Увидев девушку, Слава подскочил с дивана, делая ей шаг навстречу:
— Здравствуй! Прекрасно выглядишь!
— Спасибо! — Она улыбнулась парню. — Пошли?
— Да, пойдем! Нина Николаевна, всего доброго! — Попрощался он с хозяйкой квартиры, беря Василину за руку.
— Куда пойдем? — Спросил Слава Василину, придержав дверь на улицу, когда они на лифте спустились на первый этаж. — Магазин или сначала кафе? Ты обедала?
“Я даже и не завтракала” — подумала та про себя, но вслух сказала:
— Давай сначала в магазин.
— Хорошо. Тогда лучше отправиться в Смартмир. Выбор больше. Прошу! — И он подвел девушку к припаркованному Бугатти сочного, красного цвета, вначале не замеченного Василиной из — за стоявшего перед ним джипа. — Моя малышка! — Добавил парень, глядя на Лину и открывая перед ней дверь.
А Лина и не поняла, то ли он так назвал свой спорткар, то ли ее, но решила промолчать, усаживаясь в удобное кожаное кресло автомобиля.
Время тянулось растянутой жевательной резинкой, а новоиспеченный друг из кожи лез, чтобы развлечь девушку. У Лины скулы сводило от фальшивой улыбки, что она неизменно дарила Славе, пытаясь быть вежливой и помня угрозу отца. Но в мыслях молила лишь об одном, скорее бы вернуться домой.
— Смотри, вот эта модель неплохая. — Слава в очередной раз потянул Лину к витрине, где блестели черным глянцем новенькие телефоны. — У меня такой же.
— Да, симпатичный. — Василина равнодушно глянула на предложенную марку девайса. — Не люблю “яблоко”.
— А что ты любишь?
— Андроиды. Зачем покупать слишком дорогую игрушку, если можно пользоваться теми же функциями, но по скромной цене? Не понимаю. — Девушка пожала плечами и отвернулась от витрины.
— Ну, если мы можем себе это позволить, почему нет? И, потом, как же имидж? Репутация? — Парень с недоумением посмотрел на девушку. — Ты же должна понимать, что от того во что мы одеваемся, где едим, чем пользуемся, с кем общаемся, зависит и репутация фирм, где работают наши отцы?
— Да, конечно! — Лина не стала доказывать Славе, что можно иметь хорошую репутацию при очень скромном достатке, просто живя по законам морали. И вновь перевела внимание парня на предстоящую покупку:
— У меня раньше был обычный Самсунг. Я не возражаю, если он будет у меня опять.
— Ну, пошли тогда к твоим любимым андроидам! — Пожав плечами, словно говоря, что каждый имеет право на странности, Слава взял Лину под руку и потянул в другой отдел магазина.
Наконец, покупка была совершена. Получена и вставлена сим карта и Василина заволновалась:
— Слава, я отойду ненадолго? Организм требует. — Солгала парню, свалив все на физиологические потребности и на предложение проводить, замотала головой:
— Я сама. А ты пока закажи кофе вон в том кафе и займи столик. Я быстро!
И оставив Славу в коридоре, чуть ли не бегом, поспешила к заветной букве “Ж”, спрятанной в небольшом тупичке.
— Фая? Это я, Васька! — Девушка чуть не прослезилась, когда услышала в трубке родной голос. — У меня мало времени. Слушай сюда. Это мой новый номер. Старый забрал отец, можешь выбросить, чтоб не спалиться. Он пригрозил навредить Вале. Я дома. Под замком. Не спрашивай, что и как, а лучше бегом дуй в Смартмир. Я здесь, в кафе на втором этаже.
Дав отбой, Лина выдохнула. Теперь осталось дождаться подругу и куда-нибудь спровадить парня, чтобы поговорить. Настроение немного улучшилось и вернулась она к Славе с улыбкой на губах, отыскав его светлую макушку за столиком почти в самом углу.
— Ты чего в угол забился? Боишься кого-то что ли?
— Почему сразу боишься? — Залился краской молодой человек. — Я думал, ты не хочешь быть на виду. И чтобы никто не помешал поговорить… — Быстро придя в себя, пожал он плечами.
— Так у нас серьезный разговор намечается! М — м - м! — Не удержалась от сарказма Василина, садясь за столик. — Так о чем разговор? Ты поэтому сегодня приехал ни свет ни заря?
