Врикс облокотился на стойку, и его кожа стала зеленой с целым калейдоскопом оранжевых переливов.
— А, может, он все равно напал бы на них, но нас бы не было рядом, чтобы помочь.
— Никогда не думал о тебе как об оптимисте. Должно быть, землянка уже положительно на тебя влияет. — Ваант оценил усилия своего друга в попытке улучшить его настроение, поскольку не похоже было, что сам он простит себя за то, что подверг опасности гражданский корабль. — Напомни Фррару загрузить записи и радиолокационные передачи с корабля, чтобы у нас были доказательства атаки, до того, как прибудем в космический порт. Они из Альянса, так что вполне могут стереть все записи о действиях «Арго».
— Верно. А потом вы сможете сесть со своей переводчицей и убедиться, что понимаете каждую наносекунду происходящего на корабле за последние несколько дней, — Врикс пошарил под стойкой и достал кусочки мяса и ферментированные овощи на закуску. — Как удобно.
Допив свой напиток, Ваант посмотрел на него мутным взглядом.
— Она думает, что я пригрозил уничтожить ее корабль, если капитан не отдаст мне женщин.
— Кстати об этом, — сказал Врикс. — Какого черта ты ее не поправил?
— И без того было достаточно трудностей.
Ваант осмотрел один из наиболее кровавых кусочков мяса. Недалеко отсюда они нашли космический порт, который импортировал ксаравианские фирменные блюда и выложили серьезные деньги, чтобы почувствовать вкус родной еды. Слишком много лет прошло с пор, как он был на Ксарав и получал удовольствие от песка под ногами и знакомого солнца на лице.
— Они бы все равно мне не поверили.
— С каждой минутой вероятность того, что они тебе поверят все меньше, — Врикс завернул несколько кусочков мяса в листья ферментированной капусты и густо намазал все это острой «вырви-глаз» пастой, которая на вкус была такой же, как и дома.
— Не держи ее в заблуждении слишком долго, иначе потеряешь.
Ваант фыркнул и окунул еще один кусок мяса в красный соус.
— Она не моя, чтобы я мог ее потерять. Все в порядке.
Врикс хмурился, пока медленно нарезал еще одну порцию ароматных овощей.
— И что мы будем делать с этими женщинами? Мы держим их в заложниках, Ваант, это противоречит нашему кодексу. Мы не рабовладельцы.
— Они не рабы. Они гости, пока мы не выясним, как обеспечить им безопасность и убедить не возвращаться в Альянс. Они будут в опасности, если тот капитан узнает, что они вернулись и могут выдвинуть против него обвинения. — Ваант потряс головой. — Нам нужно пару дней. Когда мы наконец настигнем «Арго», то сможем доказать землянкам, что их Альянс не так чудесен, как они думают. Тогда они смогут принять обоснованное решение о том, куда хотят пойти.
— Надеешься, что они захотят остаться?
Ваант не смотрел на него, но оглянулся, когда дверь в столовую открылась, впустив одного из младших членов экипажа.
— Может быть.
Молодой офицер Адж подождал, пока Ваант жестом не позволил ему подойти, и лишь потом, отдав честь, произнес:
— Из медотсека сообщили, что переводчик пришла в себя, на случай, если вам нужна помощь в общении с «кальмарами».
— Спасибо, — сказал Ваант. Отпустив парня и дождавшись, пока за ним не закрылась дверь, он встал и отряхнул руки. — Ни слова, Врикс.
— Даже не думал, — начальник безопасности улыбнулся, сворачивая больше мяса и капусты. Он положил несколько кусочков на тарелку. — Просто помни о том, что ей нужно узнать правду, даже если ее непросто будет услышать.
Ваант, ворча, начал вышагивать, не желая знать, что Врикс собирался делать со всей этой едой. Возможно, он собирался накормить сердитую землянку, чтобы успокоить ее гнев, или надеялся, что острый соус ослепит ее, заставив глаза слезиться, или замедлит ее. Ваант покачал головой. Ему нужно еще выпить.
Глава 11
ИСЛА
Проснувшись в следующий раз, Исла почувствовала себя гораздо лучше. Она больше не дышала через аппарат, и Мэйси не было в комнате, из чего Исла сделала вывод, что идет на поправку. Она не чувствовала себя столь же хорошо, как обычно, но, делая глубокий вдох, по крайней мере, больше не заходилась в кашле до слез.
Исла была единственным пациентом в медотсеке, хотя рядом пустовали еще три места. Она надеялась, что «кальмары» получили необходимое лечение и смогли устроиться на ночь. Наверняка уже очень поздно. Она не могла определить насколько поздно из-за спокойного и неяркого оформления комнаты, однако желудок бурчал от голода.
Какое-то время Исла была сосредоточена на дыхании. Все так изменилось за такой короткий срок. Накатывающий стресс и беспокойство о том, что должно произойти в ближайшем будущем сжали ее горло, затрудняя дыхание. По крайней мере, они направлялись в космический порт для ремонта гражданского корабля и следили за тем, чтобы пассажиры находились в безопасности. Если бы она или Роуэна смогли бы оказаться в порту подальше от ксаравианцев, то у них был бы шанс заполучить оборудование для связи с Альянсом. Им нужно отправить сигнал бедствия, чтобы другой корабль флота вернулся за ними. Им просто нужен шанс.