Ехать решили через плато, чтобы потом спуститься в том же месте, где и скакали на багги. Для этого у артиллеристского грузовика впереди приделали бульдозерный отвал, чтобы выровнять дорогу и расчистить ее. Болт вспомнил давно виденный им фильм и поцокал языком - ну прямо воинство Хименгуса какого-то. Не хватало хоккейной маски на морду и безумно злобного гомосека с перьями на мотоцикле. Впрочем, ничто не помешает разукрасить так любого из орков или гретчинов. Мек засмеялся своим мыслям и приказал трогаться. Караван втянулся в ущелья, чтобы часть пути проехать по раскаленной сковородке плато.
Связь с Ульрисой держали постоянно, она и сообщала о возможных неприятностях в пути, которых удалось избежать. Крупный караван направлялся прочь из пустыни в сторону Побережья и связываться с его охраной у Болта не было никакого желания - два танка и три гусеничных вездехода с сидевшими в них орками отобьют охоту у кого угодно. Были ли это орки Топора или же другого босса, мек не знал да и по большому счету не хотел знать. Перед ним стоят другие задачи, так что караваны "удачно" разминулись и вскоре машины клана "Шатуна и Поршня" прибыли к одним из ворот Обменника.
Ущелье было перегорожено толстыми металлическими створками, по бокам которых высились башенки охраны. Пулеметы уже давно взяли караван на прицел, однако стража не стреляла, ожидая посетителей. Вот если вместо медленного приближения возможные враги вдруг возьмут разгон и выведут вперед таран, тогда да. Рванут заложенные в ущелье фугасы и одним из проходов станет меньше. А сейчас старший охраны посмотрел в цифровой бинокль, который услужливо подсветил ему биотоки целей. Особенно выделялись морды в касках - все остальное было закрыто тканью с броневставками, которая хорошо держала тепло. Красные квадратики заполнили экран и орк с досадой отключил эту функцию, нажав кнопку. Кривой, несомненно, гений, но иногда его девайсы были слишком навороченными и сложными, чтобы простому рубаке как он тщательно в них разобраться. Рядом с ним встал его заместитель и поднес к глазам обычный бинокль.
- Символ клана только на первой багги - два скрещенных между собой шатуна с поршнями и какая-то надпись на незнакомом языке. - Сообщил он. - Таких не знаю.
- Вижу. - Буркнул старший. - Эти тоже могут быть под Ездоком.
- Досматривать будем?
- Конечно, на хрена спрашиваешь. - Разозлился на тупоголового помощника орк. - Босс не от балды правила ввел и патрули усилил. Крутились тут вчера какие-то...
- Тогда я пошел вниз. - Сообщил помощник и начал спускаться, гремя стальными набойками ботинок по металлическим ступеням лестницы.
Мотоциклисты притормозили и пропустили вперед багги со сдвоенным пулеметом, которая остановилась перед воротами, не доезжая десяти метров. Тяжелая машина мягко качнулась на амортизаторах, гася колебания, и замерла. Двигатель чихнул и заглох, словно по команде замолчали и остальные. Начальник рассматривал прибывших - стрелков за пулеметами и пушками не видно, в узкую смотровую щель не попадешь, если ты не коммандос. Машины все обшиты бронелистами, с натыканными на них шипами, да еще и расположенными под разными углами. Видимо, используются в нападении. Колеса прикрыты стальными арками, чтобы не прокололи, на мотоциклах не резина стоит, а какие-то металлические ободы с пружинами внутри, чтобы не сильно трясло. На других машинах тоже могут быть, хотя тогда какой смысл делать арки? Скверно, подумал старший, неизвестный клан на классных тачках с мощным вооружением прибыл к Обменнику. По калибру пушек видно. Хорошо если просто поторговать, а если разведать и потом напасть? И ведь спрашивать потом будут с него. Может быть вообще тогда не пускать их на территорию? А вдруг в тех бочках так нужное Кривому топливо? Поставки от Толстого, конечно, возобновились, но это капля в море. Движкам и заводу нужна горючка и точка. Старший заметил, как отворилась шипованая дверь багги и наружу выбрался высокий широкий орк в камуфляже с вшитыми в него стальными пластинами. Поверх костюма был накинут бронежилет, а не привычный орку доспех-кираса. На голове каска, также обшитая тканью. За спиной какая-то пушка, на бедре револьвер в кобуре, на поясе тесак в ножнах, подсумки с магазинами и... инструменты?! Зачем обычному бойцу инструменты? Или перед ним мек? А походка как у бывалого штурмовика, старший в этом хорошо разбирается, насмотрелся. Хм, этот парень может причинить много хлопот, подумал орк, привычно касаясь рукояти оружия. Выбравшийся задрал голову вверх и крикнул: