- Не понимаю тебя, стручок! - прервал Конг. - На твоем счету сотни дел. Ты пролил крови больше, чем все наши генералы вместе взятые. Одно твое пресс-папье пострашнее всех этих ракет. Что тебе какой-то генерал?
- Ну да, как же! - сварливо ответствовал Фухе. - В гробу я видел этих генералов! Я бы их всех передавил, если один на один. Но, слуга покорный, воевать против целого Западного военного округа...
- Восточного.
- А хоть Центрального!
Перепалка была прервана все тем же адъютантом, пригласившим коллег на заседание правительства.
В кабинете собралось десятка два генералов, офицеров и штатских. Фухе заметил, что от энтузиазма, виденного сутки назад, не осталось и следа. Все держались как-то настороже, неуверенно поглядывая то на президента, то отчего-то на Фухе. Не успел Кампф открыть заседание, как где-то рядом грохнуло. Посыпались лопнувшие стекла.
- Кальдер!!! - заголосили генералы и, проявив мгновенную реакцию, тут же оказались под столом.
- Успокойтесь! - воззвал президент. - Это не Кальдер! Это капитан Крейзи с пятой батареи вновь напился. Ну, вы же его знаете!
Это сообщение утихомирило собравшихся, и они вновь расселись за столом, после чего Кампф предложил всем высказываться по поводу текущего момента. Первым встал здоровенный толстяк в генеральской форме.
- Вайнштейн,- шепнул Конг комиссару.
- Мы военные или куда? - с места в карьер начал Вайнштейн. - Мы правительство или зачем? Долго мы еще будем терпеть этот цивильный бардак? Пора порядок наводить!
- Пробовали уже! - обиженно заворчали собравшиеся, но генерала не так-то легко было сбить с толку:
- Не с того конца брались! Мы люди дисциплинированные или почему? Так и всех надо к дисциплине приучить. Перво-наперво указ издать, чтоб строем ходили. Студенты - отдельно, мастеровые - отдельно, и дамы которые - тоже отдельно! И чтоб шаг чеканили! Тогда никаких мыслей в голове не будет!
- Позвольте! Позвольте, шер ами! - вмешался худой, как жердь, старик в пенсне ("Это Гребс",- пояснил Конг комиссару). - Эскюзи муа, но так не годится! Студенты и мастеровые - понятно. Но дамы! Мы не можем заставить их ходить строем! Это, несколько некомильфо!
Кабинет министров дружно загалдел. Мнения разделились. Часть наиболее ретивых поклонников дисциплины ратовала за строй для всех без исключения, другие вслед за Гребсом предлагали освободить от этого дам. Какой-то штатский предложил сделать также исключение для младенцев, калек и слепых, но на него закричали все разом, и гнилой либерал немедля умолк. Спор грозил затянуться, но тут вновь грохнуло. Уцелевшие стекла посыпались на пол.
- Скажите капитану Крейзи, чтобы шел спать! - раздраженно приказал президент адъютанту.
- Арестовать его! - закричали министры.
- Что вы, господа! - возразил Кампф. - Это наш единственный артиллерист, хоть единожды попавший в цель. Пусть уж лучше спит!
На этом и порешили. Вопрос о строехождении был отложен до следующего заседания и отдан на разработку экспертов. Вслед за этим президент изложил кабинету цель миссии Фухе и представил его собравшимся. Министры с излишним, как показалось комиссару, энтузиазмом, одобрили поездку и пожелали ему счастливого пути.
- Пристукните его! - гаркнул Вайнштейн. - Вы ведь полицейский или куда?
- Да-да, мон гар,- прибавил Гребс,- вы уж постарайтесь!
Фухе пообещал постараться, узнал, что его отъезд (а точнее, вылет) назначен на завтра, и с этим отправился домой, чтобы выспаться, даже не попрощавшись с негодяем Конгом. Придя домой, комиссар совсем уже собрался заснуть, как вдруг зазвонил телефон. Чертыхаясь, Фухе снял трубку.
- Это вы, комиссар? - услышал он тихий голос на другом конце провода. - Здравствуйте, это я, Габриэль Алекс.
- Габриэль! Ты жив! - радостно взревел Фухе. - А мне Конг говорил...
- Знаю,- прервал его Алекс,- вы завтра летите к Кальдеру?
- Да, но откуда ты...
- Это потом, комиссар, а сейчас слушайте внимательно...
8. ПУТЕШЕСТВИЕ
На рассвете невыспавшийся Фухе был загружен в реактивный истребитель. В сопровождающие комиссару дали его же подчиненного - недотепу Лардока, основательно проинструктированного лично Конгом.
- Значит так, господин комиссар,- наставлял он Фухе. - Истребитель сядет на запасной аэродром, контролируемый верными нам частями. Оттуда до ставки Кальдера всего десять километров. Если повезет...
