Киевский проигрыш в поединке с «Баварией» стал основанием для отставки Йожефа Сабо. Не сдержав собственных эмоций, экс-тренер назвал свою команду не иначе, как «дворовой».
Мне не хочется ни оправдывать, ни упрека Йожефа Йожефовича в сказанном. Он профессионал в своем деле до мозга костей. А его несдержанность в словах, а порой и в поступках идет со времен его выступлений в киевском «Динамо» сборной СССР. Сабо, каким я его знаю много лет, относится к категории людей, у которых чувства часто берут верх над разумом, особенно в критических ситуациях. Он по своей природе над ел ев жарким темпераментом, а значит, эмоционален категоричен и порой несдержан. Но того, что этот человек искренне предан украинскому футболу и «Динамо», у него не отнять никому.
В январе 1995 года у «Динамо» появился очередной наставник — Владимир Онищенко. На столь высоком уровне бывший нападающий звездной команды «Динамо-75» и сборной СССР в качестве тренера еще никогда не работал. Закончив активные выступления в 1978 году, он начал свою спортивно-педагогическую деятельность в детско-юношеской группе подготовки клуба. Аналитический склад ума и целеустремленный характер позволили Владимиру Ивановичу — ступенька за ступенькой — повышать свой профессиональный уровень. Решение руководства предоставить возможность 45-летнему специалисту проявить себя на ответственном посту выглядело вполне логичным. Однако на тренерском мостике «Динамо» Онищенко надолго не задержался. Локальные сбои в игре команды и, наверняка, скрытые причины привели к очередной тренерской рокировке.
Владимира Онищенко сменил Николай Павлов, имевший за своими плечами достаточный профессиональный опыт работы в днепропетровском «Днепре». Но и Павлов летом 95-го был отправлен в отставку. Все вернулось на круги своя: Руководство «Динамо» вновь предложило Йожефу Сабо продолжить тренерскую деятельность в стане бело-голубых.
Несмотря на тренерскую чехарду, начиная с 1993 года футболисты столичного клуба исправно выигрывали звание чемпионов страны. Конкуренцию «флагману» время от времени составляли «Шахтер», «Черноморец» и «Днепр».
В Одессе плодотворно трудился Леонид Буряк. И хотя городские власти не делали ничего, дабы Их команда составила реальную конкуренцию киевлянам, Леониду Иосифовичу тем не менее удалось создать боеспособный ансамбль. По финансовым соображениям коллектив каждый год покидала целая группа игроков. Но «Черноморец» все держался на плаву. К сожалению, поддержки одесских бизнесменов и, в первую очередь, Петра Марковича Найды оказалось недостаточно для того, чтобы залатать финансовые бреши. После окончания сезона 1997-98 «Черноморцу» пришлось опуститься на один «шлюз» ниже — перейти из высшей лиги в первую. Три года потребовалось одесситам для очередной «швартовки» у причала высшей лиги.
Не остался незамеченным переезд в Днепропетровск безусловно талантливого специалиста Вячеслава Грозного летом 1996 года. За несколько недель до начала чемпионата «обмелевший» «Днепр» насчитывал в своем составе всего около дюжины футболистов. Вячеслав Викторович начинал свою работу в Днепропетровске практически с нуля, располагая весьма ограниченным количеством необходимых исполнителей, а также обещаниями помощи со стороны спонсоров и городских властей.
И тем не менее, в считанные месяцы Г розному удалось создать сбалансированную команду. В ней подобралась целая группа одаренных футболистов, молодых и уже с опытом — Илья Близнюк, Александр Поклонский, Игорь Харьковщенко, Владимир Шаран, Геннадий Мороз, Андрей Полунин.
По весне 1997 года, уже при Лобановском, днепровцы дали бой киевскому «Динамо» в его собственных пенатах. По ходу поединка гости вели 2:0 и после выхода Геннадия Мороза на ворота Александра Шовковского могли досрочно снять вопрос о победителе с повестки дня. Промах «плеймейкера» гостей вдохнул в «Динамо» резонное желание отыграться. Хозяевам это в конце концов удалось — 2:2.
Начиная с сезона 1995-96, «Динамо» постоянно ощущало на своем затылке дыхание донецкого «Шахтера». Донбасс всегда слыл футбольным краем. Местные болельщики с давних времен снискали репутацию преданных друзей команды. За плечами клуба — богатейшие традиции. До сих пор в Донецке «аксакалы»-болельщики вспоминают события более чем сорокалетней давности. Тогда, в далеком 1961 году, украинские клубы — «Динамо» и «Шахтер» — отобрали у своих московских соперников главные награды сезона: киевляне завоевали золотые медали всесоюзного чемпионата, а горняки — Кубок СССР.