Керру было неспокойно. Верное собачье сердце чувствовало беду, крадущуюся к его Повелителю. Это чувство особенно обострилось после того, как в купол Большого Дома начало что-то тарабанить, сильно беспокоя огромного пса. Он, даже слегка поскуливал, когда этого никто не видел, конечно — не дело грозному стражу выглядеть жалко. Но когда никто не видел, или видел один лишь Хозяин, он давал волю щенку, живущему в его сердце.
Еще сильнее тревога возросла, когда Хозяин и все остальные, живущие в Большом Доме, куда-то ушли. Керр очень хотел пойти с ними, но Хозяин запретил это делать, наказав охранять Большой Дом. Пес не мог ослушаться воли Хозяина и остался, хотя все его собачьи мысли пребывали с Хозяином.
Остался, но сейчас тревога вышла на совсем новый уровень! Кербер всем своим существом ощутил, что Хозяину грозит Опасность. И он сделал то, что не делал еще никогда за свою очень длинную жизнь — ослушался приказа Хозяина.
Выбежав из ворот Элизиума, гигантский пес безошибочно отправился туда, где сейчас решалась судьба этого мира.
Глава 16. Завершение войны
Мэлв, давно уже покинувший расположение артиллерии и перебравшийся на более спокойную позицию, внимательно разглядывал поле боя. Все шло именно так, как ему и было нужно: пустые убивали квинси и относительно немногочисленных подчиняющих, квинси и подчиняющие — пустых.
Волна гиллианов, от которых уцелела едва ли треть, уже приблизилась на расстояние выстрела серо и сейчас гигантские пустые безжалостно уничтожали лучников врага.
Те не оставались в долгу и в свою очередь отправляли в меносов бесконечные потоки стрел, одного за другим выводя их из строя.
Посеявшие в момент своего наступления панику и смерть адъюкасы тоже быстро встретили противодействие. Им на перехват выдвинулся Орден и некоторые из не задействованных на охране артиллерии КОПов. Разбившись на стандартные звезды по пять человек, рыцари успешно противостояли третьему поколению пустых.
Не везде — в некоторых случаях адъюкасы быстро находили способ им противодействовать и элита войск квинси гибла, но чаще, все же, было наоборот — слаженная группа справлялась с одиночным монстром, хотя обычно — не без потерь.
Численность обеих армий стремительно уменьшалась.
«Это она умно придумала — использовать летцштиль Ульриха против нашей же армии»! — подумал Рауш, разглядывая огненногривую пустую, которая скрывалась от впавшего в ярость командора рыцарей в гуще войск.
Ульрих совершенно не сдерживался и не успевшие вовремя скрыться рядовые лучники гибли сотнями; виновница же всего этого ловко уклонялась, раз за разом устремляясь в места с наибольшей плотностью солдат.
«Хм, а я и не знал, что он берсеркер. Но так даже лучше»!
Ученый бросил взгляд на место своей прошлой дислокации и как раз застал момент, когда острие посоха вошло в грудь главного артиллериста, а его противник лишился руки.
«Эх, не помогла Гансу его способность к Наведению, даже немного жаль его. Этот квинси хоть и мешал моим планам, но был весьма неплох как человек».
На миг, в голове Мэлва даже промелькнула мысль отомстить убийце Майера, но он тут же отбросил эту мысль. По его расчетам до полного насыщения фигуры ритуала, скрытой сейчас под песком, оставалось совсем немного. Смерть одного из двух сражающихся сейчас богов, безусловно активирует ритуал и тогда лучше находиться оттуда подальше. Настоящее положение Мэлва вполне подходит, но вот если он сунется на поле боя, то попадет под его воздействие.
Учитывая то, что смерть бога может наступить теперь уже в любой момент, покидать текущее местоположение было просто глупо.
Вообще, для полной активации фигуры хватило бы и смерти бога, но только в том случае, если бы большинство его силы ушло именно на активацию. Но не дурак же будет победивший бог, чтобы упускать дармовую силу! Некоторая часть усвоить все равно не удастся и она уйдет на ритуал, но этого было бы явно недостаточно. Так что, пришлось включать в план войска. Точнее — их гибель.
Но гибели даже всех войск опять-таки не хватило бы. Только смерть большей части войск обоих сторон и гибель одного из богов активировали бы фигуру. И первое условие было уже практически выполнено! Оставалось лишь второе, которое будет выполнено в любом случае — живым из Суда Богов выйдет лишь один!
Мэлв предвкушающее рассмеялся. Было невероятно приятно чувствовать, что твоя задумка вот-вот завершиться. Ему стоило немалых трудов, чтобы завести Ареса именно в это место. Нет, на самом деле не трудов: основную работу осуществлял Меркуцио. При помощи подчиненных его силой пустых тот построил вокруг Элизиума восемь подобных фигур — заговорщики не знали с какой стороны Арес решит напасть. Мэлву оставалось лишь, учитывая дальнобойность пушек выбрать наиболее подходящие для сражения места — с точки зрения Ареса, конечно — и указать на них Меркуцио. Как выяснилось — он не ошибся. Мэлву даже не пришлось прилагать для этого никаких усилий — Арес выбрал одно из этих восьми мест абсолютно самостоятельно!