Однажды в старой книге, приписываемой оккультисту 12 века Майклу Скотту, я вычитал о способах привлечения демоницы Ишет Зенуним, считающейся ангелом проституции и разврата. Мой старичок загорелся этой идеей, считая, что одна из жён Сатаны сможет вернуть к жизни его остановившуюся репродуктивную систему. Ждало же нас не просто разочарование, а смертный ужас. Не буду описывать все подробности подготовки и проведения весьма сложного и дорогостоящего ритуала и того, что за ним последовало, скажу только, что голодная, истосковавшаяся в инфернальных пространствах по тёплой человеческой крови демоница, вместо благодарности просто сожрала старика, пробив нашу несовершенную защиту, откусила ему голову, я же сумел ретироваться, убежав в ночи прямо в чёрной мантии из проклятого особняка.
Настали сложные дни моей жизни. Костоломы тайной организации искали меня, считая виновным в смерти магистра, а я прятался в трущобах, снимая номера захудалых отелей, где шлюхи встречаются с клиентами, живут героиновые наркоманы и писатели-пьяницы, наподобие Буковски, где стены на этажах раскрашены граффити, а под окнами на улице вечно торчат стайки афроамериканцев. Я ни с кем не встречался, перестал ходить в рестораны и питался исключительно лапшой из китайских забегаловок, незаметно пристрастился к шотландскому виски и к ямайскому рому. Длинными вечерами мне было нечем себя занять, и я часами медленно напивался, сидя на стуле в тёмной комнате, скрашивая своё одиночество, развеивая миазмы тревоги, сочащиеся в атмосфере вокруг. Моим дням в любой момент мог настать конец, судьба казалась предрешенной. Я постоянно курил толстые кубинские сигары, и моя комната была наполнена едким дымом, а у стены выстроился ряд пустых бутылок. Выглядел как Микки Рурк в фильме "Пьянь". Наверное, кончил бы жизнь, замёрзнув на улице, или подхватив цирроз, или и вправду бы нашли бандиты.
Мне повезло - старик-вьетнамец, случайно встретившийся на авеню, дал мне кусочек плотной бумаги с адресом сайта преподобного Йонса. Секта вербовала людей для жизни в экопоселении на одном из необитаемых островов Аляски площадью несколько сотен квадратных километров. Идеальный вариант, чтобы спрятаться и начать новую жизнь. Мне это полностью подходило. Я отправился на Аляску.
Ну и паршивой дырой оказался этот "город Солнца"! Кучка параноиков и олигофренов, не приспособленных к эффективной и осмыслённой деятельности, неудачники, вытолкнутые городом вследствие отсутствия у них каких-либо способностей и талантов, зато обладающие большими сложностями с навыками общения и ярко выраженной социофобией и социопатией. Несколько десятков хижин в лесу без удобств. Идиотские посиделки у костра. Бесконечные проповеди преподобного.
От скуки я вспомнил старые свои умения: зажжение свечи, направленной на неё ладонью, способность предвидеть какую карту из колоды человек возьмёт в следующее мгновение и тому подобную ерунду, признаюсь совсем подзабытую, ведь мои экстрасенсорные способности во взрослом возрасте почти исчезли. Я несколько раз демонстрировал фокусы на встречах с собратьями, поразил и напугал их, сам того не ожидая. Люди стали поговаривать, что я злой дух, присланный самим Сатаной, чтобы отвратить их от истинной веры и правильного образа жизни. Позже выяснилось, что извращенец Йонс оборудовал все без исключения хижины скрытым видеонаблюдением и сам видел творимые мной псевдочудеса.
Преподобный Йонс формально считался протестантом, однако я подозревал его включённость в тайный культ инцеста и педофилии, исповедуемый самыми страшными преступниками на Земле, чья штаб-квартира находится в Нью-Йорке. Так или иначе, но этот старый маразматик вообразил, что Бог послал ему испытание. А поскольку он поклонялся сразу двум богам - одному тайно, а другому открыто, то и выбранная им стратегия действий носила двойственный характер - руководствуясь благими начинаниями по изгнанию дьявола из общины, он решился на жестокое преступление.
Ночью группа его верных последователей настигла меня в моей собственной постели. Они связали мне запястья, надели бумажный пакет на голову и вывели из поселения. Меня бросили на дно лодки, завёлся мотор и более часа мы плыли в неизвестном направлении. Они решили меня бросить, как жестокий хозяин бросает в лесу собаку, привязав её к дереву, выкинули меня связанным ночью на пустынном необитаемом острове вдали от человеческой цивилизации.
Там не было ничего, кроме скоплений упавших друг на друга скал, образующих нечто вроде разрушенного лабиринта, кряжистых толстых сосен, длинными гибкими корнями цепляющихся за камень и изрезанного фьордами берега. Освободившись от верёвок, я понял, что в середине ночи нахожусь в темноте на острове, а передо мной плещется равнодушный океан. Той ночью я почувствовал кое-что, о чём сейчас хочу рассказать вам подробно. - Феликс выглядел серьёзным, не допуская и тени глумления и намёка на улыбку.
- Представьте ночь, небосвод усеянный далёкими звёздами, мокрый камень, большие массы воды впереди и внизу. Ощущение абсолютного одиночества. Меня бросили все, и мир был жесток со мной. Я был шокирован, поражён, раздавлен, думая, что умру здесь от голода и влаги. Я подвёргся нападению, моя жизнь подошла к концу, как я думал тогда, мне было холодно и в желудке начинало покалывать. Тысячи нераспознаваемых звуков метались в голове, приводя меня в состояние особенного психического возбуждения. В результате мой слабый человеческий биоэнергетический аппарат оказался настолько разбалансирован, что я временно стал улавливать специфические морские излучения. К тому же, думаю, тут помогли те паранормальные задатки, что появились у меня после авиакатастрофы в детстве.
То, что произошло позже, я склонен интерпретировать по-разному, но моряки секретного американского военного корабля, подобравшие меня с острова утром, с полной серьёзностью утверждали, что в этом месте океана специализированное судно Церкви Саентологии пыталось вступить в контакт с цивилизацией Древних, некогда живших на Земле, а ныне пребывающих в многотысячелетней спячке в глубоком каменном убежище на дне океана. Говорили, что саентологи намеревались получить у Древних пароли, позволяющие вступать в контакт с автоматической станцией межгалактического союза, миллионы лет скрытно находящейся на орбите Земли.
С помощью некоего шестого чувства я почувствовал, как глубоко под водой что-то сдвинулось под огромными каменными плитами на дне, и как наверх побежал крик, напоминающий завывания кашалота, от которого дрожало всё тело. Корабль саентологов, оснащённый приборами, повторяющими их речь, и чудовища на дне обменивались информацией, я же по роковой случайности стал третьим нежданным её получателем.
Сразу скажу, что понял далеко не всё. Но некоторые образы, появившиеся той ночью в моём сознании, я распознал и запомнил. В крике чудовища явственно читалась злость, возникшая из-за того, что какие-то крохотные существа осмелились разбудить гекатонхейров. И ещё там была тоска существа, знающего бессмысленность жизни, заключённой в нескончаемом сне, на деле являющимся набором галлюцинаций, возникающих благодаря электричеству головного мозга и не связанных с его реальным существованием. Саентологи разбудили чудовищ, ненадолго вывели их из матрицы многовековых снов, но чудовища, осознавшие себя таковыми - безобразными, малоподвижными существами, живущими в каменных саркофагах на дне океана, долго кричали от ужаса и боли, запертые в тесных камерах отведённого им пространства.