– Я не заставляю, но нам сейчас будет трудно выбраться из дворца, – продолжил ворчать муж, – и мы будет реже с ним видеться.
– Мы придумаем что-нибудь, мириться с безвылазным нахождением в кабинете за работой я не хочу. Нам нужны грамотные люди, а ещё честные… чёрт! Пока мы настроим работу, пройдёт немало времени.
– Именно, – подтвердил его величество, снова кому-то кивнув, и мы наконец покинули дворец, пересели в карету, которая должна нас доставить на дворцовую площадь, где Мари уже расставила яркие балаганы.
Представление, как и обещала главная циркачка, вышло фееричным. Даже самые чванливые придворные, прячась за веером или прикрывая рот платком, заразительно смеялись. Гимнастки удивляли своей грацией и опасными трюками. Морт виртуозно метал кинжалы, пронзая яблоки над головой своей прекрасной Лилит, заставляя нежных дам испуганно вскрикивать. Тимс, проглатывая шпагу, довёл до истерики дородную миссис Пати. А танцующие собачки Дика привели в восторг даже самых суровых мужчин. Мей, Рори и Софи, разместившиеся в королевской ложе рядом с родителями, тоже не сводили взгляд с ярких шаров, танца красотки Икары и клоунов Барза и Тана. Заглянув после представления в балаган Мари, чтобы ещё раз поблагодарить за помощь и поддержку, мы своим появлением сначала перепугали большую часть труппы, после ошеломили, когда Тирк потрясённо выкрикнул на весь балаган: «Это Тьянка и Ленни!». В общем Мари славно повеселилась, подшутив над своими друзьями, и без всякого почтительного лакейства крепко обняла сначала короля, после меня, громко пожелав нам сил, терпения и преданных подданных.
Спустя пять дней, когда Ичен, Верина и дети уехали в Лурд, Мари и её труппа двинулись развлекать почтенную публику в других городах, а Барри отправился за вещами, обещая вскоре вернуться и покорить всех жителей столицы самой вкусной выпечкой во всей Гитории. Я и Кеннет снова взялись за работу – каторжную и неблагодарную. Столько всего требовалось сделать, и все вопросы были, как назло, срочными и не требовали отлагательств. В итоге нам пришлось распределить между собой зоны ответственности. И мне всё же пришлось взять ещё фрейлин в помощницы, а мужу советников, среди них были граф Фестер, Тревор и даже Рейнард, который согласился бывать во дворце почаще…
– Мои ноги отказываются меня держать, – пробормотала, устало падая на постель, – мы сегодня с Вивьен объехали все дома для беспризорников в городе, а таких по стране полно. Там кошмар! Когда, Тревор сказал, будет построено здание? Я бы мамочек с малышами уже переселила. Рейчел подсказала, как им помочь заработать, а ещё нужны мастерские…
– Ни слова о работе, – остановил муж мой поток слов, устраиваясь рядом со мной на кровати, подперев голову рукой, хитро прищурившись, спросил, – и когда ты планировала сообщить мне радостную весть?
– Ну как?! – простонала, уткнувшись носом в подушку, невнятно проворчала, – я хотела сделать сюрприз, чтобы ты удивился и обрадовался, увидев пинетки в подарочной коробке.
– Прости, давай я притворюсь, что ничего не знаю, – тут же повинился драконище, который только что испортил готовящийся ему сюрприз.
– Поздно, я уже знаю, что ты знаешь! Когда узнал? – буркнула, сердито взглянув на мужа.
– Сразу же…
– И весь месяц делал вид, что не знаешь, а когда я уже почти всё подготовила, вдруг проговорился! – возмущённо воскликнула, кинув в его величество подушкой.
– Это покушение на короля, – со смехом рыкнул муж, молниеносным движением опрокидывая меня на спину, нависнув надо мной, вкрадчивым голосом проговорил, – люблю тебя, моя королева.
– И я тебя, вредный мой дракон.
– У нас будет двойня…
– Что?!
Конец.