В конце ноября полиция перехватила письмо одного ссыльного. Из этого письма стало известно охранке о том, что нарымская партийная школа продолжает работать в подполье. Приехавшие жандармы арестовали Куйбышева вместе с другими активистами школы и решили отправить их в томскую тюрьму. Местные крестьяне, сочувствуя арестованным, отказались дать лошадей. Лишь с большим трудом охранники снарядили несколько подвод и сначала отправили десять арестованных, а на другой день остальных.
Прощаясь, Валериан Владимирович говорил:
— Товарищи, из-за нашей опрометчивости жандармы арестовали шестнадцать человек. Потеря, будем надеяться, временная. Она не должна ослабить нашу революционную борьбу. Нас увозят. Но вы, остающиеся на месте, обещайте не покладая рук работать, бороться, учиться и учиться. Будущее, товарищи, за нами! Никакие невзгоды, встряски не должны колебать нашу веру в грядущие лучшие дни, веру в социализм, веру в успех революционной борьбы и в правоту этой борьбы. Набирайте опыта, закаляйтесь в ссылке, ваши силы понадобятся будущей, свободной России!..
Путь лежал длинный, по трескучему морозу. Вокруг без конца и края простиралась белая пустыня. Повитая легкой студеной дымкой, она мерцала снежными искорками. Иногда дорога пролегала через густые леса. Здесь еще резче скрипели санные полозья по затвердевшему, спрессованному стужей снегу. Спугнутое с насиженных гнезд воронье с пронзительным криком, хлопая черными крыльями, взлетало и кружилось над вершинами вековых деревьев.
На ночлег заезжали в попутные деревни, утопавшие в снежных сугробах. Лишь по сизому дымку, который вился из труб, угадывалось жилье…
В Томске на допросе арестованные стойко держались и наотрез отказались давать какие бы то ни было показания. Так как против них, кроме перехваченного письма, не было других улик, охранка вынуждена была освободить арестованных из тюрьмы, и они в марте 1911 года возвратились в Нарым.
Куйбышев с еще большей энергией возобновил свою политическую работу по большевистскому воспитанию ссыльных. Были восстановлены нелегальная партийная школа и легальные учреждения политических ссыльных. Возобновились спектакли в «театре».
Вскоре в Нарымский край прибыл Яков Михайлович Свердлов, вторично сосланный сюда. Из первой нарымской ссылки Свердлов бежал в июле 1910 года. Работая в большевистском подполье Петербурга, он снова был арестован и в июне 1911 года выслан в Нарым.
По дороге из Томска в Нарым Яков Михайлович 18 июня 1911 года опять исчез. Несмотря на усиленные поиски, полицейские ищейки не смогли напасть на его след. Однако через несколько дней Свердлов был вынужден добровольно вернуться в ссылку: его побег мог навлечь на других политических ссыльных Нарыма полицейские репрессии.
Но сам Яков Михайлович поплатился за это. На второй же день после добровольной явки Свердлова в местечке Колпашеве полиция арестовала его, а затем 3 июля 1911 года отправила в ссылку, но не в Нарым, а в Максимкин Яр — еще более глухое селение. Царская охранка рассчитывала, что неукротимый, весьма опасный революционер не сможет вырваться оттуда, не выживет там.
В течение семи месяцев нарымские ссыльные вели упорную борьбу за жизнь Свердлова, погибавшего в Максимкином Яру среди гнилых болот в мучительном одиночестве. Ежедневно ссыльные приходили к нарымскому приставу Овсянникову и настаивали на возвращении Свердлова в Нарым. Долго упорствовал охранник, но, наконец, сдался. К этому побудили его еще слухи о том, что Свердлов «мутит народ в Максимке». 30 декабря 1911 года Овсяников обратился к томскому губернатору с ходатайством о переводе Свердлова из Максимкина Яра. В начале февраля 1912 года Свердлов был возвращен к своим товарищам в Нарым. Именно нарымским ссыльным во главе с Куйбышевым партия и русский пролетариат обязаны тем, что они спасли человека, который потом, в дни Великого Октября, был одним из ближайших соратников В. И. Ленина.
