В этот грозный для советской Самары день коммунисты, руководимые Куйбышевым, проявили непоколебимое мужество и героизм. На защиту советской власти они сумели поднять и вдохновить рабочих. Совместно с революционными войсками рабочие отряды самоотверженно, не щадя жизни, бились с мятежниками, изгоняли их из захваченных ими зданий и беспощадно истребляли на улицах и площадях. На другой день, 18 мая, мятеж был подавлен, а разгромленные мятежники опять ушли в глубокое подполье.
В подавлении мятежа боевое участие приняли войска Урало-Оренбургского фронта, штаб которого находился в Самаре.
Стало очевидно, что невозможно дальше терпеть подрывную деятельность губисполкома — организатора мятежа. 20 мая по приказу командующего войсками Урало-Оренбургского фронта В. В. Яковлева губисполком был распущен, а вместо него вновь сформировали ревком. С 25 мая во главе ревкома стал Куйбышев.
В тот же день Куйбышев предложил ликвидировать американскую миссию, которая в дни мятежа оказывала самарской контрреволюции содействие. Американская миссия организовала и открыла на железнодорожной станции Самара свой «питательный пункт» для военнопленных и населения. Под маской этого «благотворительного» учреждения сотрудники американской миссии заводили связи с контрреволюционным подпольем, собирали секретные, оборонного значения, сведения, подбивали мятежников к вооруженному выступлению. Ревком постановил закрыть «питательный пункт» американской миссии и отказаться от ее помощи.
Как председатель Самарского ревкома, Куйбышев основное внимание уделил организации отпора дутовщине. Срочно были мобилизованы все самарские партийцы, способные носить оружие, сформированы и отправлены на фронт боевые отряды.
Дутов стремился прорваться к сибирской железнодорожной магистрали с целью отрезать центры революции — Москву и Петроград — от сибирского и южноуральского хлеба. Основная оперативная задача советских войск состояла в том, чтобы не допустить этого. Были приняты также меры в районе Бузулука для борьбы с Дутовым на Оренбургском фронте.
Оставаясь в Самаре, Куйбышев взял на себя чрезвычайно тяжелую задачу — комплектовать, снабжать, снаряжать и вооружать отряды и осуществлять общее руководство боевыми операциями. В моменты острого напряжения и опасности Валериан Владимирович устанавливал связь с Москвой, информируя центр о положении на фронте.
В конце мая Куйбышев, связавшись по прямому проводу с В. И. Лениным, докладывал ему:
— Товарищ Ленин, в Оренбурге снова подняла голову дутовщина; получено донесение, что за двадцать верст от Оренбурга наступают казачьи отряды. Илецк окружен казаками, казаки мобилизуют все станицы, чинят страшные зверства, убиты три члена исполкома, председатель казачьей секции Совета Захаров. Оренбургская буржуазия принимает активное участие. Оренбург просит Совет Народных Комиссаров помочь уничтожить в корне авантюру Дутова, иначе снова образуется пробка, которая погубит с голоду двенадцать миллионов жителей Туркестанского края. Один отряд, посланный из Оренбурга к Илецку, окружен и поголовно уничтожен; полагают, что погиб правительственный комиссар Цвиллинг. Самара напряжет все силы, чтобы помочь Оренбургу, но для окончательной ликвидации дутовщины местных сил недостаточно, необходима помощь из центра. Я окончил, жду ответа.
Владимир Ильич ответил:
— Сейчас же приму все меры для немедленного извещения военного ведомства и оказания вам помощи[9].
Вскоре помощь была оказана. Подошли подкрепления. В Самаре обосновался штаб члена Высшего Военного совета Н. И. Подвойского.
Эта помощь тем более была неотложна, что на Самару надвигалась новая угроза. В середине мая стало известно о первых мятежных выступлениях войск чехословацкого корпуса в Челябинске и об угрозе занятия ими Пензы.
