В киевском «Динамо» после фундаментальной фигуры Лобановского Морозов выглядел личностью приземленной. Всерьез его в команде не воспринимали. Когда он порой начинал фразу словами: «У нас, в «Зените»...», это вызывало раскаты хохота. В Киеве Морозов достиг немногого — 7-го места, чего при Лобановском (если исключить из его послужного списка весенний чемпионат 1976 года) прежде не случалось. Объективности ради следует отметить, что болезненный процесс смены поколений в «Динамо» продолжался. Из львовских «Карпат» перешли Андрей Баль, Василий Рац, Ярослав Думанский, Степан Юрчишин. Они проходили так называемую обкатку. В основном составе закрепились лишь Баль и Рац.
Лобановский тем временем прокладывал путь сборной СССР на Евро-84 во Франции. Его команда попала в одну отборочную группу с португальцами, поляками и финнами. Главные конкуренты на первое место в группе — португальцы — были разгромлены и унижены в Москве — 5:0. Ничья в Лиссабоне гарантировала сборной СССР место в финальном турнире. В абсолютно равной игре хозяева выиграли — 1:0. Причем не без помощи судьи.
Началось все с отказа Москвы отправить сборную в Лиссабон чартерным рейсом. Лобановский объяснял косным чинушам, что решающие поединки начинаются задолго до свистка арбитра. В столицу Португалии советская футбольная делегация Добиралась чуть ли не на перекладных. Вместо планируемого вечернего прилета в гостиницу добрались на рассвете следующего дня. Ни отдохнуть, ни восстановить силы после изнурительного путешествия через всю Европу так и не удалось.
В день игры над Лиссабоном сгрудились грозовые тучи и зарядил монотонный дождь. Поле на 80-тысячном «Де Луш» вскоре превратилось в месиво. Низкое качество газона было на руку прежде всего хозяевам, привыкшим обходиться в игре Мелким и средним пасом, любящим погарцевать с Мячом без видимого продвижения вперед. Гости лишились своих главных аргументов: коллективной скорости и высоких физических кондиций.
Главным действующим лицом на поле оказался французский арбитр Жорж Конрате. На 43-й минуте он назначил пенальти в ворота гостей за нарушение, имевшее место за пределами штрафной площадки. Жордао был беспощаден — 1:0.
По устоявшимся канонам авторитарного государства, в любой неудаче необходимо найти виновных с тем, чтобы сразу же подвергнуть их преследованиям. Печальная традиция не была нарушена и на сей раз. Главным аргументом московских «полканов от прессы» было обвинение в использовании «не той тактики». У специалистов очередной глупый ярлык, навешанный на Лобановского, вызывал горькую усмешку: как с «не такой тактикой» сборная СССР умудрилась с Лобановским провести более двух десятков матчей, из которых проиграла только один? Оспаривать глупца бесполезно, тем более, когда в его руках — все рычаги власти. Высочайшая коллегия Госкомспорта СССР ничтоже сумняшеся постановила: «Считать нецелесообразным дальнейшее использование т. Лобановского и т. Симоняна в работе со сборными командами...»
Никита Симонян, первый вице-президент Российского футбольного союза:
— Лобановский продлил мою творческую жизнь, как я подсчитал, на шестнадцать лет. Мои лучшие тренерские годы прошли рука об руку с ним. Он всегда с вниманием прислушивался к моим советам, хотя последнее слово оставалось за ним. Но не только мне, но и Вагизу Хидиятуллину он продлил жизнь в футболе, вернул веру в себя, хотя мог отправить его из сборной с «волчьим билетом». Валерий никогда не держал «за пазухой» камня — умел прощать обиды, язвительные уколы. Он любил добрую шутку, был не лишен чувства юмора.
29 ноября 2001 года мы встретились в Киеве на чествовании Юрия Войнова, отмечавшего свое 70-летие. Когда здравицы в адрес юбиляра приутихли, мы с Валерием уединились. Говорили о том, о сем. Не заметили, как пролетели два часа. При расставании, вспомнив наши давнишние споры о дозировании тренировочных нагрузок, оба рассмеялись. Полемизировали мы обычно на базе в Новогорске, в его «люксе» под номером 14. Мне казалось, что и цифра «14» отнюдь не случайна. Она красовалась на спине его любимца — голландца Йохана Кройфа, когда ют выступал в национальной сборной.
Лобановский опередил не только своих коллег, но и время, в котором он жил. Выдающиеся тренеры — Сакки, Траппатони, Капелло, Липпи — взяли многое в своей работе от Лобановского. В 1999 году группа российских специалистов побывала на тренировочных занятиях «Милана», «Ювентуса», «Пармы», «Аталанты», «Фиорентины». Мы почти всегда слышали одно и то же: