— Возможно, ты права, — с лёгкой грустью произнесла Эльза, ещё раз взглянув вверх на звёзды. — Я тебе рассказывала, почему я здесь?
— Нет… Мы никогда не говорили об этом.
— Ты когда-нибудь была влюблена?
— К-х-ммм… Что? — От услышанного Берта едва ли не поперхнулась, а на щеках внезапно появился заметный румянец. — Ты что, имеешь в виду, влюблялась ли я?
— Эта чёртова любовь мне испортила всю жизнь! — не придав значение словам Роберты, воскликнула Эльза. — Слышишь, никогда! Никогда не иди в поводу в этого коварного чувства! Те люди, что утверждают, что надо всегда прислушиваться к сердцу, просто наглые врунишки! Я не должна была здесь быть, не должна!
— Эльза, милая, может, не надо об этом? — обескуражено пролепетала Куинси, глядя на чуть ли не плачущую подругу. — Всё же хорошо…
— Нет, не хорошо… Это всего лишь мгновение! Мы сидим здесь и пьём, чтобы забыться! Нет, Берта, позволь мне выговориться, ты единственный человек, кому я могу открыть душу… Это было всего лишь каких-то три года назад, я жила беззаботной жизнью юной девчонки! У меня были родители, старшая сестра… Моя мать была просто отличной женщиной, она понимала меня с полуслова, сестра же заменяла всех подруг. Только вот отец мой был очень строгим, и мне на то время это очень не нравилось! Именно он меня упёк в элитную частную школу для девочек в Бирмингеме, и там я встретила его… Не спрашивай, как это случилось, ведь ответ на вопрос очень банален: Томас был сыном главного попечителя этой школы, который очень часто её посещал. У него было очень много денег! Я не знаю как, но я влюбилась. Влюбилась наивно и слепо. И вот настал этот долгожданный момент, он обратил на меня внимание! Как же я тогда была счастлива! Но если бы я знала… Наши встречи держались под строгим секретом, и видеться мы могли только глубокой ночью, когда все крепко спали. Естественно, это не могло продолжаться бесконечно: Сьюзен Джонс, которой в ту чёртову ночь тоже не спалось, заподозрила что-то неладное и решила проследить за мной. Как ты можешь догадаться, на следующий день об этом знала вся школа. Заговорили о моём исключении, а главное, узнал мой отец… Я не знала, как быть. И я решила сбежать… Сбежать с ним. Я не знала, о чём я тогда думала! У него было много денег, ведь он был на восемь лет старше меня, и поэтому для него не было проблемой взять в аренду хороший дом в другом городе. Всё начиналось будто в сказке: мы жили в своё удовольствие, посещали элитные салоны, ели только лучшую пищу и совершенно ни в чём себе не отказывали. Но вот наступил он, переломный момент… Я забеременела. Я твердила ему, что нам нужно пожениться. На то время я хотела семью… В свои шестнадцать лет! С ума просто сойти… так вот, узнав о моём положении, он изменился. Не было больше веселья, не было цветов, которые он мне приносил чуть ли не каждый день в нашу комнату. Он всё реже и реже говорил со мной… Это безразличие меня тогда просто убивало! Но это было только начало: совсем скоро его безразличие сменилось раздражительностью. Томаса всё раздражало: как я стою, как я дышу, он постоянно твердил мне, что я теряю свою привлекательность. Я стала часто уходить из дома, чтобы просто побродить по улицам и подумать… Мою глупую голову посещали идиотские мысли. И ведь не зря… Однажды, возвратившись домой, я увидела то, что бы никогда в жизни не захотела бы увидеть. Она… Совсем юная девушка, она лежала в нашей кровати, едва прикрывшись одеялом, и как-то по хищному смотрела на меня. Её ехидную улыбку я никогда не забуду… И эти слова… Он стоял у меня за спиной, а мои вещи были разбросаны по полу, словно лохмотья. «Убирайся, больше не хочу тебя видеть»… Он указал мне на дверь. Он воспользовался мной и выбросил. Будто вещь… Понимаешь?
— Эльза…- ошарашено протянула Роберта, с долей сочувствия глядя на подругу, едва ли не утирающей слёзы. — Но как… Как ты здесь оказалась? Почему ты не вернулась домой? И… где твой ребёнок?
— Зачем им такой позор! Мне некуда было идти, — пролепетала мисс Стоун, шмыгнув носом. — Я…Я избавилась от него. Я хотела умереть в тот момент… Я не нарочно, у меня попросту не получилось убить себя.
— Это сумасшествие! — воскликнула Берта. — Как ты могла? Всё-таки твоя жизнь — это самое ценное, что у тебя есть!
— На тот момент я не думала об этом, — отрезала Эльза, глотнув из бутылки. — Ты же не знаешь всего. Перед этим я приняла решение вернуться в этот злополучный пансионат, чтобы узнать, не искали ли меня родители. В ответ я услышала новость, которая меня выбыла из колеи, и которая спровоцировала меня на этот поступок. Они… Они погибли. В доме начался пожар… Так банально. Всё было как в тумане… Я уже и не помню, как это всё произошло, но Всевышний всеми силами решил оставить меня на этом свете, подослав ко мне добрую бабушку, которая все полгода ухаживала за мной, будто за маленьким больным птенцом, который был выброшен из гнезда и потерял смысл жизни… Как же больно вспоминать!