Я узнал все это потом. После того как веселый и жизнерадостный голос Ната заставил вздрогнуть задремавших любовников:
— Алекс, если ты не собираешься трахаться, пока племя вновь не пересечёт границу Ботсваны, тебе самое время выйти.
Я натянул свои шорты, надел рубаху и выскочил наружу:
— Мы в Ботсване?!
— Да, самец антилопы канна, мы в саванне!
Африканер улыбался, счастливый и даже помолодевший. Мы сделали это! Сбежали из рабства, отбились от преследователей, пересекли горы и пустыню Калахари.
На первый взгляд ничего не изменилось, если не считать глумливых взглядов всего племени Кхомани и моих друзей. Природа вокруг такая же, и мы по-прежнему в Африке. Но, черт побери, я уже чувствовал запах дома, даже среди этой дикой африканской саванны!
Глава 24. Габороне
Мы крепко обнялись с Натом, с Айманом, даже немногословные Пит и Кевин выразили бурю эмоций по поводу удачного пересечения границы. После того как мы успокоились, к Нату подошел Айява и, отозвав его в сторону, переговорил с ним. Африканер вернулся к нам крайне воодушевленный, просто сияя.
— Я даже не думал, что нам так сильно может повезти! Мы в пятнадцати километрах от городка Чабонг, который населен преимущественно белыми. Более того, если мне не изменяет память, здесь позиции африканеров сильны. Мы можем прямо сейчас попрощаться с нашими друзьями бушменами — и через пару часов мы будем в Чабонге. Или мы можем идти вместе с ними. Они направляются в сторону в город Гудхоп, там их подкармливают вещами и едой разные миссии. Только с их скоростью идти минимум три дня, если не все четыре. От Гудхопа до Габороне вроде рукой подать, меньше ста километров, и нормально ходит транспорт. Что скажете? Я за то, чтобы идти в Чабонг, если там по-прежнему африканеры заправляют, мы будем как у Христа за пазухой.
— Мне без разницы. Желательно вариант, чтобы быстрей добраться до столицы и попасть в посольство, — я был не против и трехдневного путешествия в компании умелой бушменки, но все же хотелось скорее попасть домой.
Айману тоже было без разницы, куда я, туда и он. Братья поддержали вариант дяди, и мы, отдав две винтовки, как и было обещано, двинулись в направлении, указанном нам Айявой.
Признаки присутствия цивилизации появились буквально через час, когда мы наткнулись на хорошую асфальтированную дорогу, на которой вскоре нас обогнал и притормозил пикап тойота. Высунувшийся из машины мужчина лет пятидесяти был белым, с загорелым лицом и пышной окладистой бородой. Держа в руках короткую автоматическую винтовку, он, оставаясь за машиной, спросил зычным голосом:
— Кто такие? И почему такие оборванные?
Нат выступил вперед без оружия:
— Меня зовут Натаниэль Ловейн, а это мои племянники, сыновья моей сестры Пит и Кевин. С нами еще над друг Алекс и парень Айман, он из Сомали. — Африканер перевел дух и продолжил: — Не думал, что первый белый брат, встретившийся мне за последний месяц наших приключений, возьмет меня на мушку, словно проклятый нигер!
На бородатого, видимо, произвели впечатление слова Ната. Он опустил винтовку и вышел из-за машины.
— Я Жан Лебаннер. Добро пожаловать в Чабонг, друзья, — с этими словами он крепко пожал всем руки, лишь на секунду помедлив с рукопожатием сомалийца.
Вопросы вертелись на лице и языке Жана, предвосхищая их, ответил Нат:
— Мы с окрестностей Блумфонтейна, ЮАР. Нашу ферму захватили черные, изнасиловали и убили нашу племянницу Сьюзи, нас повязали и продали на рудник Коффифонтейн недалеко от Кимберли. С Алексом и Айманом мы встретились в Блумфонтейне, где их продал в рабство капитан корабля, подобравший их из воды у берегов Сомали. С рудника нам удалось убежать, и мы почти двадцать дней шли в Ботсвану. Был с нами еще парень, но его убили во время преследования. Это вкратце, если рассказывать подробно, боюсь, придется здесь простоять до глубокой ночи.
Бородач вытаращил глаза, а затем опомнился, вслух проклиная свое любопытство.
— Натаниэль, могу я предложить вам и вашим друзьям свое гостеприимство? У меня достаточно комнат и еды, чтобы вы отдохнули. Потом я познакомлю вас с достопочтенным Стефаном Делакруа, мэром нашего Чабонга. Там решим, как вам быть дальше. В любом случае, африканеры не оставят вас без помощи. Садитесь и поедем ко мне, посмотрим, чем нас угостит моя Вивьен.
Второй раз просить нас не было необходимости, мы с Натом поместились в кабину, Айман и ребята просто запрыгнули в кузов.