- А ты на конкурс красоты пойдешь?
- Конечно, пойду, а куда деваться!
- Ты красивый, ты, может, и на национальный конкурс попадешь, а мне вряд ли
больше двух баллов дадут...
- Да успокойся ты, Тай, ты нормальный мальчишка, три балла ты наверняка
получишь, и перестань нервничать, тебе же еще к психиатру на прием идти, вот
поставит он тебе диагноз "невроз", так потеряешь сразу десять баллов! - произнес
Огинки и, бросив еще один взгляд на вмиг испугавшегося Тайвиса, пошел прочь по
коридору.
Городской конкурс красоты состоялся на следующей неделе. На него записались
всем классом, поскольку баллов не хватало никому, а тут можно было прлучить хотя
бы три-четыре дополнительных. Конкурсы для мальчиков и девочек проводились
раздельно. Первым делом всех конкурсантов заставили раздеться догола и в таком
виде предстать перед городской комиссией. Мальчишки жутко смущались (половину
комиссии составляли женщины), но выполняли все указания. Интересно, девочек
осматривают в таком же виде? Там ведь в комиссии есть мужчины... Тайвис все же
получил свои законные три балла, так что теперь за него можно было не
беспокоиться: при своем примерном поведении он за оставшееся время никаких ляпов
не допустит. Огинки комиссия уделила особое внимание и назвала в числе
победителей: пять баллов за победу на городском конкурсе плюс путевка на
провинциальный, где можно было заработать еще три дополнительных.
Провинциальный конкурс красоты оказался еще хуже: мало того, что опять раздели,
так еще заставляли принимать самые различные позы, меряли, ощупывали в разных
местах, кожу по всему телу разглядывали чуть ли не через лупу - искали дефекты и
подсчитывали родинки... Видимо, что-то нашли и у Огинки, поскольку в числе
победителей его не назвали, но два балла все же добавили, так что теперь у него
было семь баллов за красоту и 234 в общей сумме. У Огинки полегчало на сердце:
перед самым конкурсом обнародовали заявление экспертов, что по предварительным
данным проходной балл в этом году не поднимется выше двухсот тридцати четырех.
До Дня Истины оставалось чуть больше недели...
Увы, судьба была к нему немилосердна. Через два дня на уроке генетики едва он
разложил на парте учебные пособия, как услыхал вопрос учительницы Веакло:
- А где твой гведжхор?
Гведжхором назывался прибор для одновременного разглядывания и операций над
отдельной клеткой, довольно дорогой, но незаменимый при практических занятиях
генетикой.
- У меня дома лежит. А что?
- Я же говорила на прошлом уроке, чтобы все принесли эти приборы, будет
практическая работа.
- Но я тогда ездил на провинциальный конкурс красоты!
- Это мне известно, но тебе должны были передать.
- Но мне ничего не передали! А кому вы поручали мне это передать?
Веакло на мгновение осеклась. Она действительно тогда сказала всему классу,
чтобы принесли на следующий урок свои гведжхоры, и просила передать это всем
отсутствующим, но как-то замоталась под конец урока и не назначила никого
ответственным за выполнение этого поручения.
- В любом случае, ты должен был позвонить и справиться у товарищей, что задано
на следующий урок! А так ты не готов к уроку. Придется объявить тебе замечание!
- Но это же несправедливо!!!
- Не смей кричать на учителя! За пререкания объявляю тебе еще одно замечание!
"Это конец. Теперь мне уже ничто не поможет..." - думал Огинки, усаживаясь на
свое место.
Последнюю неделю перед Днем Истины Огинки прожил как на автопилоте. Он
механически что-то читал, не вдумываясь в прочитанное, механически отвечал на
уроках, ничем абсолютно не интересовался, даже транслировавшийся по всем каналам
финал планетарного конкурса красоты прошел мимо его внимания. Каждый год в День
Истины в Аотингере подростков, претендующих на получение вакансий на жизнь,
вместе с их родителями собирали для подведения итогов в огромном зале на 10
тысяч мест, в котором в остальные дни проводились концерты заезжих знаменитостей
и спотривные соревнования. Огинки поплелся на это собрание, как на казнь.
Представитель городских властей огласил окончательное число вакансий на жизнь на
этот год по всей планете, назвал проходные баллы для мальчиков и для девочек, а
также количество тех и других, набравших полупроходной балл, и количество
подлежащих распределению среди них вакансий. Последняя информация сразила Огинки
наповал. Полупроходной для мальчиков оказалась сумма в 233 балла, причем из
числа набравших ее вакансии на жизнь получали почти все! У Огинки не было ни
наследственных болезней, ни душевных заболеваний, он не совершал умышленных
преступлений, у него была высокая сумма баллов по критерию физического
совершенства. Если бы он неделю назад смиренно принял замечание и не влез в
пререкания с учительницей, он обязательно получил бы вакансию! А так из всех