Подводя итоги совещанию, Куйбышев в своем заключительном слове решительно высказался за первоочередность Днепростроя даже по сравнению с заводами тяжелой промышленности:
— Если говорить о действительно большой реконструктивной работе, о большом предприятии, которое реконструирует нашу технику на совершенно новых началах и внесет в нашу технику не только количественные дополнения, но и качественные изменения, то, мне кажется, товарищ Александров показал, что такой работой является Днепрострой. Все остальные проекты, которые конкурировали с проектом товарища Александрова, к реконструктивным не могут быть отнесены… Все другие проектируемые новостройки тоже могут увеличивать количество продукции, но ни в коем случае не изменят физиономии нашего хозяйства. Поэтому первоочередность Днепростроя мы не можем отвергать. Не думать о дальнейшем развитии промышленности, не думать о том, чтобы расширить ее, мы не можем.
Конечно, Днепрострой не исключал строительства других объектов. Наряду с этим предстояло планирование и строительство гигантских заводов и фабрик, щахт и рудников.
Намечался небывало широкий размах строительства. И это пугало многих. Они сомневались в успехе грандиозного начинания.
Но Куйбышев всегда возражал сомневавшимся, рассеивал их опасения.
— Мешает ли развитие Урала перспективам развития Украины? — спрашивал он. — Темпы развития нашего народного хозяйства настолько велики, что под «крышей» этих темпов уместятся и Урал и Украина.
Куйбышев считал своим долгом выезжать на новостройки. И прежде всего он поехал на Волховстрой, который был начат под его руководством еще в 1921 году, когда он работал начальником Главэлектро. Теперь строительство этого первенца социалистической электрификации закончено. На 19 декабря 1926 года было назначено торжественное открытие Волховской гидроэлектростанции.
С чувством радостного волнения ехал Валериан Владимирович на это торжество. Он живо представлял, как в болотной глуши, на берегу полупустынной реки, скоро придут в движение мощные турбогенераторы, по проводам будет дан электроток для ленинградских заводов, тысячами огней озарятся города и села волховских окрестностей. Вот ответ всем нытикам! Вот ответ на вопрос: может или не может быть осуществлен социализм в Советском Союзе! Это ответ первый, первое доказательство. А ведь скоро даст ток и гидростанция на Свири, а затем будет построена несравнимо более мощная станция на Днепре. А потом и на Волге возникнут гиганты электрификации…
Вспомнилось Валериану Владимировичу неверие и злопыхательство зарубежных писак. Вспомнил он злую, циничную карикатуру в одной американской газете. Карикатура издевательски высмеивала план электрификации: крестьянская убогая коняга впряжена в допотопную соху, а у хвоста коняги воткнут штепсель. Под карикатурой написано: «Советская электрификация».
Так глумились над ленинским планом электрификации прежде зарубежные враги Советского Союза.
В час дня поезд прибыл на станцию Званка. День выдался ясный, солнечный. Городок Волховстроя, обычно мрачный и грязноватый в своей трудовой страде, сейчас как будто бы вымылся и принарядился. У входа широкое полотнище с приветствием: «Да здравствует Советская власть!»
Вместе с Куйбышевым приехал и его боевой друг, Сергей Миронович Киров, секретарь Северо-Западного бюро ЦК ВКП(б). Когда-то они вместе сражались на фронте гражданской войны. Теперь снова вместе, но уже на фронте социалистического строительства. С вокзала они прошли прямо на силовую станцию, в ее машинное отделение, с трудом пробиваясь сквозь густую толпу рабочих, встречавших их радостными приветствиями.
В огромном зале выстроились в ряд могучие красавцы генераторы — восемь шведских и два советского производства. У запускающего рычага бантиком завязаны красные ленточки: они в торжественный момент пуска станции будут перерезаны.
Куйбышев и Киров внимательно осматривали каждую машину, забрасывая инженеров вопросами. Но вот начался митинг. Под аплодисменты собравшихся Куйбышев взобрался на «трибуну» — на один из генераторов — и приветствовал строителей от имени ВСНХ.
