— Зайти? Ремонт за чей счет?
— Хозяин оплатит. Он всегда предлагает слишком нахальным визитерам проделать этот трюк… Только сразу предупреждаю, месяц назад один сильно обидчивый идиот пытался проехать внутрь на грузовике. Машина в хлам, стена даже не покосилась… Покажи мне, щенок, что ты умеешь. И тогда я подумаю над твоими словами.
— С вашего позволения, Хэруми-сан, я уточню у владельца. Насчет ремонта. Вдруг у него будет другое мнение.
Владелец — маленький плюгавый шибзик, бегал между столов, таскал пиво многочисленным посетителям. Судя по запаху, изрядно разбавленное. Но толпа матросов, малоприятных оборванцев и забулдыг брали, что дают и орали друг другу здравницы, пытаясь перекричать вопящий со стены телевизор. Придержав за рубаху хозяина забегаловки, спросил:
— Это у тебя надо сквозь стену зайти, чтобы бесплатно налили?
— Бесплатно?.. Скидку дам, если зайдешь! И только.
— Но ремонт за твой счет?
— Само собой… Еще вопросы есть? Тогда не мешай.
Да. Темные углы во всех портах одинаковые. Шваль, отбросы и возможность заполучить ножом в спину. Даже в формально безопасном Токио. Не удивлюсь, если полиция здесь появляется только когда надо трупы из залива достать.
Выбравшись на улицу, вздыхаю напитанный морской солью воздух. С легким поклоном сообщаю вышибале, которая не поленилась и подошла поближе к углу одноэтажного здания:
— По правилам, я могу войти как хочу. Поэтому, сделаю это как удобно мне.
Ножны в левой руке, правой делаю круговое движение обнаженной катаной и наношу четыре удара, напитав клинок мрачно дремавшей энергией. Я ее уже успел подкопить. Я теперь ее много соберу, чтобы потом выплеснуть в нужный момент.
Вернув меч на место, бью ладонью по верхней части вырубленного в бетоне прямоугольника, добавив чуть-чуть из резервов. Хрустнув, блок валится внутрь, дробя стойку и ломая шкаф, оказавшийся на дороге. Место я специально выбрал такое, чтобы никого из посетителей не угробить. Мне в гости надо заглянуть, а не гадюшник чистить. Подождав, пока удивленная Седая Хэруми встанет рядом, киваю ей и заканчиваю разговор:
— Мне вас рекомендовали как человека, который держит данное слово. Невероятно редкое качество в наши дни… Этой маленькой девочке нужна защита. Я не всегда буду рядом и не всегда смогу прикрыть ее от врагов. Если вам, Хэруми-сан, нужен смысл жизни, я его дам. Мало того, я возьму вас в свою семью. Вы станете одной из тех, о ком в будущем будут слагать сказки. Возможно, страшные сказки… Вот моя визитка. Меня зовут Тэкеши Исии. Когда решите, что вы больше не хотите быть ронином, позвоните мне. И тогда снова станете самураем. Как и положено человеку, кто не позволил растоптать его достоинство.
Уже когда подошел к открытой двери машины, мне долетело в спину:
— Эй, колдун! Я не служу мужчинам, у меня такой принцип!
Обернувшись, отвечаю:
— Вам надо будет заглянуть к врачу, Хэруми-сан. У вас проблемы со слухом… Служить вы будете Кеико Кодзима, моей личной помощнице. Но если вы ее как-либо обидите, вот тогда будете иметь дело со мной… Оясуминасай. Хозяину привет передавайте.
***
Не скажу, что этот понедельник тяжелый, но шебутной — точно. А самое грустное — это за океаном кто-то девятое число празднует, здесь обычный рабочий день. Поэтому размялся, бок свой проверил, дырки в ногах подзажившие проинспектировал и порадовался. В самом деле — как на собаке. Ребро еще побаливает, но практически восстановилось. Шрам поверх, но его потихоньку тоже заполирую. На роже пока оставлю, это мне напоминание, чтобы о долгах не забывал.
С катаной прошелся комплекс медленно, Масаюки рядом, свое делал. Так понимаю — краем глаза присматривал, чтобы оябун от бессилия не рухнул. Не дождетесь. Я уже не просто на поправку пошел, я теперь скоро на легкую трусцу перейду. Буду всех рвать и на марафонской дистанции и на спринте. Дел куча, болеть или помирать некогда.
Все, взбодрился, теперь завтракать и в школу. Скажи кто, что туда можно с отличным настроением — не поверят ведь. Просто у меня важный день. Я сегодня буду свободу добывать. Формальную, но все же. Еще бы понять, где время на удаленную учебу выкроить. На шару проскочить точно не выйдет.
Когда вышел в коридор, придерживая катану, рядом с двумя мордоворотами меня уже ждала госпожа секретарь: в белоснежной рубашке, пиджачке и юбочке. Гольфики тоже белые, туфельки черные, под цвет школьной форме. Волосы в хвост собраны, резинка держит. Никаких бантов. Серьезная — жуть.
— Кеико-сан, после школы Мейхо к тебе заедем. Уточним про твои занятия. Скорее всего, тоже форму на домашнее обучение придется заполнить.