Вкус темного, пряного и сладкого вина был ему знаком: таким вином пользовалась толковательница снов, добавляя в него наркотик, чтобы мозг открылся мозгу. Леди выпила содержимое второй фляжки.
— Значит, займешься толкованием? — спросил Валентайн.
— Нет. Это будет в бодрствующем состоянии. Я долго думала, как это устроить.
Она взяла со стола сияющий серебряный обруч, такой же, как у нее, и подала Валентайну.
— Надень его на лоб, и пока не поднимешься в Замок на Горе, носи постоянно, потому что он будет центром твоей мощи.
Валентайн осторожно надел обруч на голову.
Обруч плотно лег на виски и дал странное ощущение, хотя металлическая полоска была так тонка, что Валентайн удивился, что чувствует ее. Леди подвинулась и пригладила его густые длинные волосы.
— Золотые, — весело сказала она. — Никогда не думала, что у меня будет сын с золотыми волосами. Что ты чувствуешь сейчас?
— Немножко давит.
— Больше ничего?
— Ничего.
— Как только ты привыкнешь к нему, давить перестанет. Ты еще чувствуешь наркотик?
— Только легкий туман в мозгу. Я бы, наверное, уснул, если можно.
— Скоро тебе будет не до сна, — сказала Леди.
Она протянула к нему руки.
— Ты хороший жонглер, сынок? — неожиданно спросила она.
— Говорят, да.
— Хорошо. Завтра ты покажешь мне свое искусство. Я думаю, мне будет интересно. А сейчас встань и дай мне обе руки. Вот так.
Он несколько секунд держал ее узкокостные, но выглядевшие сильными руки.
Затем она быстрым решительным жестом переплела его пальцы со своими.
Это было как удар, и обруч сжался.
Валентайн покачнулся и чуть не упал, но Леди крепко держала его. Ему показалось, что через череп прошло что-то острое. Все вокруг завертелось, он не мог управлять своими глазами и видел только отдельные расплывчатые образы: лицо матери, сверкавшую поверхность стола, яркие оттенки цветов, и все это пульсировало, билось и кружилось.
Сердце его колотилось, в горле пересохло. Легкие были пустыми. Это оказалось еще страшнее, чем попасть в брюхо морского дракона. Ноги полностью отказали, он больше не мог стоять и опустился на колени, смутно сознавая, что Леди тоже стоит на коленях перед ним, что пальцы их все еще переплетены.
Лицо его было близко от ее лица. Ужасный, опаляющий контакт их душ не был нарушен.
Перед ним поплыли воспоминания. Он видел гигантский величественный Горный Замок и раскинувшуюся на его вершине немыслимую громаду Замка Коронованных. Его мозг со скоростью молнии проносился по парадным комнатам с золочеными стенами и высокими сводчатыми потолками, по банкетным залам и судебным палатам, по коридорам, широким, как площадь. Яркий свет ослеплял его.
Он ощущал рядом с собой мужчину, высокого, мощного, самоуверенного, сильного, который держал его за руку, и женщину, тоже сильную и самоуверенную, державшую его за другую руку, и знал, что это его родители, и видел мальчика впереди — своего брата Вориакса.
— Что это за комната, отец?
— Это тронный зал Конфалума.
— А кто этот человек с длинными рыжими волосами, который сидит в большом кресле?
— Это Коронованный лорд Молибор.
— А что такое Коронованный?
— Это король, Валентайн, младший из двух королей. А второй Понтифик, который раньше был Коронованным.
— Который?
— Вот тот, высокий, худой, с черной бородой.
— Его зовут Понтифик?
— Его зовут Тиверас. Понтификом он зовется как наш король. Он живет недалеко от Стойенцара, но сегодня приедет сюда, потому что лорд Молибор женится.
— А дети лорда Молибора тоже будут Коронованными?
— Нет, Валентайн.
— А кто будет?
— Пока этого никто не знает, сынок.
— А я буду? Или Вориакс?
— Это может случиться, если вы станете мудрыми и сильными.
— О, я обязательно буду, отец!
Комната растаяла. Валентайн увидел себя в другой, такой же великолепной, но не столь большой, и сам он теперь был уже не мальчиком, а молодым человеком, и здесь был Вориакс со звездной короной на голове и с каким-то одурманенным взглядом.
— Лорд Вориакс!
Валентайн опустился на колени и поднял руки с растопыренными пальцами. Вориакс улыбнулся и махнул ему:
— Встань, брат. Тебе не пристало ползать передо мной.
— Ты будешь самым замечательным Коронованным за всю историю Маджипуры, лорд Вориакс.
— Зови меня братом, Валентайн. Я Коронованный, по-прежнему твой брат.