- В этом году будет славный праздник, а то сжигать диких тварей уже порядком поднадоело. - Довольно трепался один из охранников, тот, что с большой саблей за спиной. - Больно уж зубастые.
- Ага, они-то и помогли нам ее поймать. - Хмыкнул второй, у которого оружие было поменьше и лезвие сабли не такое узкое. Оно к концу расширялось и напоминало орочий тесак, но с гардой. - Вопили так, что в поселке было слышно. - Значит деревня находится не так далеко от реки, решила Синойла.
- Это да. - Подтвердил лучник и протянул ноги к костру. - А почему она? - спросил он.
- Да потому что баба. - Ответил Сабля. - Ее когда сюда притащили и доспехи сняли, тут сразу все и увидели. Сиськи, жопа, все дела.
- Я на восточном посту стоял, не видел. - Признался лучник. - Ну и как, смазливая она?
- На наших совсем не похожа. - Кивнул Тесак. - Красавица, не то слово. Кожа белая, нос тонкий, губки маленькие. - Он облизнулся. - А сиськи - во! - он показал размер на себе. Сабля засмеялся.
- Тебя только это интересует.
- Скажи, что тебя нет. - Огрызнулся Тесак. - Все охотники на нее пялились, когда жрец ее с песнопениями раздевал. Он еще пообещал над каждым провести обряд очищения, кто касался ее тела.
Сабля передернул плечами.
- Он сможет. - Помолчал. - Так ведь за погляд вроде денег не берут?
- Не берут, но наказывают. - Не остался в долгу Тесак. - Сразу же у всех неотложные дела нашлись, а нас сюда определили - сторожить. Вдруг сбежит.
- Да куда она из сарая связанная денется. - Отмахнулся Сабля. - Я ее крепко связал, хрен освободиться. Да и в отключке она была, когда я ее того...
- Лапал. - Ухмыльнулся лучник.
- Ну лапал! - чуть громче чем нужно возмущенно ответил Сабля. - А ты бы не лапал? - Он почесал затылок. - Правда худая она слишком, какая-то хрупкая, косточки тоненькие. Я ее руки и ноги сломать боялся, когда узлы вязал.
- Жрец сказал, что это все обман. - Заявил Тесак. - Ушастые они сильные, быстрые и ловкие, они тебя запутают, обманут и убьют. Надо было ей рот завязать, чтобы не орала, когда очнется.
- Сходить что ли? - спросил Сабля и Синойла насторожилась.
- Ага. - Ехидно закивал Лучник, улыбаясь. - Сходи, сходи. А мы посмотрим, как ты ее связывать будешь.
- Ты это на что намекаешь?
- На то самое, тугодум ты наш. - Захохотал охотник. - Скоп вон как облизывался на нее, когда жрец доспехи содрал. Расстегнуть их не смог вот и вырывал с мясом, я сам видел, что на ее боках ссадины остались. - Синойла скрипнула зубами. Варвары!! Испортили крепеж бронекостюма, даже не догадавшись как он снимается! Уроды!!
- Странные доспехи, вроде тонкие, а Разящий Луч сдержали. - Заметил Тесак. - Абас в нее стрелял, а на плече только маленькая ранка осталась.
- Жрец же сказал, что ушастые коварные и хитрые твари. Да и доспех на наши не похож, больно прочный. - Лучник пошевелил угли. - Не такой прочный, как у великана, но тоже ничего.
- Может быть мне их выпросить у него? - задумчиво спросил Тесак.
- Не отдаст. - Уверено заявил Сабля. - Он их вместе с ней сожжет на празднике. Одевать только не будет, а то мало ли что, а так - уничтожит. Точно говорю.
- Жаль, могли бы пригодится. - Покачал головой Тесак.
- Это ксенотех. - Припомнил Лучник. - Кажется, жрец так сказал. И те, кто его касался, тоже должны пройти обряд Очищения.
- Задолбал он со своими обрядами. - Проворчал Сабля. - Скоро шагу нельзя будет ступить, чтобы какую-нибудь молитву не произнести. Как в лес идем на охоту, так молимся по десять раз, время теряем. А зверь в это время все дальше уходит. Скоро дичи совсем не останется, придется за реку переправляться, а там дикие твари. И Тот-Кто-Сидит-В-Скале. Это место вообще по дуге обходить надо.
- Пришла она с той стороны. - Заметил Лучник. - Где Тот. И твари за ней гнались, но переправиться не смогли. Думаешь, она от Того бежала?
- Все может быть. - Пожал плечами Сабля и сказал уже тише. - Я там всего раз был, жуткое место, сразу говорю. Там вокруг колючий кустарник растет и деревья все какие-то искривленные, скрученные, засохшие. Словно Тот всю жизнь из них выпил.
- А чего ты туда поперся? - спросил Тесак.