- А если нет? - мрачно поинтересовался Фухе.
- Тогда господин Конг сказал, что пошлет кого-нибудь еще.
Комиссара передернуло. Между тем истребитель мчал над облаками, стараясь не попадаться на глаза перехватчикам мятежников.
- Еще господин Конг сказал,- продолжал Лардок,- что в крайнем случае вы можете пообещать Кальдеру пост министра обороны. Главное, чтобы он хотя бы на время прекратил боевые действия. Ну, а если совсем станет туго...
- Если совсем станет туго,- ухмыльнулся комиссар,- то я пошлю к Кальдеру тебя, раз ты такой умный.
- Но, господин комиссар... Господин Конг велел...
- Кто тебе начальник? Я или он?
- Вы, господин комиссар. Но господин Конг...
- Ах ты, паршивец! Давно моего пресс-папье не нюхал!
- Господин комиссар!
- Говори, кого больше боишься, меня или этого Конга!?!
- Вас, конечно... И его тоже...
- Тьфу, на тебя! - заключил Фухе, и разговор на время прервался.
Тем временем истребитель вырвался из облаков и весело помчал над горным хребтом. Взглянув в иллюминатор, Фухе без особого энтузиазма обнаружил, что их сопровождают несколько очень бойких прехватчиков, причем четыре машины окружили истребитель со всех сторон, а еще одна пристроилась сзади. Фухе рванулся в кабину.
- Что случилось? - удивился пилот.
- Ты что, ослеп! - рассвирепел комиссар, тыча пальцем в смотровое стекло.
- Пустяки, господин Фухе! Они скоро отстанут.
И действительно, перехватчики пропали, оставив, однако, у комиссара смутное чувство тревоги. Впрочем, времени для долгих размышлений не оставалось - горы закончились, и самолет стал снижаться.
- Прилетели,- подтвердил пилот.
В иллюминатор комиссар заметил, что на аэродроме что-то слишком много боевой техники и солдат, вдобавок из-за горы вновь появились перехватчики и стали кружить над взлетной полосой. Истребитель чиркнул колесами по бетонке и стал гасить скорость. Вскоре он остановился как раз напротив выстроенной вдоль взлетной полосы танковой роты, впереди которой стоял небольшой "джип". Как только пилот открыл люк, "джип" подкатил к самолету. Пилот выскочил и подбежал прямо к машине. Из нее вылез бодрый старичок в генеральской форме.
- Ваше превосходительство! - отрапортовал пилот. - Привез субчиков. Тепленькие!
- Хе-хе! - ответствовал старичок. - Спасибо, голубчик! Эй! - это уже относилось к высунувшемуся из люка комиссару. - Чего стоите? Прыгайте, хе-хе, прилетели!
И тут только до Фухе дошло. Перед ним был тот, кого еще вчера президент назвал "врагом нации". Понимая, что потеря времени в его положении - излишняя роскошь, комиссар сунул руку в карман, где лежал магнум. Но тут кто-то крепко схватил Фухе за шею, и в затылок ему уперлось что-то очень холодное и неприятное.
- Не двигайтесь, комиссар,- раздался голос Лардока,- в ваших же интересах!
- Чего вы там мешкаете, хе-хе! - продолжал Кальдер. - Прыгайте, молодой человек, вы же ко мне, если не ошибаюсь, хе-хе, спешили!
- Ладно, чемодан, двигай! - вконец обнаглел негодяй Лардок. - А то мне надоело! Пшел!
Если бы не наглость этого сопляка, то Фухе скорее всего покорился численно превосходящему противнику. Но стерпеть такое от Лардока было выше сил. Фухе пригнул голову, рванулся и тренированным движением перебросил предателя через плечо. Лардок шмякнулся о бетон, словно жаба. В ту же секунду комиссар захлопнул крышку люка, и автоматная очередь, опоздав на какое-то мгновение, скользнула по броне. Фухе бросился в кабину и рванул на себя ручку управления. Истребитель, зачихав, покатил по взлетной полосе. Но большего добиться не удалось - прямо над машиной на бреющем полете неслись перехватчики, не давая взлететь. Поэтому Фухе, не набирая скорости, покатил прямо по бетону. Но тут впереди замаячила шеренга танков, и комиссар резко свернул налево. Впрочем и тут далеко уехать не удалось - откуда-то сбоку рявкнула пушка, и машину как следует тряхнуло. Запахло гарью. Комиссар, оглянувшись, убедился, что прямым попаданием у самолета оторвало хвост. Мотор заглох. Поняв, что путешествие окончилось, Фухе открыл люк. К истребителю подъезжал все тот же проклятый "джип".