Шейх
А тебе зачем?Тебе-то что от этих школ, цветов?
Вагиф
(шейху)
Ты не поймешь…
(Хохоча)
Глядите, гусь каков?Ну, впрямь плешивый гусь! Сними чалму,Общипанный!
(Хану, кивая на шейха)
Ну как понять ему?
Шейх
(смиренно)
От грешника хулу его приму.Наука — грех. Чист, праведен ислам, —О том пророк свидетельствует сам.
(Кивая на Вагифа)
Погибнет он. Уже погиб. Уже.
Вагиф
(шейху)
Молчи. Болото у тебя в душе.Гусь! Продавец базарный гашиша!«Эй, опия нам дай на два гроша!»
Стекаются подслушивавшие царедворцы.
Шейх
От грешника хулу его приму!Не ты ль, визирь, народу своемуГлаза спешишь открыть, дабы народНе слушался, гордился?
Хан
Шейх не врет!Шейх прав. Народ нам пробуждать нельзя,Нельзя народу раскрывать глаза.Визирь ошибся.
(Прервав надоевшую ему беседу, заинтересовался палкой Вагифа)
Э, визирь Вагиф!Откуда этот посох? Он красив.
Вагиф
А… этот посох? Посох? Да, хорош,Царицы русской дар.
Хан
Ага!
Вагиф
Ну что ж…Простой подарок…
Хан
Шейх
Русским!
Вагиф
Сколько суеты!..Что посох?.. Посох делала рукаИскусника… Искусству — жить века.Волшебник дивный, мастер крепостнойВзял в руки ветвь орешника веснойИ выстрогал… Бессмертная резьбаЖивет по воле нищего раба, —И золото течет, и бирюзаГорит, как русских девушек глаза!
Шейх
Аллах! Аллах!!!Он о кяфирах говорит!
Вагиф
В делахОни смышленны. Много им дано.Различие в религии? Смешно!
Шейх
Он сам кяфир! Он нечестивец, он.Изменник! Он неверными пленен!
Голоса царедворцев
Подкуплен! Проклят! Ад ему грозит!Он оскверняет нас! Кяфир! Езид![7]
Вагиф
(гневно)
Молчите! Вы! Эй, выходи вперед!Не я изменник. Вы — продажный сброд!Пред вами незапятнанный стою,Спасти хочу я родину свою.Пророков книги перечел я всеВо всей витиеватой их красе,Достаточно, по горло сыт! ЗачемДругие книги под запретом? Нем,И слеп, и глух наш мусульманский люд.Насмешки терпим! Нам в глаза плюют.Невежды мы. Учиться надо нам,Стать сильными. Хотите — жизнь отдамЗа то, чтобы потомки ваши здесьСвободны были! Мир открытый весьПора познать! Пора прозреть! Пора!
Хан
А бог? А слава моего двора?
Вагиф
Мне все равно! Я изучать привыкЛюбую веру и любой язык,Но верю только в правду бытия, —В живую правду жизни верю я!
Хан
Шайтанам русским продаешься ты?
Вагиф
История не терпит клеветы.
Хан
Ты давеча гачага превознес,Эльдара!.. Что? Не нравится допрос?Уж горы беглыми кишмя кишат…Ты защищал! А нынче — русским брат?
Вагиф
Текуча жизнь… Но ты поймешь ли? Нет.Увы, не могут слиться мрак и свет.
(Уходит)
Хан
(шейху)
Я знаю, как с него получим мзду!
Шейх
Как?
Хан
Хураман — вечернюю звездуВозьму себе! Стан-кипарис возьму…Визирь завоет!
Шейх
Поделом ему!
Хан
Не запоет, завоет сгоряча!Сломается поэта кяманча.
(Встает в сердцах, собирается уходить)
В комнату входит Ильяс.
Ильяс вернулся! Что услышим мы?
Ильяс
Эльдар-гачаг, бежавший из тюрьмы,Меняет лик и заметает след,Погоню водит за нос… следа нет!Запутывает… Сводит нас с ума:Он между беглыми, а беглых тьма!..