Впрочем, состояние Маркуса было ожидаемо. Язирга больше удивляло другое — как так получилось, что землянин без проблем раскидал передатчики по шестнадцати заброшенным хранилищам, если ведущий спец Митточа едва добрался до одного? И это при том что сеть пространственников уже начала работать, заметно ослабляя Дыхание Флута.
Непонятно! Тут крылась какая-то тайна…
Приветственно улыбнувшись, Язирг воскликнул:
— Дорогой Маркус! Рад тебя видеть в добром здравии. Надеюсь, твой поход был успешным?
— А как иначе? — буркнул посланник Митточа, явно недовольный, что союзник застал его в таком потрепанном виде. — Разумеется я справился! Лучше скажи, что у тебя?
— У меня все готово. Корпорации только и ждут сигнала, — продолжая улыбаться, ответил эксстарейшина.
— Тогда сообщи им, что операция начнется через сорок часов. Тянуть нельзя.
— Обязательно сообщу.
— А что там с этим Алексом? Ты обещал им заняться.
— Ублюдок выжил, — поморщился Язирг. — Команда корпоратов должна была распотрошить Разрушителя и достать эссенцию, но гаденыш уничтожил нападавших, точнее обезвредил. К сожалению…
— Обезвредил? Надеюсь, Союз Зеранга на нас не выйдет? — быстро спросил Маркус.
— Нет. Я действовал через посредников. Сразу нас не отследят. А потом это станет неважно.
— Отлично. Хотя я же тебе говорил, что с Эмиссаром так просто не справиться, — высокомерно заявил Маркус. — Надо было послушать меня и оставить этого Алекса в покое. Зачем нам его смерть? Было бы лучше, если бы ты его перекупил.
— Этот тип — принципиальный. Его нельзя купить! — раздраженно заметил Язирг.
— Я же не про деньги говорю. Надо было предложить помощь с его планетой, как его… Землей. Или еще что-нибудь в этом духе… — снисходительно пояснил приручитель. — Жаль у меня не было на это времени. Я бы непременно придумал что-нибудь. Но раз не получилось, то забудь о нем. Пусть Разрушитель умрет вместе с Зерангом.
— Да, пусть умрет и Разрушитель и… остальные наши враги, — прошептал Язирг.
— Вот именно… — машинально отозвался Маркус. — А теперь иди, мне надо набраться сил. И тебе советую отдохнуть…
Кивнув, эксстарейшина приказал хранителю создать проход. Перед самым уходом он бросил взгляд на Бакка. Парень стоял спиной, однако почувствовал взгляд и вздрогнул всем телом. Правда, никто, кроме Язирга этого не заметил…
Добравшись до личных покоев, эксстарейшина устало потер глаза. Пожалуй, Маркус был прав — надо отдохнуть. Скоро ему понадобятся все силы…
Дворец Голоса Неба. Алекс.
С момента нападения прошло несколько часов, а детали уже сложились в цельную картинку. В частности, Алексу сообщили, что нападавшие прибыли из дворца корпоратов якобы на праздник. Но поскольку в эти дни в школу стекались толпы народа, внимания на пришлых, естественно, не обратили…
— Заказчиков они не знают, — рассказал позже Аберон Фандель — лидер кваргов — который по случаю празднования также находился в гостях у Зоба. — Но мы думаем, что кто-то из корпоратов хотел извлечь эссенцию из Эмиссара, чтобы потом продать в Кластере. Или использовать сам.
— Хм… а сколько вообще такой «товар» может стоить? — поинтересовался Алекс.
— С какой целью интересуешься? — рассмеялся Фандель, но вдруг стал серьезным и произнес: — Сколько продавец запросит, столько и стоит. Это же редкость. С ее помощью можно и ядро омолодить, и Силы коснуться, если ты квази, или сменить текущую концепцию, на Великую концепцию пространства. В конце концов, можно просто ускорить трансформацию или увеличить потенциал ядра. Короче, ценная штука! И это я называю только свойства, что на поверхности лежат. Знающие адепты наверняка много чего еще придумают. Так что ничего удивительного, что на тебя напали. Жаль только, что имени заказчика мы не знаем. След обрывается, а к корпоратам у меня доступа нет. Но это пока!
— Да, Зоб говорил, что надо подождать. Хотя у меня такое ощущение, что ему расследование даже важнее, чем мне.
— Политика! — многозначительно кивнул Фандель.
— А нашли меня как? Никто же не знал.
— Судя по всему, где-то в управлении городом сидит продажный адепт. С учетом того, что большинство техников — это новые ученики, в этом нет ничего странного. Собственно, поэтому Зоб и беспокоится.
— Техники мало что знают, — засомневался Алекс.
— Зато они видят открытие проходов. Полагаю, кто-то увидел откуда и куда Гаммала открыла проход и сделал правильные выводы. А дальше за тобой банально проследили. Или стерегли твоих друзей. Пока не знаю, но узнаю. Зоб меня лично просил найти шпионов. Ему очень это важно.