С мужчинами дела обстоят проще. У них гораздо меньше женских половых гормонов в крови, а мужской гормон, тестостерон, не подвержен циклическим колебаниям (точнее, у него суточный цикл: его самое высокое содержание в крови — по утрам). Хотя неоднократно было продемонстрировано четкое влияние тестостерона на сексуальные ощущения, не следует его преувеличивать. Если у мальчика в подростковом возрасте, в период полового созревания, в силу врожденной патологии практически не вырабатывается тестостерон (и при этом ребенок не развивается, как положено; у него нет волос ни на лице, ни на лобке), то его не интересует секс. Если у мужчины в более старшем возрасте резко упадет уровень тестостерона в крови, результатом станет утрата интереса к интимному общению. При этом уровень тестостерона в крови может упасть очень низко, поскольку диапазон нормальных значений весьма велик.
У женщин определенное количество тестостерона, пусть куда меньшее, чем у мужчин, также всегда присутствует в крови, причем оно, по-видимому, играет функциональную роль в возбуждении полового желания. Однако чувствительность женщин к изменениям уровня тестостерона гораздо выше, чем у мужчин. Некоторые женщины с исключительно низким уровнем тестостерона в крови действительно жалуются на утрату спонтанного сексуального желания, так же, как это случилось с мужем из шотландской семьи, описанной выше. Подобные, крайне низкие уровни тестостерона можно обнаружить лишь у тех женщин, у кого были удалены яичники, или же у тех, кто принимает цитостатические препараты при лечении гормонально зависимых форм рака (например, рака груди). Но в такой ситуации могут, разумеется, появиться и многие другие причины, по которым секс окажется далеко не самым первым в списке приоритетных потребностей…
Возбуждение
Термин «возбуждение» здесь может несколько дезориентировать нас в отношении того, что же именно понимать под возбуждением. Вспоминается поведение девочек-подростков, которые возбужденно кричат на концертах группы «Спайс гёрлс», их матерей, сходящих с ума во время выступлений мужского эротического шоу «Чиппендейл», или же болельщиков на футбольных матчах, однако все это невозможно сравнить с эмоциональным состоянием людей в периоды повышенного полового интереса. Ведь порой человек находится в состоянии сильного полового возбуждения, внешне, однако, оставаясь при этом совершенно спокойным и даже безмятежным… В прошлом эта форма безмятежного возбуждения даже почиталась в качестве высшего возможного достижения любовников: называлась она итальянским словом «карецца» (что означает «ласка»), однако корни этой сексуальной практики находятся в Персии и Индии. При этом пары, занимающиеся таким взаимным возбуждением, стремились достичь друг у друга оптимального полового возбуждения и длительного соединения друг с другом, не завершая этот акт выделением семени, или эякуляцией, у мужчин. Во время контакта между пенисом и влагалищем пара не совершала никаких особых движений, кроме тех, что требовались для поддержания возбуждения в половых органах; в остальном же максимум внимания уделялся интимному единению не столько в его физическом проявлении, сколько в символическом виде: например, это был чисто зрительный контакт, когда любовники встречались взглядами.