Вдруг его взгляд упал на пакет с боксерскими перчатками. Вот он, шанс!
– Чё, спортом занимался кто?
Женя с интересом посмотрела на Валеру, сказав при этом: «Не-а». Угрюмый Вадик сказал, что чем-то занимался в детстве. Похоже, он пытался произнести «тхэк-вандо», а может другое слово, перед которым кашлянул. Остальные промолчали.
Сам Валера, когда ему было пятнадцать лет, месяца три ходил в секцию бокса. Возраст, самый глупый и опасный для подростка, не позволил ему закрепиться в этом виде единоборств. Не имея навыков самодисциплины, он с бОльшим вожделением смотрел на лавочку у соседнего подъезда, чем колотил боксерский мешок.
К концу апреля, когда на улице окончательно потеплело, а лавочка заколосилась молодыми обитателями, спортивная карьера Валеры закончилась. Очевидный выбор (не в пользу спорта) был сделан. Но, в отличие от художественного опыта, мало отразившегося на его личности, спорт, как ни странно, занял в ней довольно прочную позицию. С тех пор, Валера всегда ощущал себя причастным к спорту вообще и к боксу в частности. У него остались перчатки, в которых он иногда, по выходным, вспоминал те немногие уроки, которые успел подростком получить от тренера. Вот почему и сегодня они оказались при нем.
– Тхэк-вандо? Херня! У меня друган-боксер, Пашка, закусился как-то с таким бойцом. Так он пока ногу свою задирал, чтобы удар свой нанести, Пашок ему так в торец прислал, что он метра три летел, а потом еще минут двадцать без сознания валялся. На улице ногами не помашешь.
Эту историю, а скорее – легенду, Валера знал с чужих слов. Никакого друга Пашки у него не было. Да и драка, если верить этой сказке, была с каратистом…
Если бы Валера, даже при собственном интеллекте, услышал свою речь со стороны, он наверняка поразился бы ее убожеству. Но, как ни странно, эффект она произвела. Угрюмый Вадик посмотрел на Валеру с подобострастием. Женя так же поглядывала на него с явным одобрением. Похоже, этот «баян» здесь реально слышали впервые.
Перехватив Женин взгляд, Валера достал из пакета боксерские перчатки и начал, как ему показалось, развивать успех: «Встань-ка здесь», обратился он к Угрюмому Вадику и потянул его за руку с дивана. Угрюмый Вадик охотно встал. «Поставь ноги на ширину плеч!» Вадик раскорячился, словно плечи у него были как у Шварценеггера. Валера критически окинул его взглядом, но замечаний решил не делать. «Давай, согни руки в локтях, левый кулак у челюсти, правый на уровне глаз… то есть, наоборот. Вот так. Теперь давай двоечку: левой-правой. Давай, давай…»
Немного увлекшись тренерской работой, Валера какое-то время не смотрел в сторону Жени, уверенный при этом, что она на него смотрит. Он даже, как будто, чувствовал на себе этот взгляд.
– Да что вы херней маетесь? Ни о чем все это. Хулиган в подворотне пырнет ножом, и не помогут вам ни двоечки, ни троечки.
Слова Михаила, словно ушат воды, охладили тренерский запал Валеры. Угрюмый Вадик сел на диван, подтвердив тем самым, что тренировка окончена. Женя вновь уткнулась в телефон.
Прогорев на теме спорта, Валера понял, что должен под каким-нибудь предлогом уединиться с Женей.
– Здесь есть балкон? спросил он у Вити.
– Да, на кухне.
– Пойдем, покурим, обратился Валера к Жене, пока Михаил отвлекся разговором с Ириной.
Женя посмотрела на Валеру и немного подалась вперед.
– Да чего мерзнуть, курите здесь. Хозяева не возражают? – спросил Михаил.
Гора бычков в пустой консервной банке давала красноречивый ответ на этот вопрос.
Валера закурил. Досада начала накрывать его с головой. В этот момент он подумал, как было бы хорошо, если этот засранец Михаил сдох бы прямо сейчас. Но Михаил, при всей своей болезненности, именно в этот вечер подыхать явно не собирался.
Похоже, для привлечения внимания пришло время применить тяжелую артиллерию. Этой артиллерией была судимость и тюрьма.
Три года назад Валеру судили за грабеж. Случай тогда вышел интересный и где-то даже счастливый для Валеры. По сути, они с другом совершил тогда разбой. Была у него привычка носить с собой нож-бабочку. Его-то Валера и достал сразу, как только друг начал наезжать на случайного прохожего.
Но потерпевший так испугался грозного вида Валериного подельника, что даже не заметил, как Валера угрожал ему ножом. Да-да, смех, да и только: бугай без ножа оказался страшнее Валеры с ножом. В другой раз Валере можно было бы и оскорбиться,… но не в этот.
Впервые попав в полицию по серьезному, Валера был готов сознаться во всем, наверняка бы ляпнул и про нож. Но судьба улыбнулась ему. В КПЗ, пресловутом обезьяннике, еще до допросов и прочей суеты, ему подвернулся парень. Внимательно выслушав Валерину историю, он настоятельно посоветовал не рассказывать о ноже, проведя небольшой ликбез о тонкостях квалификации преступлений против собственности.