- Но вы только что сказали, что они сильней.
- Да, и это результат упорных трудов и стараний.
- Не понимаю, то есть уровень силы зависит от тренировок?
- Нет. Он в основном зависит от наследственности, а потом уже от чистоты души. Но тренировки всегда необходимы и нужны они для того, чтобы управляться с силами.
- Понятно теперь. Значит ваша императорская семья отличается чистотой души?
- Так и есть.
- Император чистый душой? – переспросила я, потому что ни капли не поверила. Где это видано чтобы человек, да пусть и маг, обременённый властью, был чист душой. – Бред какой-то!
- Почему же? – послышался приятный мужской голос из-за спины.
Глава семнадцатая. Наследник
- Да потому! – коротко ответила поворачиваясь. А когда повернулась полностью и оглядела нежданного собеседника поняла: зря не промолчала. Выгнула бровь в знак вопроса и поинтересовалась: – А вы походу и есть местный император, причём тот, который чист душой?
- К вашим услугам, - сказал он и легко поклонился. Я не смогла не скривится.
- И какую же услугу вы можете мне оказать? – буркнула я.
Если честно, это было от нервов. Не ожидала я, что император будет разгуливать по кухне в такую рань. И тем более не ожидала, что он будет таким симпатичным и обаятельным. Выглядел мужчина на сорок лет. Был темноволос и темноглаз, высок и подтянут и кого-то мне сильно напоминал. Вот кого именно вспомнить не смогла.
- Практически любую.
Второй раз за утро я впала в ступор. Пришла в себя быстро или мне показалось, что я пришла в себя, это потому что мой вопрос был стрёмным.
- И даже уберёте неугодного?
- Что простите? – удивился император.
- Это я так: хотела узнать границу дозволенного.
- И как?
- А никак, вы же не ответили…
- Если уж кто-то очень сильно станет вам не угоден, обратитесь лично ко мне и я что-нибудь обязательно придумаю.
- Ловлю вас на слове.
Император на это лукаво улыбнулся. Кажется, он ожидал от меня чего-то подобного.
- Ваше величество чего-то желает? – спросил его Коллин, когда молчание затянулось.
Император заметно скривился, вызвав этим у меня недоумение.
- Моё величество жаждет сладостей и явился сюда выяснить, почему же мне их ещё не принесли. Но теперь я понял в чём причина и готов подождать.
- Император-сладкоежка, - хихикнула я.
- А вы сладкое не любите?
- Люблю, - ответила императору с гордостью.
- Так почему я не могу его любить?
- Стереотип? – предположила я.
- Что, простите?
- Ну… это… у меня такой стереотип: император должен быть грозным и могущественным, и немного жестоким, властным и так далее. А тут чистая душа и сладкоежка.
Меня так и тянуло засмеяться, но я сдержалась. Это было бы совсем не прилично. Хватит и того, что я уже наговорила.
- Хм… наверное всё же пришло время ломать стереотипы? – предположил он. – Вы так не думаете? Я готов вам в этом помочь.
- Скажите, что у вас есть на это время?
- Есть, - серьёзно ответил он. – У меня всегда есть время для своего народа.
- А я тут причём?
- Вы моя гостья, для вас у меня всегда найдётся время.
- И вы ответите на любой мой вопрос?
- Конечно!
- Даже если это будет государственная тайна?
- Валери, вы опасный человек!
- Вовсе нет, я всего лишь проверяю границы дозволенного.
- Интересное прикрытие. И ведь не поспоришь.
- А мы других не держим, - гордо заявила я.
- Можете задавать вопросы, - разрешил император, когда мы вернулись за тот удобный столик. Я не стала стесняться и сразу приступила к допросу:
- Откуда вам известно моё имя и собираетесь ли вы представится?
- Простите мне моё невежество. Меня зовут Кристофер.
- Тот самый? – спросила его, потому что он встал и поклонился.
- Наверное, - задумчиво ответил он.
- А первый вопрос?