Днем зеленокожие снова восторженно орали где-то рядом. Наверное, опять кому-то морду бьют, подумала Ульриса, закончив с одной ржавой железкой и взяв в испачканные коричневой пылью руки следующую. А страсти так и кипят. Во, чего-то притихли, наверное прибили не того, на кого все думали. Если болельщики поставили на проигравшего, то уже сейчас теряют последние зубы, в том числе и из челюсти. Ульриса нашла в себе силы невесело усмехнуться, но мерзкий коротышка гретчин не дал ей насладиться мигом радости.
- За работу, ленивая задница! - пропищал он.
- Иди к хаосу. - Огрызнулась Ульриса, продолжая шиньгать ржавчину. Коротышка не обиделся - он все равно не понимал по-эльдарски.
Еще один длинный день подходил к концу и это не метафора - на проклятой орочьей жаровне, что по недоразумению называлось планетой, сутки превосходили по длительности время на мире-корабле эльдар. По стандартам что-то около тридцати двух часов. Ульриса плохо улавливала время, но успела прочитать данные с экрана компьютерной системы. Планета находилась достаточно близко к звезде, вращалась медленно и орки в пустыне запекались на ней как на сковородке. Жареные грибы. Ульриса фыркнула и потянула носом воздух - ночная прохлада вступала в свои права. Она приносила вожделенную свежесть, да и орочьих запахов становилось поменьше - зеленые разбредались кто куда и уже не так сильно воняли. Хозяин, правда, не спешил возвращаться в палатку и Ульриса была этому только рада - терпеть вонючего орка, вообще не видевшего в своей жизни воды, она уже не могла. Хотя сама скоро превратиться в один из отростков гриба - от мяса сквига ее тошнило, лепешек она не видела уже давно и пришлось сырыми жевать их грибы. То есть, по сути, есть самих орков. Они что все сплошь каннибалы? Жрут сами себя! От этой мысли девушку передернуло, но кушать хотелось еще сильнее, поэтому приходилось пусть медленно, но перерабатывать зубами пищу в мелкую кашицу, которую уже можно было проглотить. И запить тухлой водой с амебами.
Ульриса слышала, что хозяин разговаривает с кем-то по поводу покупки и ей даже удалось уловить отдельные слова. Неожиданно интуиция, а возможно развивающийся дар предвиденья укололи Ульрису и девушка подползла к пологу палатки, чтобы взглянуть на собеседника.
- Не он. - Захохотал хозяин. - Эй, ленивая задница, покажись!
Ульриса поняла, что зовут ее (да и как тут не понять, никого рядом ведь нет) и, опустив голову, чтобы не смотреть лишний раз в глаза оркам и не будить в них ярость, вышла из палатки. Она остановилась, ожидая приказа, но тут почувствовала невероятное удивление. Девушка подняла голову и встретилась глазами с орком-покупателем, который внимательно ее рассматривал. В темноте было видно плохо, но над прилавком хозяина горела старая лампа, в свете которой Ульриса смогла его разглядеть более подробно. Ниже хозяина ростом примерно на голову, в противогазе, с мешком за плечами, из которого торчали стволы оружия, которое сегодня очистила Ульриса, массивный орк был похож на сотни таких же бойцовых особей. Плотно сбитое тело, рельефные мышцы, а не такие как у хозяина, который уже стал заплывать жировой массой, торчавшее из кобуры подмышкой оружие и огромный тесак на поясе, все говорило о том, что этот орк явно не погулять вышел. Такой прихлопнет как муху и даже не почешется. Ульриса немедленно опустила голову и вдруг ощутила, что к исходящим от орка эмоциям добавилась еще и невиданная тоска. Такая дикая и опустошительная, что захотелось завыть и эльдарка инстинктивно закрылась от эмоций. Девушка снова посмотрела на покупателя.
- Чего вылупилась? - прикрикнул на нее хозяин. - Взяла тачку и пошла за ними! Ну!
- Продай мне ее. - Вдруг неожиданно сказал орк и посмотрел на хозяина. - Заплачу водой. Дорого.
Стоящий рядом с ним гретчин с болтающимся противогазом на морде удивленно смотрел на своего босса. Впрочем, тут все удивились, в том числе и сама Ульриса.
- Зачем она тебе? Тощая, слабая, скоро умрет. - Хозяин как-то по-новому взглянул на девушку.
- Для опытов сгодиться. - Покупатель не отрывал взгляда от хозяина и Ульриса рассмотрела его глаз в стеклышке маски - в нем отчетливо просматривался ум! Не тупое безразличное выражение как в глазах простого орка, которое меняется только во время битвы, когда зеленый начинает излучать радость и удовлетворение. А именно что ум и холодный расчет. И потом, орк уже успокоился от удивления и сейчас Ульриса немного приоткрылась, явно читая его решимость. - Мой доктор как-то жаловался, что ему не хватает чужеродной особи. Я хочу занять его на время, чтобы перестал резать моих гретчинов.