятся в бегство, как это случилось с мягкотелыми, однако он просчитался.
Лидеры вели себя неадекватно - они первыми рвались в бой. Вместо того, чтобы спрятаться за спинами подчиненных и не высовываться, они лезли в гущу битвы, стреляя во все стороны и размахивая своими устрашающими тесаками, лезвия которых по свой остроте не уступали когтям его бойцов. Владыка лично руководил воинами, атакующими лидеров, и не заметил, как несколько ракет пронеслись над головами и разворотили укрытие гнезда. Владыку оглушило взрывом, но он быстро вернулся в реальность и попытался взять под контроль бойцов, которые сейчас бестолково возились на полу под ударами зеленых. Один из лидеров что-то громко заорал, остальные повторили и звуковые вибрации зеленых ударили по самому Владыке. Казалось, он получил мощный телепатический удар от противника. Высший тиранид ощутил, как чужаки неожиданно сплотились, словно обрели коллективное сознание. И это было в чем-то похоже на разум Улья, однако имело свои особенности - каждый действовал автономно и разумно, но словно выделяя часть своих мощностей для создания коллективного разума. И задачей этого разума была защита от пси и ментальных ударов со стороны противника. Владыка ничего не мог поделать, зеленые словно взбесились и ринулись на бойцов, натурально втаптывая их в пол. Стальные ботинки громил крушили и давили черепа, лезвия тесаков уже давно измазались литрами тиранидской крови, огнеметы без остановки изрыгали пламя, поджигая бойцов. Владыка чувствовал, что теряет силы, он призвал приближенных воинов на свою защиту, как один из громил метнул предмет в тиранида и мощный взрыв разметал защитников. Чужак в три прыжка оказался рядом с Владыкой и мощным взмахом руки отсек его голову. Рядовые бойцы немедленно лишились руководящей воли и превратились просто в стаю тварей, которых продолжили добивать. Щербатый схватил голову таракана за костяной гребень, поднял ее вверх и, показав остальным, закричал:
- Вааагх!!!
- Вааагх!!! - вторили ему бойцы, испытывая невероятный экстаз от победы босса.
Тварей очень быстро перебили, потому как лишившись командира, те уже не могли оказать организованного сопротивления и превратились в кучку зверей. Болт извлек лезвие тесака из головы твари, осмотрел и попытался вытереть о тело убитого противника, но потерпел крах - гладкий хитин не позволял сделать это. Пришлось найти тряпочку и тщательно очистить от старой крови тесак, после чего тот отправился в ножны. Довольный Щербатый выбрался из ямы, в которой главарь тварей устроил свое гнездо. Он был в два раза крупнее остальных, но слабее - как его башка держалась на такой тонкой шее, непонятно. Орки радовались схватке и начали ползать по помещению в поисках добычи. Болт осмотрелся - тираниды превратили реакторный отсек в подобие пещеры, как в фильме про чужих. Какая-то застывшая слизь на стенах, куча выделений и экскрементов. Короче, засрали тут все. Болт вздохнул и пнул твердую корку гнезда - та от удара не поддалась. Придется ковырять ломами, подумал он и включил мегафон.
- Не расслабляемся, корабль еще не зачищен. - Орки встрепенулись. - Пусть кто-нибудь останется здесь, остальные на вторую палубу.
- А ты кто вообще? - спросил какой-то боец из команды Щербатого. - Чего он тут распоряжается, босс?