В Нарыме Свердлов впервые встретился с Куйбышевым. Вместе с ним Яков Михайлович читал лекции в подпольной партийной школе, боролся за большевистское руководство легальными учреждениями политических ссыльных. Свердлов помогал не только ссыльным города Нарыма, но и ссыльным, разбросанным по всему Нарымскому краю: было создано «Бюро ссыльных Нарымского края», которое объединяло их для совместной революционной работы.
В 1912 году В. В. Куйбышев, Я. М. Свердлов при участии Ивана Чугурина, Владимира Косарева, Варвары Яковлевой, Николая Кучменко, Бориса Краевского, Ивана Оборина и других ссыльных-большевиков подготовили первомайскую демонстрацию. Но за несколько дней до нее Яков Михайлович по настоянию Куйбышева и других товарищей просил пристава перевести его в соседнее селение и выехал из Нарыма: иначе за участие в демонстрации полиция вернула бы его в Максимкин Яр.
18 апреля (1 мая) с утра ссыльные вышли на улицы с красными бантами на груди. К ссыльным присоединилось много местных жителей. Затем все тронулись из Нарыма к речке Протоке у Колина Яра. Кто-то поднял красный флаг. Запели революционную песню.
Демонстрация проходила открыто, на глазах у стражников. Они оторопели от неожиданности и изумленно наблюдали. Разогнать же демонстрацию не решались: не надеялись на свои силы. Охранники пока ограничились тем, что переписали фамилии участников демонстрации.
Между тем демонстранты подошли к речке. Начался митинг. Первым говорил Куйбышев. Говорил о значении международного рабочего праздника, о революционном подъеме в стране, о новой грядущей революции.
Возбужденные страстными призывами к борьбе, демонстранты по окончании митинга дружно запели:
О демонстрации стражники донесли приставу, а тот — начальнику томского губернского жандармского управления. Было решено создать процесс «по делу о бунте ссыльных в Нарыме». Арестовали Куйбышева и других активных участников демонстрации. Однако все арестованные держались так сплоченно и дружно, что обвинение провалилось.
В мае 1912 года окончился срок ссылки Валериана Владимировича, и он выехал из Нарыма.
ПО СЛЕДАМ ПОДПОЛЬЩИКА
Куйбышев приехал в Омск. Однако на свободе ему недолго пришлось пожить.
В Омске Валериан Владимирович поселился у своей бабушки. Отдохнув с дороги, он отправился к одному знакомому — соседу — разузнать, что делается в городе, в партийной организации.
Завязалась оживленная беседа. Вдруг в комнату вбежала Либа Яцина, дочь содержателя местной почтовой станции, принимавшая прежде активное участие в революционной борьбе и вместе с Куйбышевым привлекавшаяся к суду по делу омской партийной организации.
— Как я рада, что нашла вас здесь! — задыхаясь от волнения, сказала она Куйбышеву, крепко пожимая его руку. — Как я рада!
— В чем дело? — спросил он ее. — Почему вы так взволнованы?
— Вам угрожает арест, — выпалила она и затем подробно объяснила: — Я только что была у себя дома… читала. Вдруг стук в дверь. Входит полицейский и просит разрешения поговорить по телефону. К нам, на станцию, иногда обращаются с такими просьбами. Я разрешаю и, ничего не подозревая, ухожу в соседнюю комнату. Но невольно слышу разговор. Полицейский по телефону вызвал пристава. Я насторожилась. Полицейский докладывал, что в город прибыл Куйбышев, остановился у своей бабушки и что его легко теперь захватить. И вот, когда полицейский ушел от нас, я немедленно побежала к вам, к вашей бабушке, и, узнав, что вы здесь, бросилась сюда. Как я рада, что смогла вовремя предупредить вас!