- Планета, где ты добыл ключ.
- А-а, - протянул орк. – И чего?
- Гнида, там жили мои родители!
Раздался взрыв, усиленный взрывчаткой пояса. Ударную волну почувствовали даже в городе, а уж шум и подавно. Док немедленно активировал камеры спутников, чтобы зафиксировать огромные разрушения, произошедшие в орочьем лагере. Рвануло знатно, даже задело лагерь звериного полка, личный состав которого сейчас барахтался в палатках и пытался вылезти наружу. Кто-то катался по земле, схватившись за уши, у кого-то пошла носом кровь. Сам орочий лагерь представлял собой печальное зрелище – огромная воронка по центру, разрушенные строения в радиусе нескольких сот метров, перевернутые гаубицы, транспортеры и багги. Джоана довольно разглядывала эту картину.
- Вот и все. – Сказала она. – Можно высаживать десант для зачистки. Кстати, что там происходит на орбите?
- Орки улепетывают. – Док вывел на тактический стол карту ближнего космоса. Зеленые точки разбегались в стороны от оранжевых. Красные лучи протянулись к ним тонкими ниточками. – Похоже, что капитаны, лишившись главного босса, решили, что их служба закончена. Они даже побросали на планете тех, кто выжил при взрыве!
- Что и требовалось доказать. – Удовлетворенно произнесла инквизитор. – Стоит орков лишить руководящей силы, как они сразу же превращаются в толпу испуганных дикарей. Жаль девочку, конечно. Но ее жертва была принесена во имя сохранения тайны и спокойствия Империума. Установи мне связь с Лордом-Инквизитором. Я должна обо всем ей доложить.
- Хорошо. – Док принялся настраивать тарелку на спутниковый ретранслятор. Использовать астропатов в этом деле лучше не стоит, а древняя технология мгновенной связи еще не раз сослужит отличную службу Инквизиции. Конечно, сигнал будет идти с задержкой, но главный пакет данных Джоана переправит вместе с речевым сообщением. – Готово.
- Лорд-Инквизитор, - начала передачу женщина, - Ваш приказ выполнен, хотя пришлось пожертвовать многими людьми. Технология переноса сознания у меня, но она находится на носителе данных некронов и потребуется время для создания адаптера и расшифровки данных. Носитель прибудет к вам в ближайшее время – я отправлю его с курьерским кораблем. Проблема с орком также решена – босс уничтожен и его сброд уже не представляет угрозы Империуму. Более подробный доклад я предоставлю лично.
- Хорошо. Держите меня в курсе. – Раздался через некоторое время голос Лорда-Инквизитора Дреи и Док показал, что связь разорвали с того конца.
- Что ж, осталась банальная зачистка. Войска уже высадились?
- Почти. Орки не оказывают сопротивления. – Док изучал данные. – Странно, мне кажется, что в лагере их было больше…
Дверь в комнату открылась и в проем прошел огромный воин в броне. Джоана и техножрец сразу же опознали в нем варбосса орков. Который, мать его, должен был распылиться на атомы?!! Что он тут делает?
Орк сделал движение рукой и на тактический стол упали три головы. Сабля, с раскрытыми от ужаса глазами. Жетон с вываленным языком. И Токс, как всегда невозмутимый и спокойный. Джоана все поняла. Проклятый орк раскусил ее план и сейчас пришел мстить за свою эльдарку. Потому что из-за его туши появился полковник Конот, которого в спину тыкали стволами два коммандос. Мужчина все осознавал и тоскливо смотрел на любимую, начинавшую злиться. Джоана принялась тянуть энергию из варпа, чтобы зарядить молнией в зеленошкурого, но тот просек ее намеренья и, резко вскинув руку, выстрелил из револьвера. Генератор силового поля хлопнул, разряжаясь и инквизитора сбросило с кресла. Пока Джоана пыталась встать, Док начал атаковать орка, используя весь свой арсенал. Бункер наполнился грохотом выстрелов и всполохами энергетических лучей. Однако зеленошкурый был готов к этому. Конот видел, что фигура этого громилы натурально размазалась в воздухе, ускоряясь до такой степени, что уследить за ее движениями обычным глазом оказалось практически невозможно. Техножрец тоже оказался не лыком шит и орку почти не уступал. Схватка между ксеносской мощью и сверхпрочной сталью механикус закончилась не в пользу последнего. Босс отрубил ему башку и расстрелял тело, разорвав крупнокалиберными пулями на мелкие куски. Спрятанный в груди мозг оказался поврежден и Док, понимая, что умирает, отдал приказ на подрыв бункера. Но видимо босс предполагал что-то такое, потому что притащил с собой генератор помех и сигнал не прошел. Болт отбросил от себя искореженное искусственное тело и, повернувшись, взял Джоану за горло, подняв на уровень своих глаз. Высота потолков позволяла стоять ровно, а не согнувшись в три погибели.
