- Молодец! - одобрительно кивнул Кленов. - Достаточно быстро выяснилось, что вирус поражает только людей и никак не действует на носителей - животных.
- То есть, такая же специализация? - с удивлением воскликнул Алекс.
- Именно! Вирус поражает, или, если угодно, ест, только людей. И о чём это говорит?
Молодые люди переглянулись.
- О его искусственном происхождении, молодые люди!
В научном сообществе не было однозначного мнения о происхождении вируса. Ведущие державы сваливали вину друг на друга; одни ученые утверждали, что вирус невозможно было создать лабораторным путём, другие, наоборот, заявляли, что он был выведен искусственно.
- Специализированность питания мутантов совпадает со специализированностью вируса, что однозначно указывает на его искусственное происхождение! - блеснув круглыми стёклами очков, уверенно заявил Кленов.
- Честно говоря, не вполне понимаю связь между вирусом и мутантами, - неуверенно сказал Алекс.
- Как же? А мутанты, по-твоему, как появились? - горячо воскликнула Алина.
- Нет, это понятно. В каком-то смысле мутанты - результат распространения вируса, - упрямо подтвердил Алекс.
- Не в каком-то, а - в прямом!
- Ну да, да. Угроза вируса привела к тому, что все ресурсы были брошены на разработку вакцины. И вакцина было создана в кратчайшие сроки. У нас в стране. Причём показала стопроцентный результат - полностью защищала от вируса, даже при самом тесном контакте с заражёнными. Была проведена массовая вакцинация в принудительном порядке, под угрозой увольнения с работы. Сотни миллионов доз проданы за рубеж.
- Только, из-за спешки не успели её протестировать на побочные и отдалённые последствия, - ехидно заметила Алина.
- И через два месяца выяснилось, - продолжил Алекс, - что вакцина ведёт к необратимым генетическим мутациям. Так и появились мутанты.
- Здесь непонятно одно: ведь вы же не мутанты. Вакцинации, значит, не подверглись. А работать работаете. Как это вас не уволили? - с деланным изумлением спросил Кленов.
- Я плохо себя чувствовала и ушла на больничный, - скромно потупившись пояснила Алина.
- Да? А в справке было написано, что вы на втором месяце беременности, - продолжил удивляться Кленов. - И куда же она подевалась, эта беременность? - он окинул взглядом стройную фигуру ассистентки.
- Владимир Александрович, извините, но есть интимные вещи, о которых я не собираюсь рассказывать. Даже вам! - с оскорблённым видом сказала Алина.
- Ну, у меня-то ничего интимного не было, - вмешался Алекс. - И даже наоборот, всем известно, что я аллергик. И по этой причине никогда не прививался от гриппа. А как раз перед вакцинацией от вируса у меня обнаружили почечную недостаточность, что, как известно также является противопоказанием для вакцинации.
- Да, да - с сочувствием покивал головой Кленов. - Женская часть трудового коллектива института оказалась сплошь беременной, включая глубоких пенсионерок. У мужской части обнаружились самые разные противопоказания, начиная от аллергии, кончая лейкемией.
- Лейкемия - единичный случай, - заметил Алекс. - И обнаружился он... у кого же? Дай Бог памяти... У заведующего лабораторией Кленова. То есть у вас, уважаемый Владимир Александрович.
- И куда же она подевалась, эта лейкемия? - иронично вставила Алина.
- Это мы такие умные, - невозмутимо продолжил Кленов. А больше ста миллионов только в этой стране и ещё столько же за рубежом были вакцинированы и превратились в мутантов. Нацеленных на истребление людей. Также, как и вирус.
Завлаб со значением посмотрел на ассистентов.
- Надеюсь, Алексей, ты не станешь отрицать, что вакцина была синтезирована сознательно, намеренно?
- Что же тут отрицать? Тем более, что и создана она была в нашем же институте. Хоть и не в нашей лаборатории. Но это не значит, что и вирус был создан искусственно. Во всяком случае, мне так кажется.
- Тяжелый случай, - вздохнув, прокомментировал Кленов. - Тогда давай так. Вакцина была создана из-за вируса. Так?
- Так.
Если бы не было вируса, не было бы и вакцины. Так?
- Так.... Ээ.. То есть вы хотите сказать, что вирус был создан и запущен с тем, чтобы затем создать вакцину?
- Именно.
- Тогда в чем смысл? С какой целью создали вакцину? Чтобы истребить людей? Но ведь это можно было бы сделать и с помощью вируса. Да и кому нужно уничтожать человечество?
- Не совсем так, - пояснил Кленов. - Рано или поздно, но с вирусом бы справились. Собственно, уже разработаны препараты, позволяющие существенно сократить смертность от вируса. А с мутантами справиться можно, только уничтожая их физически. Что не так просто, учитывая, что в результате генетических мутаций наращивается мышечная масса и в разы увеличивается физическая сила, хотя и снижаются когнитивные способности.