Здесь необходимо немного отвлечься и рассказать о том, как Валера относился к женщинам вообще. Пацанская философия смотрела на них исключительно, как на объект. Практически все проявления чувств беспощадно высмеивались и объявлялись либо слабостью, либо извращением.
Валера, со своей стороны, эту философию одобрял, поддерживал, но всегда с некоей оговоркой. Что это за оговорка? Был у Валеры в детстве один эпизод. Лет в 11-12, он очень любил рисовать, и мать настояла на том, чтобы он пошел в художественную школу. На протяжении полугода Валера таскался туда с мольбертом и красками, пока не убедил преподавателей в своей бездарности.
Художника из Валеры не получилось, но прикосновение к прекрасному, пусть и мимолетное, все эти капители коринфских колонн, пыльные гипсовые слепки с древнеримских бюстов, мутные офорты и эстампы, натюрморты с кувшином и яблоком, кисти, палитры, стеки… все это оставило в душе Валеры свой след. Нет, он не стал эстетом, боже упаси. Но какая-то причина отделять себя от массы себе подобных прочно укоренилась в его сознании. Пусть на долю процента, но Валера все же был романтичнее и чувствительнее своих брутальных друзей. В своих эротических грезах, воображаемыми поцелуями он опускался гораздо ниже, чем они.
Как все мужчины, Валера часто пытался представить себе свою идеальную женщину. Но получавшийся портрет был таким невообразимым, что шанс встретить на улице динозавра был на порядок выше, чем найти среди женщин подобный экземпляр.
Впрочем, ни обвинять Валеру, фантазирующего бог знает о чем, ни смеяться над ним не стоит. Вспомните, кто из вас женат на своем идеале? А? То-то. На то он и идеал.
В тоже время, намалеванный в неведомом стиле женский образ имел для Валеры очень полезную утилитарную функцию. Каждый раз, потерпев неудачу на любовном фронте, он сравнивал посмевшую ему отказать с этим идеалом, убеждался в несоответствии, после чего душевные раны быстро затягивались. Наградив недоступный объект несколькими похабными эпитетами, он уже сам был рад, что отношения не заладились.
Но все это чистой воды субъективизм. Однако, немного зная Валеру, можно попробовать нарисовать и объективный портрет идеальной Валериной избранницы. Наверное, это должна быть девушка примерно его возраста. Образованная, но, как бы это сказать, недообразованная. Пожалуй, выпускница колледжа или просто со средним образованием. Она должна уметь пить водку, но не увлекаться ею, курить, но редко. Должна интересоваться темами, близкими Валере и принимать участие в его разговорах с друзьями, но без перебора. В ней должна быть небольшая искра интеллигентности, но такая, что б не перерастала в пламя. Она должна быть со вкусом и уметь хорошо одеваться, но использовать при этом одежду с рынка или недорогого магазина.
Этот образ уже ближе к реальности, но, увы, и он совершенно фантастичен. И не потому, что таких женщин не существует. Они существуют, но недолго. Подобно фотону, живущему лишь в движении, женщины не могут долго оставаться в подобном состоянии. Они могут какое-то время пребывать в нем, двигаясь вверх по лестнице жизненного роста или скользя вниз. Но вот стабилизироваться в нем, в отличие от мужчин, не в состоянии. Здесь можно было бы сказать: Да это же прекрасно! Найти такую спутницу и развиваться, расти вместе с ней вверх! Да, все бы так, если бы сам Валера не был стабилен, как атом водорода.
Глядя на Женю, Валера никак не мог взять в толк, что она здесь делает. Будь его фантазия в десять раз богаче, он и тогда не смог бы представить Женю подругой кого-то из собравшихся. Так велик был диссонанс между ней и всей этой грязью. Сначала он подумал, что она хозяйка одной из комнат в этой квартире. Но по ходу посиделок стало очевидно: она гость и пришла сюда с Михаилом.
На первый взгляд, у Валеры здесь не было конкурентов. Он был моложе и значительно свежее остальных. Фон из собравшихся алкашей выгодно оттенял его. Но это было только на первый взгляд.
Женя была немного полновата и понятно, что со временем она раздобреет еще. Идеалом Валеры всегда были худые девушки, но сейчас он отчетливо осознал, что его типаж – именно Женя. Он бы даже не постеснялся признаться в этом своим друзьям, у которых для толстушек не находилось ни одного цезурного выражения.
Перед всем миром он готов был оспорить современные представления о тощей красоте. Пьедестал, выстроенный Валериной фантазией для Жени, уже подпирал облака.
Теперь Валера жадно ловил все, что могло прояснить природу отношений Жени и Миши. Несомненно, они пришли сюда вместе, но что их связывало, было не понятно. Общались они довольно сдержанно, обращались друг к другу нейтрально: по имени или какими-то прозвищами, ничего не говорящими об их отношениях. Никаких «заек», «котиков». Из уст Михаила такие слова прозвучали бы нелепо, но Женя, своим чудесным, звенящим голосом, вполне могла… но не говорила. Она немного жалась к Мише, но не очень сильно, при этом сам Михаил ни разу ее не обнял.