- Молодой был, храбрый и глупый. - Честно ответил Сабля. - Думал, чего мне бояться? Я же сильный охотник и воин, это пусть землепашцы трясутся от страха в своих хижинах, мне все нипочем. А когда вышел к месту, то поджилки знаешь как затряслись? Чувство такое возникло, как будто на меня кто-то из горы смотрит. А потом скала как вздохнет. - Сабля пошерудил палкой угли. - Словно увеличилась в размере, а потом сдулась. Тут-то меня и проняло. Взял я ноги в руки и ходу оттудова. - Охотники беззлобно засмеялись - каждый из них ходил на ТО место и каждый испытывал схожие ощущения, вот только признался в этом только Сабля. - Больше я там не появлялся. А тварям диким все нипочем, бегают рядом и в ус не дуют. - Зачем дуть в ус, спросила сама себя Синойла. Какие-то странные у этих мон-кей выражения, совершенно непонятные.
- Потому что они дикие, не соображают. - Важно заметил Лучник. - Старуха Итиса говорит, что это потому, что у них нет, - Лучник припомнил дословно, - "высшей нервной деятельности", как у нас. Потому Тот на них и влиять не может - не видит он их.
- Однако, не стоит говорить о нем ночью. - Сказал осторожный Тесак. - Вдруг он явится?
- Тот не покидает скалу. - Уверено произнес Сабля. - Тогда бы мы тут не жили у него под боком.
- Так может это она и есть Тот? - тихо спросил Лучник. - Ну, он принял форму бабы и...
- И мы его поймали? - хрюкнул весело Тесак. - Не говори ерунды, Тот бы нас слопал и даже не подавился. Бежала она от него, я тебе точно говорю. Так неслась, что дороги не разбирала.
- Что она вообще в наших лесах делала?
- Не знаю. - Пожал плечами Сабля. Он снова пошевелил угли. - Да и какая разница? Сидит в сарае, ну и пусть ее сидит. Скоро сожжем, какая тебе разница?
- Скоро рассвет. - Лучник посмотрел в темное небо. - А послезавтра вечером праздник. Как думаешь, ее кормить будут?
- Зачем? - удивился Тесак. - Ей все равно подыхать, еще харчи на нее тратить.
- Ага, как будто у нас еды мало. - Ответил ему Лучник.
- Мяса мало, а одними клубнями и зерном сыт не будешь. - Возразил ему Сабля. - Говорю же, уходить с этого места надо как наши предки раньше делали. Мы подолгу нигде не сидели - все время перемещались.
- Это потому что Зеленые Великаны по лесам шарились. А сейчас их уже давно не встречали. - Заметил рассудительный Лучник. - Я вот ни одного не видел.
- Я тоже. - Сознался Сабля. - Мне дедуля говорил, что они могучие воины и страшны в бою. Рассказывал, что даже Разящий Луч их броню не брал, а одним взмахом топора великан голову начисто сносил или тело пополам перерубал. При этом его могли копьями с разных сторон колоть, а ему наплевать. Он еще и копейщиков потом убивал и шел дальше как ни в чем не бывало. Потому мы в леса и бежали - Великаны в пустыне живут и сюда не лезут.
- А чего они тогда зеленые? - спросил Лучник. - Хорошая маскировка в лесу, но не в пустошах.
- Не знаю. - Пожал плечами Сабля. - У жреца спроси.
- Ага, чтобы он мне снова напел о Истинных Врагах и нашем священном долге борьбы с ним? Я эту сказку уже много раз слышал, что-то в очередной раз не хочется. - Охотники засмеялись.
Синойла поморщилась - обычный треп на различные темы, но где лежит ее броня они так и не сказали. Возможно, в доме у жреца? И который их них его? По логике самый богатый и большой, а это вон то здание напротив. Или это ратуша? Короче, Лучник прав, скоро рассвет и ее придут проверять. Обнаружив труп мон-кея, все сразу поймут. Так что надо пробираться к ратуше и посмотреть там. Девушка тихонько отворила дверь и выскочила наружу, прижавшись к стене сарая, прошла вдоль здания и завернула за темный угол. Босые ступни касались твердо утоптанной земли и идти голоногой было неудобно, к тому же Синойла начала подмерзать - с гор подул холодный ветер и охотники придвинулись к костру, а ей в маечке и шортиках вообще было зябко. Нужно больше двигаться, чем девушка и занялась. Она, проскакивая из тени в тень, миновала несколько домов, постоянно оглядываясь и проверяя, нет ли слежки. Пока ей везло - патрули, если они и были, то ходили на окраине поселка, а злобные собаки не сидели под каждой дверью. Здание ратуши приближалось, как девушка заметила еще один сарай, поменьше размерами, но дверью также выходящий на центр поселка. Хорошо знакомое чувство интуиции толкнуло ее к нему и Синойла чуть не завизжала от восторга - способности постепенно начали возвращаться. Доверие собственной интуиции - это первый шаг к контролю предвиденья.