Чехословацкие части были сформированы в России во время первой мировой империалистической войны из чехов и словаков — солдат австро-венгерской армии, не желавших сражаться за интересы своих извечных угнетателей и потому добровольно сдавшихся в плен. При Временном правительстве чехословацкие части были сведены в корпус численностью в сорок-пятьдесят тысяч бойцов. После Великой Октябрьской социалистической революции англо-франко-американские империалисты при активном содействии меньшевиков и эсеров решили использовать чехословацкие войска для свержения советской власти.
Советское правительство учитывало стремление чехословацкого народа к национальной независимости и потому пошло навстречу пожеланиям Чехословацкого национального совета о переброске чехословацких воинских частей из России во Францию для борьбы за независимость Чехословакии. Однако правом выезда чехословацких войск через Владивосток воспользовались англо-франко-американские империалисты. Они подкупили контрреволюционное офицерство чехословацкого корпуса, снабдили его оружием. Только президент США Вильсон отпустил пять миллионов долларов на организацию мятежа.
По приказу империалистов чехословацкие офицеры расположили эшелоны своих войск по железнодорожной магистрали от Пензы до Владивостока и спровоцировали чехословацких солдат на мятеж: среди них распространялись провокационные слухи о том, будто большевики намереваются выдать чехословаков Германии и Австро-Венгрии.
Мятеж вскоре вспыхнул и стал быстро распространяться. К концу мая 1918 года чехословацкие отряды захватили много городов. Возникла непосредственная угроза и для Самары, тем более что в это время дутовские отряды наступали со стороны Оренбурга и уральских степей, стремясь захватить Самару и соединиться с чехословацкими войсками.
Необходимо было напрячь все силы для отпора наступавшей контрреволюции. 31 мая за подписью Куйбышева было выпущено воззвание к рабочим и трудящимся Самарской губернии с призывом встать на защиту социалистического Отечества.
В ответ на этот призыв многие рабочие добровольно приходили в военно-революционный штаб и вступали в ряды Красной Армии. Городская организация большевиков объявила мобилизацию своих членов. А. П. Галактионов, Н. М. Шверник, А. А. Масленников, П. А. Вавилов, В. П. Мяги, Ф. И. Веицек, С. И. Дерябина, А. Д. Кузнецов и другие большевики дни и ночи находились в армейских казармах, разъезжали по заводам и фабрикам, призывали рабочих и солдат подняться на защиту родного города. Быстро был сформирован двухтысячный отряд из металлистов, кожевников и других рабочих. Началось строительство оборонительных рубежей. Все силы и средства были сосредоточены для отпора наступавшим дутовцам и мятежникам.
И все же, несмотря на героические меры, революционные силы не могли задержать наступавшего врага, который был во много раз сильнее и по своей численности и по технической оснащенности. Угроза захвата Самары чехословаками нарастала.
Город жил тревожно. По улицам двигались нестройными рядами наспех вооруженные красногвардейцы. На каждом углу скапливались кучками обыватели. Все чаще мелькали люди с военной выправкой, в шинелях и френчах, на которых еще были видны следы офицерских погонов. Эти люди держали себя вызывающе, не скрывая своих контрреволюционных настроений и намерений.
Когда чехословацкие войска подошли к Иващенкову (теперь Чапаевск), рабочие создали особый отряд в помощь сражавшимся там красноармейцам. Ночью перед отправлением на боевые позиции Куйбышев напутствовал бойцов страстной речью:
— Если вы убежденные революционеры, настоящие большевики и советские люди, то это нужно доказать именно сейчас, когда революция находится в серьезной опасности. Во что бы то ни стало надо задержать неприятеля. Каждая минута задержки дорога, так как республика собирает силы для посылки нам подкреплений. А кто малодушен, боится, пусть сейчас выйдет не рядов…
Но таких не было.
В Самаре Куйбышев объезжал заводы, поднимая рабочих на защиту родного города. Днем и ночью, рискуя своей жизнью, Валериан Владимирович лично проверял передовые посты.