со служащими полиции, у которых не было никаких средств приструнить юного
люмпена, не заботящегося о набирании баллов. На собрание в День Истины он,
конечно, не пришел, но его все равно оперативно отловили и в тот же день
доставили в тюрьму. На второй день пребывания мальчика в детской тюрьме на него
принесли ориентировку из полиции. В тот же день в камеру, где сидели Огинки и
Резбим, вошли двое охранников и незнакомый Огинки полицейский. Охранники
подхватили Резбима под руки и поволокли к выходу.
- Отпустите! Куда вы меня тащите! - отбивался тот.
- Ты что ж это, приятель, уже не узнаешь меня? - произнес полицейский, глядя
Резбиму прямо в лицо. - Позабыл, сколько ты мне крови попортил своими кражами?!
Все, братец, теперь настала пора за все расплатиться! Розги для тебя уже
приготовлены.
- Не имеете права! - вопил Резбим. - Неделя еще не прошла, может, за меня
родители заступятся!
- Да кому ты нужен! - сказал полицейский. - О тебе в семье уже все забыли! Даже
труп твой никто не собирается забирать.
Из Резбима словно разом выпустили воздух. Он обмяк, повис на руках у охранников
и без сопротивления позволил вывести себя за дверь. Обратно в камеру он уже не
вернулся. Прошел слух, что его засекли до смерти...
Глава 5. Встреча в тюрьме.
Начальство детской тюрьмы весьма удивилось визиту инопланетного журналиста:
обычно гости с других планет неохотно вступали в контакт с жителями Дениды и уж
тем паче не старались вникнуть в столь потаенные стороны ее общественной жизни.
Но у странного гостя с доселе не известной денидцам планеты было с собой письмо
важного столичного чиновника с предписанием содействовать подателю сего письма
во всех его просьбах. Полицейские офицеры решили, что здесь явно замешана
какая-то высокая политика, так что лучше не задавать лишних вопросов - целее
будешь. У Артемова вежливо осведомились, что он здесь хочет осмотреть. Первым
делом Николай попросил показать ему какую-нибудь камеру, где сидят обреченные на
смерть подростки. Ему выделили в сопровождение троих охранников и отвели в
ближайший тюремный коридор, где отомкнули дверь той камеры, на которую он сам
указал.
Артемов вместе с охранниками зашел внутрь. Камера была заполнена несколькими
десятками мальчишек младшего подросткового возраста. Часть из них пялила глаза
на экран, где показывали очередной мультик, другие бесцельно слонялись по
камере, большинство же просто безучастно сидело или лежало на своих койках.
Появление новых людей, впрочем, вызвало немалый интерес. Глаза обитателей камеры
обратились на Николая. Мальчишки пытались понять, кто этот странный посетитель в
непривычной для Дениды одежде. Инопланетянин? Но что делать здесь
инопланетянину? Вслух, впрочем, никто спросить не решился.
Среди всех юных заключенных Артемов сразу выделил белокурого кудрявого паренька
со странным взором: каким-то недоуменным и никуда не направленным, словно
мальчик только что перенес тяжелейшее потрясение и не может ни осмыслить, ни
смириться с ним. Мальчик этот к тому же выделялся своей красотой и держался с
каким-то внутренним достоинством, отличавшим его от большинства его товарищей,
которые либо уже смирились со своей скорой гибелью и старались ухватить
последние в своей короткой жизни наслаждения, либо впали в ступор и существовали
уже чисто машинально.
- Нельзя ли мне поговорить наедине вот с тем светловолосым мальчиком? - спросил
Артемов отвечавшего за камеру надзирателя.
- Пожалуйста, как вам будет угодно. Помещение мы вам сейчас обеспечим, -
подобострастно отозвался тот. - Мальчик этот очень приличный, явно из хорошей
семьи, и на конкурсе красоты, говорят, получил целых семь баллов.
Артемова вместе с выбранным им мальчиком отвели в небольшую изолированную
комнату, использовавшуюся, вероятно, для допросов, и прикрыли дверь. Мальчик,
удивленный, что странный посетитель почему-то заинтересовался его персоной,
робко взирал на Николая и молчал. Артемов понял, что надо брать инициативу в
свои руки.
- Извини, что сразу не представился. Меня зовут Николай Артемов. Я журналист с
планеты Земля, ты ее, конечно, не знаешь, мы только недавно установили контакт с
вашей планетой. А как твое имя, юный незнакомец?
- Огинки, - тихо вымолвил мальчик, чуть шевельнув губами.
- Ты наверно хочешь знать, почему я именно тебя выбрал для беседы? Просто у тебя
было такое печальное и потрясенное выражение на лице, словно ты до сих пор не
можешь поверить, что попал сюда. Огинки, с тобой случилось что-то
экстраординарное? Расскажи, не стесняйся!
Мальчик нервно сглотнул, опустил глаза и заговорил:
- В общем, да... Мне не хватило всего одного балла... и потерял я его лишь за
неделю до Дня Истины... А еще раньше у меня вообще было 247 баллов, это был
лучший результат среди мальчиков нашей школы, не только в моем классе, но и в