— Волховстрой, — сказал он, — поистине является детищем Октябрьской революции. Мысль об Октябрьском перевороте долго вынашивалась в голове нашего вождя Ленина. Пролетариат Ленинграда этот переворот совершил. Волховстрой был также задуман Ильичем и тем же ленинградским пролетариатом осуществлен. Волховская станция вовремя вступает в ряды нашей промышленности. По всей стране кипит творческая, живая работа. Повсюду строится, создается новое, социалистическое хозяйство. Да здравствует ленинградский пролетариат и все работники Волховстроя, честно потрудившиеся над созданием первой мощной советской гидроэлектростанции!
После Куйбышева говорил Киров, Графтио — главный инженер стройки, и другие. Митинг окончен. Под звуки торжественного радостного туша перерезана ленточка — и станция пущена: с плавным гудением завертелся один генератор, запрыгали стрелки манометров. Громкое «ура» и рукоплескания. У всех радостные лица. Строители и гости жмут друг другу руки, поздравляют. Затем один за другим были пущены остальные генераторы.
Почти ежемесячно выезжал Куйбышев, и не только на новостройки, но и на действовавшие предприятия. Был он в Донбассе, на Урале, в Одессе, Николаеве, Днепропетровске, Запорожье и в других крупных промышленных центрах. Он обследовал шахты и рудники, домны и мартены, детально выяснял действительные потребности в промышленном оборудовании и сырье, настойчиво требовал мобилизации внутренних ресурсов и решительно высказывался против импорта в тех случаях, когда была возможность его замены советскими изделиями. Во время таких выездов Куйбышев иногда сталкивался с саботажем, вскрывал вредительство и тут же на месте в корне пресекал козни классовых врагов.
Весной 1928 года Валериан Владимирович очень интересовался опытами получения качественной стали в обычных мартеновских печах.
— Сталь нам очень нужна, — говорил он. — Без нее не смогут расти великаны нашей пятилетки.
Наше собственное производство качественной стали только начиналось, и мы почти целиком зависели от заграницы.
Опыты производства качественной стали производились на Мариупольском металлургическом заводе. Приехав туда, Валериан Владимирович после короткой беседы с заводскими руководителями отправился в мартеновский цех и стал знакомиться с результатами опытов. Усевшись на куски металлического лома, Куйбышев оживленно разговаривал с инженерами и рабочими, расспрашивал их, как перейти от опытов к промышленному производству, и тут же прикидывал, какую экономию может дать применение новых методов получения стали. Потом Валериан Владимирович стал обходить и осматривать другие цехи.
На пороге доменного цеха к нему подошел рабочий и начал возбужденно жаловаться на то, что на заводе рабочих обсчитывают при выдаче зарплаты, что никто не интересуется их нуждами.
— Даже баков с питьевой водой нет в цехах, — продолжал выкрикивать рабочий, озираясь кругом, как бы желая получить поддержку у рабочих. — Приходится за водой бегать далеко…
Что-то подозрительное показалось в этих выкриках рабочего. Чувствовалось что-то знакомое. Не был ли то один из тех крикунов, которые под влиянием агитации оппозиционеров из троцкистско-зиновьевского блока мутили на заводах?
Куйбышев приказал сопровождающему его главному инженеру:
— Покажите, где у вас стоят баки с водой!
Баки оказались на месте, в каждом цехе. Вода в них кипяченая. На железных цепочках висели чистые кружки.
— А ну, покажи расчетную книжку, — обратился Куйбышев к крикуну.
В книжке были отметки о сплошных прогулах за последний месяц, и потому зарплата не начислялась.
Для Куйбышева стало ясно, что на заводе неблагополучно. Он пошел в заводской партийный комитет. Там выяснилось, что на заводе среди рабочих ведется антисоветская агитация, распространяются клеветнические листовки, на собраниях иногда бывали явно контрреволюционные выступления, два заядлых злобных крикуна оказались бывшими белогвардейцами.
Куйбышев решил в тот же день провести общезаводской митинг.
Поздно вечером несколько тысяч рабочих собралось под открытым небом на заводском дворе. Не успел Валериан Владимирович подняться на небольшую, наспех сколоченную дощатую трибуну, как ему передали десятка два записок, заранее, видимо, заготовленных и написанных для маскировки печатными буквами. По содержанию записки были антисоветские, со злобными выпадами против партии.