- Я же предупреждал, не буди во мне зверя. – Четко произнес орк. – Ты совершила ошибку и сейчас за нее расплатишься.
- Тебе все равно не жить, проклятый ксенос! – прохрипела инквизитор.
- Конечно, я когда-нибудь умру. – Согласился босс. – Но от некронов я узнал один секрет. – И, поднеся ухо Джоаны к своей пасти, орк тихо произнес. – Тайну вечной жизни.
И сломал ей шею. Тело инквизитора повисло безвольной куклой и Болт брезгливо отбросил его от себя. После чего посмотрел на Конота.
- Тебя я оставлю в живых. У каждого орка должен быть сильный враг. Так что работай над этим. Если выживешь.
- В каком смысле? – спросил, прохрипев, полковник. На его глазах убили любимую женщину, но почему-то Конот не испытывал горя. Наоборот, словно камень с души свалился. Неужели его любовь была фикцией?
Орк показал на тактический стол, на котором обстановка в космосе изменилась. Орочьих кораблей больше не было видно и их место занял экспедиционный флот тау. Который сейчас громил имперцев, прижимая их корабли к поверхности спутника. Полковник выпучил глаза и до него только сейчас начало доходить, какую интригу только что провернули орки. В общих чертах он знал о планах Джоаны и не слишком сомневался в ее успехе. Но зеленые всех переиграли. В первую очередь тем, что убедили всех в своей недалекости и тупизне. А тем временем инквизитор забыла о рыскающем в округе флоте тау, который никак не мог попасть по нужным координатам. Адмиралы проклинали штурманов, а те только разводили руками, не понимая, почему корабль «промахивается». А тут вдруг в очередном прыжке флота им удалось наконец-то попасть на орбиту нужного спутника. А там происходило такое… адмиралы сразу же приняли решение атаковать и абордажные боты рванули к имперским судам. Во время этого замеса одной из десантных барж удалось проскочить и она ушла в прыжок. Никто ее преследовать не стал, а орочьих кораблей тау не заметили.
Конот бессильно опустился на стул и осмотрел пустую комнату – орки бесследно исчезли, как будто их здесь и не было. Только два мертвых тела и три отрезанные головы напоминали о случившемся правосудии. Полковник вздохнул и, воспользовавшись аппаратурой, начал отдавать приказания. Сейчас для него и его ребят главное – выжить. Теперь сам Конот оказался на месте Самгелова, понимая, каким силам он противостоит. У полковника в душе теплилась надежда, что гвардия как всегда превозмогнет превосходящие силы противника.
Под покровом ночи два орочьих корабля стартовали с планеты, используя поля преломления. Силы тау еще продолжали сражаться с гвардейцами, корабли на последнем издыхании наносили урон проклятым ксеносам и под этот шумок можно было легко проскочить, что зеленые и сделали. Один корабль отправился на воссоединение с основными силами, унося в своем чреве элитные отряды коммандос, которые нашли и ликвидировали исполнителя приказа инквизитора. Выследить Токса было нелегко, но Катар справился и получил повышение, командуя теперь собственным взводом.
Второй корабль, размерами напоминающий космическую яхту аристократии, дополз до границы зоны гиперпереходов и ушел в прыжок. Управлял им сам босс, который предупредил, что отлучится по важному делу. Только Водяной знал, что он повез ту самую девчонку, что помогла наказать инквизитора, на воссоединение со своей семьей. И, когда уладит это дело, то обязательно вернется. А потом направится в сердце Империума, на планету, где, по его словам, состоится знатный махач с инфернальными хреновинами, которым так весело давать по рогам. Все в клане ждали этого с нетерпением.