— И поэтому тоже. Но не только. Ты знаешь, что твой отец метит в кресло директора филиала нашей компании в столице? И у него есть все шансы получить это кресло, но при одном условии… — Слава сделал интригующую паузу и Лина подыграла ему, не став разочаровывать.
— И? При каком условии мой отец осуществит столь стремительный взлет карьеры, поймав за хвост синюю птицу?
— Если мы породнимся.
У Василины от удивления чуть не упала челюсть:
— В каком смысле породнимся? У меня вроде бы нет сестры. Или у вас есть дядька, который положил глаз на мою тетю?
— При чем тут твоя тетя?
— Ну, она вроде как холостая, довольно молода, красива и работает в театре. У нее куча поклонников.
— А себя ты в расчет не берешь? — Улыбнулся парень.
— Я? — Лина испугалась. — И кто такой смелый, что хочет на мне жениться, ни разу не видев?
Сказать по правде, девушка догадалась сразу, куда клонит ее нечаянный кавалер, но прикинулась непонимающей дурочкой, пытаясь на ходу придумать причину отказа от такого перспективного замужества.
— Брось! — Молодой человек сразу же раскусил ее хитрость. — Тебе не идет быть дурой! Я вчера весь вечер наблюдал за тобой и мне подходит такая жена. В меру умна, красива, молчалива ‑ сплошные достоинства!
— Но ты же меня не любишь? И не знаешь! — От такой шокирующей новости у Василины в крови резко повысился уровень адреналина и кровь прилила к лицу девушки, а глаза заблестели, словно она приняла приличную дозу алкоголя.
— Хороший брак можно построить и без любви, на уважении и поддержки друг друга. А что касается того, что мы не знаем друг друга, так давай общаться ближе, знакомиться? Я тебя не тороплю!
— То есть ты совсем не предполагаешь отказа? — Откинувшись на спинку стула и схватившись рукой за шарф, словно ей вмиг стало душно, проговорила Василина.
— Нет. Ты мне нравишься и этого достаточно. — Перестав казаться белым и пушистым лапочкой, жестко ответил он. — Я не хочу, чтобы ты строила иллюзии. Наш брак дело решенное. Я поэтому и прилетел из Англии. И очень рад, что моя невеста оказалась симпатичной. Постельная сторона вопроса будет приятной и не придется заводить любовницу.
— Какой же ты оказывается… — Возмущению Лины не было границ.
— Гад? Ты это хотела сказать? Нет. Просто это бизнес, детка!
Лине враз расхотелось и пить кофе, что заказал Слава, и есть воздушное пирожное, сиротливо стоящее около ее чашки. Василину опять затошнило, но уже от разговора и планов, которые строил за ее спиной Куприянов. Она бы тут же встала и ушла, однако нужно было дождаться подругу и Лине волей-неволей приходилось оставаться на месте.
За столиком повисло тягостное молчание. Лина переваривала информацию, а Слава, уткнувшись в телефон, с кем-то увлеченно переписывался.
— Да, забыл предупредить! — Оторвавшись от экрана мобильника, парень нежно улыбнулся девушке:
— Перед тем, как подадим заявление в загс, нужно будет пройти обследование в клинике. Мало ли. Вдруг у тебя с генетикой не все в порядке. Ты же не против?
Это была последняя капля терпения девушки и она взорвалась, зашипев, словно змея, которой прищемили хвост:
— Может быть ты еще в зубы заглянешь и высоту холки измеришь? Вдруг по экстерьеру не подойду?
Парень усмехнулся:
— Зря ты так. Это сейчас практикуется у многих и никто не считает сие оскорбительным. Наоборот, подчеркивает, что будущая семья заботится о своем потомстве.
— Ага, я поняла. Та же селекция, улучшение породы, только названо по другому. В общем так, спасибо за внимание, за потраченное время и помощь в покупке мобильника, но я пойду, пожалуй!
Лина решила, что лучше Фаю подождет у входа, чем останется здесь еще хоть минуту. Она вскочила с места, но Слава остановил:
— Не спеши. Выпей кофе, съешь пирожное, успокойся! Я тебя не укушу и в загс прямо сейчас не потащу! Расслабся. — Невесело усмехнулся и неожиданно спросил: