Ушел — и пропал, скрылся. Часа через три какой-то солдат открыл дверь и освободил заключенных.
Валериан Владимирович решил немедленно направиться в Россию, туда, где он был нужен, где его ожидала революционная борьба за полное освобождение трудящихся.
Куйбышев договорился с Бубновым ехать вместе. В их пальто были зашиты деньги. Теперь они очень пригодились. Куйбышев и Бубнов на эти деньги наняли подводу и поехали в Красноярск, а оттуда вместе с группой других ссыльных выехали по железной дороге в Самару.
В день их приезда, 17 марта 1917 года, на вокзал пришли со знаменами рабочие всех фабрик и заводов. Подошел поезд. Первым из вагона вышел Куйбышев. Его краткая речь прозвучала бодрым призывом к победной борьбе.
Центральный Комитет партии оставил Куйбышева в Самаре для руководства революционной борьбой самарского пролетариата. Бубнов же вскоре был отозван в Москву, а затем в Петроград. Там он принял участие в подготовке и проведении Великой Октябрьской социалистической революции.
В БОРЬБЕ ЗА ВЕЛИКИЙ ОКТЯБРЬ
Узнав о свержении царизма в Петрограде, самарская буржуазия и чиновничество пытались удержать власть в своих руках. 1 марта 1917 года городская дума сформировала «особый временный городской комитет безопасности». В него вошли миллионер-мукомол Башкиров, помещик Осоргин, князь Кугушев, редактор буржуазной газеты «Волжское слово» Ветров и другие. Через несколько дней этот комитет для маскировки переименовался в «комитет народной власти».
Но это было явным обманом. «Комитет народной власти», по существу, хотел сохранить старую, антинародную власть, установив полный контакт с губернатором князем Голицыным и другими царскими чиновниками, остававшимися на своих местах. И комитет и губернатор призывали население города к «благоразумию и спокойствию».
Однако самарские рабочие не пожелали быть «благоразумными и спокойными». На всех предприятиях происходили бурные собрания. Заводы и фабрики прекратили работу. Городские улицы и площади наполнились демонстрантами. Рабочие разоружали полицию и жандармерию, освобождали политических заключенных из тюрьмы, арестовывали представителей старой, царской власти. Прежде всего подвергся аресту жандармский полковник Познанский, который еще так недавно отправил Куйбышева и других большевиков в ссылку.
В противовес буржуазному, контрреволюционному комитету рабочие 1 марта сформировали свой «временный рабочий комитет» и обязали его немедленно провести на заводах и фабриках собрания для избрания Совета рабочих депутатов. Выборы состоялись на второй же день — 2 марта 1917 года.
Но в Совете составилось эсеро-меньшевистское большинство. Наиболее опытные самарские большевики томились в сибирской ссылке. Воспользовавшись их отсутствием, меньшевики и эсеры сумели обмануть многих рабочих и навязали своих кандидатов. Поэтому Совет рабочих депутатов на первых порах стал проводить соглашательскую политику, поддерживал «комитет народной власти» и даже послал в него своих представителей.
Куйбышев быстро разобрался в создавшейся обстановке. Он понял, что для успеха революции необходимо решительно, без остатка уничтожить все охвостье царизма и вместе с тем разоблачить до конца предательскую роль соглашателей, высвободить рабоче-крестьянские массы из-под эсеро-меньшевистского влияния, направить их на путь революционной, пролетарской борьбы. К разрешению этих неотложных политических задач Валериан Владимирович приступил немедленно.
В этом ему помогали его партийные друзья по самарскому подполью — Н. М. Шверник, Ф. И. Венцек, С. И. Дерябина, вернувшийся из сибирской ссылки А. П. Галактионов и новые боевые соратники.
