- И что? – усердно изображая недопонимание спросил Гарнет.
- И то, что его обсуждают на каждом углу!
- Я неслышен об этом, - и снова, этот спокойный тон.
- Это в то время, как мой сын в провинции.
- Чего вы хотите?
- Вы должны вернуть моего сына в столицу!
- Почему я? Вам бы следовало об этом просить Её величество. Она бы не отказала своей любимой фрейлине.
- Вы хотите, чтобы весь свет судачил о том, что мой сын был возвращён в столицу по просьбе матери?
- Посудачат и перестанут! – постановил Альджернон.
- Вы должны призвать его как телохранителя. Сделаете это. Вам ведь, всё равно, не хватает людей. Иначе, вы бы не стали давать такое задание своему младшему сыну.
Гарнету действительно не хватало людей, но возвращать Абнера в столицу он не хотел.
- Это вас не касается, - фраза прозвучала, как предупреждение, но нужного эффекта не возымело.
- Верните моего сына в столицу! Иначе…
- Иначе, что? – раздражённо произнёс Альджернон.
- Иначе, я встречусь с вашим сыном. Старшим сыном. И будьте уверены нам будет о чём поговорить.
- Вы мне угрожаете? – изумлённо спросил мужчина. Такого в его практике ещё не было. Нет, угрозы были. Причём самые разные. Начиная с убийства родных, заканчивая его смертью. Но чтобы так… никогда.
- Вы не ослышались. Теперь, когда ваш старший сын считается совершеннолетним, и является полноправным наслед…
- Вы, сейчас, совершенно серьёзно мне угрожаете? – поразился Гарнет, перебивая женщину на полуслове.
- Думаю, ему будет интересно услышать то, что я скажу.
- И что же вы скажите?
- То же, что и вам, двадцать пять лет назад, сказала.
Мужчина нахмурился, пытаясь вспомнить, что же это было. Но ничего не вспоминалось. Тогда он решил спросить:
- А что вы сказали мне двадцать пять лет назад?
- Не придуриваетесь! – гневно прикрикнула леди Ярвуд.
- И всё же. При всём моём уважении. Я не помню.
- Да какое там уважение, если вы не помните! – возмутилась женщина.
- Вы правы никакого, - честно проговорил лорд.
- У вас есть три дня. Если через три дня вы не вызовите моего сына в столицу, я побеседую с вашим старшим сыном. Вы меня поняли?
- Честно говоря, я не совсем понимаю, о чём вы хотите поговорить с Фредериком.
- Не придуриваетесь, - прошипела женщина. После чего встала и направилась к выходу, бросив через плечо: - Три дня Альджернон.
Мужчина ещё долго смотрел на закрытую дверь, пытаясь вспомнить, что было двадцать пять лет назад. Но в голову ничего не приходило. Тогда он плюнул на это дело и приступил к составлению плана.
Аластэйр, сидел в своём кабинете и ожидал плана. Гарнет уже давно, должен был, предоставить его, но всё ещё этого не сделал. И в ожидании плана кронпринц задумался над словами отца. Тот, просто так, никогда и ничего не делал. И то, что он приказал ему побыть куратором, без сомнений, имело под собой какие-то цели. Но чего именно добивался император?
Именно над этим вопросом мучился наследный принц, когда в дверь постучались.
- Войдите, - крикнул хозяин кабинета.
- Вызывали? – вопросил светловолосый молодой человек, наполовину просунувшийся в полуоткрытую дверь.
- Винтроп? Нет, не вызывал.
- Ааа… ну тогда я… - парень уже собирался уходить, когда его перебил кронпринц.
- Но ты мне нужен. Проходи.
Винтроп, обречённо вздохнул и прошёл в кабинет.
- Чего стоишь присаживайся, - поторопил его кронпринц.
- Долгий будет разговор?
- А ты спешишь? – удивлённо посмотрел на друга кронпринц.
- Не так, чтобы сильно…
- Не заливай. Ты никогда не спешишь. Даже если я тебя вызвал. Ты лучше вот, что мне скажи: чем сейчас занимаешься?
- Перед тобой сижу, упрёки выслушиваю, - надулся Аден.
- Аден, - строго начал кронпринц. – Не паясничай. А хотя… - на мгновение задумался Аластэйр, посматривая на своего друга недобрым взглядом. - паясничай.