-Берта, Джейк… Скажите что это сон… Это не может быть правдой,-ошалевшим голосом пробормотала Эльза, схватив Роберту за рукав, которая, подобно статуе, застигла на месте и лишь удивлённо хлопала ресницами.-Такого не бывает!
-Да вы хоть представляете, что это значит?- всё более повышая тон, восторженно воскликнул Купер.-Конец нашей нищете!!! Мы богаты! Мы- богаты!!!
То, что оказалось содержимым случайно найденного таинственного свёртка, привело молодых людей в дичайший экстаз и непреодолимый восторг: их лица расплывались в широкой улыбке, а в глазах стал заметен счастливый блеск. Мисс Куинси лишь стояла, широко распахнув глаза от удивления, ибо до сих пор не могла осознать того, что происходит на самом деле: на полу, переливаясь всеми оттенками радуги, лежала горка из драгоценных камней и золотых украшений, весьма больших и увесистых. Джейк, опустившись на колени, дрожащей рукой взял сапфировое ожерелье и, пропустив его между пальцев, безудержно и заливисто захохотал…
-Я не верю,-счастливым голоском протянула Эльза, присев на корточки рядом с парнем.- Не верю… Я наконец-то уеду отсюда! Я начну новую жизнь!
-А я сначала раздам все свои должки, а потом умчусь свет за очи!-не прекращая смеяться, воскликнул Джейк, аккуратно завязывая узелок обратно.
-Эльза… Ты уедешь, не так ли?-с лёгкой грустью в голосе протянула Роберта.- А как же я?
-А ты что, собралась дальше здесь оставаться горничной?-удивлённо чмыхнула мисс Стоун, приподнявшись с корточек и отряхнув юбку.- Тебе разве не надоело играть роль паршивой овцы для четы Фентонов и мадам Ричардсон? У тебя ведь появился шанс! Шанс удрать отсюда!
-Но…-протянула мисс Куинси: её сознание резко посетили странные сомнения. – Вам не кажется это странным? Я уверена, что эта находка ну никак не имеет отношения к покойной леди Росс, а знаете, почему? Потому что ткань совершенно новая! Она бы давно сгнила за столько лет!
-Действительно,- Бросив взгляд на Купера, задумчиво протянула Эльза.- Может быть такое, что кто-то совсем недавно припрятал здесь его? И вдруг… А вдруг он вернется? Это же его собственность!
-А знаете, мне плевать,- угрюмо буркнул Джейк,- Это наша находка, не будьте тупицами! Да и какой бы болван стал прятать свою «собственность» под гнилыми досками старого особняка? Не находите это глупым?
-Возможно…
-Знаете что? Если вы откажетесь от своей доли, я с радость заберу всё себе!-на одном дыхании выпалил парень, пряча свёрток за пазуху рубашки.
-Нет!-убедительно воскликнула Эльза, схватив парня за рукав.- Мы возьмём своё. Но после этого нам следует разъехаться, и чем дальше, тем лучше. Ради нашей безопасности.
-Отличная идея,-протянул Купер.- Собственно, это и входило в мои планы. Только вот незадача, как нам разделить драгоценности? Мы ведь не знаем стоимости каждого из этих украшений, и я не хочу, чтобы…
-Я так и знала,-недовольно пробубнила Эльза.-У нас нет иного варианта, как разделить находку на глаз. Если мы отнесём всё это ювелиру в Уайтби, то явно вызовем подозрения.
-Холера! А ты ведь права,-угрюмо буркнул Джейк, достав сверток и опять мигом принявшись развязывать узелок.- Ну что ж…
-Сколько всего вещей?-вопросительным голосом поинтересовалась Эльза.
-Шестнадцать.
-Поровну не получается…
-Я возьму себе на одну вещь больше, так как если бы ни я, вы бы и не увидели, что скрывается под этим гнилым полом.
-Ладно, забирай,-взмахнув руками, фыркнула мисс Стоун.- Берта? Почему ты всё время молчишь?
-Я не знаю,-отводя взгляд в сторону, протянула Берта.-Я просто не могу поверить в происходящее. Может это сон?
-Давай я тебя ущипну,-хитро улыбнувшись, предложил Купер.-Ну, чтобы развеять твои сомнения на счёт того, что это реальность.
-Я в этом совсем не нуждаюсь.
-Ладно, хватит пустой болтовни. У меня появилась идея. Чтобы никому не было обидно, каждый из вас вытащит себе по пять вещей на ощупь, с закрытыми глазами. Согласны?
Девушкам понравилось предложение Джейка, и те без раздумья сразу согласились. Эльзе достался жемчужный браслет, кольцо с небольшим алмазом, золотые рубиновые серьги и пара золотых подвесок. Мисс Куинси в этом плане повезло больше, так как она вытащила три кольца с довольно крупными бриллиантами, золотой браслет, а также безумно красивое изумрудное колье, о астрономической стоимости которого девушка не имела ни малейшего понятия. Быстро распихав драгоценности по карманам, троица , счастливо улыбаясь, поспешила поскорей покинуть особняк, чтобы больше никогда и ни при каких обстоятельствах сюда не возвращаться…