Именно этого я и не хочу. Потому что дорогие сердцу всякого истинного либерала «друзья», сделают все возможное, чтобы стравить Россию с Германией. И кстати, моя maman уже проедает мне плешь насчет того, что пора кузена Вилли окоротить, пока он не решил плотненько заняться Россией.
– Ники! Твое стремление избежать схватки, не доведет Россию до добра. Неужели ты думаешь, что он позволит тебе усиливать российские позиции на Балканах? Пока ты занимался бедными окраинами империи, были потеряны сербы и греки. Но к счастью, Франция и Британия будут на твоей стороне.
– У этих стран свой корыстный интерес. Ты не забыла слова Бисмарка о том, что Европа Британии нужна в качестве поставщика хорошей пехоты? Я лично понимаю британцев и даже целиком их стремления поддерживаю. Но я против того, чтобы эта самая «хорошая пехота» была русской.
И если бы только maman пела подобные арии! О германской угрозе заговорили во всех великосветских салонах и на страницах либеральной прессы. Вопль о том, что политика «Георгиевской клики» ведет Россию к катастрофе, несся со всех сторон. Все эти кликуши предрекали катастрофу, более сильную чем та, что произошла в результате Крымской войны.
Но это хоть и досаждало, но не сбивало меня с толку. Я продолжал изображать из себя упертого пацифиста, которого сама мысль о возможной войне кажется ужасной. И общество подобную упертость приписывало тому дурному влиянию, которое постоянно на меня оказывает Георгий и его клика. А раз так, то в один прекрасный день меня решили избавить от этого влияния.
– Ваше Величество! – дежурный адъютант, нарушая всяческие приличия и субординацию буквально ворвался в мой кабинет без спроса и выглядел настолько потрясенным, что я не стал ему делать замечания.
– Что такое произошло?
– Ваше величество, случилось несчастье. Только что доложили, что на поезд, в котором следовал из Крыма в Петербуг великий князь Георгий Александрович с супругой, ночью подвергся нападению многочисленных злоумышленников. Они подорвали под поездом мину, а потом, когда вагону ушли под откос, добили всех, кто еще оставался в живых.
Мать вашу за ногу! Где раньше были мои мозги!
23. Новый курс
До самого последнего момента я надеялся на чудо. Сколько на памяти было рассказов о том, что человек, который по всем приметам должен быть погибшим, внезапно оказывался не только жив, но и совсем здоров. Но результаты обследования места катастрофы не оставляли места сомнениям: Георгий и его супруга мертвы. Покушение на него было слишком хорошо организовано. Не выжил никто. Ни охрана, ни прислуга, ни сопровождавшие брата офицеры Генерального штаба, ни поездная бригада.
Вообще то, обследование места крушения поезда наталкивало на мысль о том, что покушение не является делом рук каких-нибудь анархистов или народовольцев. Не тот стиль. Конечно, эти ребята могли заложить мину. Но для того, чтобы взорвать ее под нужным поездом, нужно знать, какой из поездов именно им нужен. А это не так просто. Дело в том, что даже царский поезд внешне ничем не отличается от обычных курьерских поездов. Конечно, сами вагоны этого поезда устроены совершенно иначе. Окна легко превращаются в бойницы для стрельбы. Причем, возможность быстро закрепить лафетные устройства для стрельбы из пулеметов, предусмотрена изначально. Да и режим безопасности соблюдается неукоснительно. Как правило, литерный состав двигался в ночное время. В движении были задействованы три локомотива. Первый локомотив без вагонов – контрольный – отправлялся от станции по пути следования литерного поезда первым. Ровно через десять минут вслед за ним отправлялся литерный поезд, ведомый двумя локомотивами. При этом прекращалось движение встречных грузовых поездов, ни один поезд впереди литерного не отправлялся, а движение поездов вслед за литерным открывалось только после преодоления литерным поездом следующей станции. В кабине первого локомотива литерного поезда обязательно находились машинист-инструктор и два машиниста, а также работник службы охраны, обеспечивающий безопасность бригады. На втором локомотиве находились два машиниста. Существовала прямая телефонная связь машиниста ведущего локомотива с вагоном-штабом поезда. После второго локомотива в составе шли три-четыре обычных вагона (так называемое вагонное прикрытие). После них – специальный правительственный вагон. Перед прохождением литерного состава весь личный состав службы охраны, задействованный в мероприятиях, выдвигался к местам несения службы за три часа. Все пути проверялись, причём не только путевыми рабочими, но и представителями личной охраны. Все станции на пути литерного поезда подвергались тщательному осмотру.