Одним из них был Александр Александрович Масленников. Еще в 1905 году, будучи пятнадцатилетним гимназистом, он участвовал в ученических политических кружках, распространял листовки среди рабочих Путиловского завода. Позже он прошел серьезную школу в большевистском подполье. Аресты, тюремные заключения, ссылки закалили его волю. В 1915 году А. А. Масленникова отправили в туруханскую ссылку. Он отбывал ее вместе с Я. М. Свердловым, И. В. Сталиным и другими большевиками. Общение с этими людьми еще более укрепило в нем революционный дух. Из ссылки, после Февральской революции 1917 года, А. А. Масленников приехал в Самару вполне сложившимся партийным деятелем.
Февральская революция также вернула из ссылки Александра Арсеньевича Буянова, ветерана рабочего движения в Самаре, бывшего председателя Самарско-ко комитета РСДРП, и Александра Дмитриевича Кузнецова, которого царская охранка в 1906 году арестовала и приговорила к восьми годам каторжных работ, а затем сослала в Сибирь на вечное поселение за боевое участие в революционной борьбе самарского пролетариата.
Ближайшим соратником Куйбышева стал и Владимир Петрович Мяги, известный самарским рабочим по революционному подполью 1914–1915 годов и теперь вернувшийся в Самару из сибирской ссылки.
Таким образом, в Самаре собралась значительная группа опытных большевиков. Самарские рабочие оказали им полную поддержку и доверие. Уже через несколько дней после возвращения Куйбышева из ссылки они, несмотря на сопротивление меньшевиков и эсеров, послали его своим депутатом в Совет, а затем вскоре Куйбышев был избран председателем президиума Совета, а заместителем — А. П. Галактионов. Одновременно самарские большевики ввели Куйбышева и в состав партийного руководства. На первой губернской партийной конференции, состоявшейся в апреле 1917 года, Куйбышева избрали членом губернского комитета и членом редколлегии большевистской газеты «Приволжская правда».
С неиссякаемой энергией работал Валериан Владимирович в эти дни. Ежедневно он проводил долгие часы в губернском комитете большевиков, расположившемся в двух маленьких комнатушках бывшего ресторана «Аквариум». Здесь Валериан Владимирович инструктировал агитаторов и пропагандистов, которых затем комитет большевиков рассылал по всем заводам и фабрикам, в рабочие общежития и воинские казармы. Здесь же, в помещении ресторана, приютилась и редакция «Приволжской правды». Сюда Куйбышев обычно заходил поздним вечером, чтобы написать очередную передовицу.
По инициативе Валериана Владимировича с 20 апреля была проведена «Красная неделя». В течение этой недели на самарских заводах и фабриках выступали большевистские агитаторы. Они призывали рабочих к борьбе против Временного правительства, разоблачали предательскую политику соглашателей — эсеров и меньшевиков.
Куйбышев руководил также агитационной работой военной комиссии, организованной при губернском комитете партии. Выступая на солдатских собраниях, агитаторы-большевики постепенно завоевывали доверие солдатских масс. Если в апреле во всех частях самарского гарнизона было только несколько большевиков, то к концу мая лишь в одном 143-м полку насчитывалось тридцать восемь членов большевистской партии, а к июлю этот полк почти полностью стал на большевистские позиции: во вновь избранный полковой комитет вошло пять коммунистов и один сочувствовавший; эсеры же удержали за собой только одно место.
Иногда крупная, выделявшаяся среди других фигура Куйбышева мелькала в уличной толпе. Валериан Владимирович внимательно приглядывался к людям, прислушивался к их разговорам, сам вступал в беседу. Как-то он увидел на главной площади у памятника царю группу солдат. Среди них был штатский. Он что-то доказывал им. Куйбышев подошел, послушал: шла агитация за войну. Солдаты смущенно и хмуро молчали, лишь изредка подавая неопределенные реплики.
— Да что вы слушаете этого краснобая? — обратился Куйбышев к солдатам. — Он вас уговаривает идти на фронт. А вы спросите его, кого вам там защищать? За что и за кого нужно вам проливать свою кровь?
И Куйбышев начал разъяснять солдатам правду о войне. А возле них уже собрались еще люди. Многие слушали сочувственно. Но кое-кто время от времени злобно обрывал Куйбышева:
— Долой немецкого шпиона!