— Я разговаривал только с одним из них.
Ответ Лобановского поразил своей гениальной простотой. Он ничего не сказал тем динамовцам, которым предстояло выйти на «огневой рубеж», поддерживая их одним лишь своим присутствием. Но с кем из них он тогда беседовал? И меня осенило: с Александром Шовковским! Очень многое зависело именно от его хладнокровия и мастерства.
— Вы говорили с Шовковским?
— Да, с ним.
— Можно спросить, что вы ему сказали?
— Полагаю, лучше адресовать твой вопрос Саше, — на уставшем лице обозначилось подобие улыбки.
Саша Шовковский сидел в противоположном конце зала, показывая всем своим видом, что время для общения я выбрал не самое подходящее. Я решил не беспокоить одного из героев недавно завершившегося поединка. Свой вопрос я задал ему как бы невзначай, уже на борту самолета.
— Что мне сказал Васильич? — переспросил страж динамовских ворот. — Извините, но это останется между ним и мной.
— Он направил меня к тебе, — во мне разгорался профессиональный аппетит репортера.
— Васильич сказал: «Бывают такие матчи, которые может выиграть только вратарь», — мне показалось, что в конце фразы глаза Шовковского увлажнились.
— Саша, разве для тебя такие слова в новинку?
— Нет, я понимал свою роль на поле и раньше. Просто Васильич произнес известную мне истину в самый важный для меня момент, не дал мне дрогнуть. Он верил в меня, в ребят. Когда я шел занять место в воротах, говорил себе: чех не сможет мне забить...
— Но ведь один все же забил...
— Наши ответили тремя мячами, — с улыбкой подытожил голкипер.
* * *
На тренировочный сбор в Руйт киевские динамовцы отправлялись в ранге победителей московского турнира «Кубок Содружества чемпионов СНГ». Соревнования эти стали детищем президента Российского футбольного союза Вячеслава Колоскова. Проводить турнир решили ежегодно в Москве в последнюю декаду января. До возвращения Лобановского в Киев динамовцы во главе с Йожефом Сабо однажды уже были увенчаны лаврами победителей. В финале 1996 года они взяли верх над владикавказской «Аланией» — 1:0.
Насколько помню, Лобановский старался избегать манежных страстей по мячу. Он не видел смысла готовить команду к сезону в тепличных условиях, на поле с синтетическим покрытием. Традиционно начав подготовку после двухдневного турнира по мини-футболу на крытых кортах НСК «Олимпийский», команда переходила к занятиям по аэробике, гимнастике, плаванию. Футболисты укрепляли мышцы в тренажерном зале, бегали кроссы и только потом переключались на специальную подготовку, разбавляя моделированные тренировки контрольными матчами. Московский турнир не к месту вклинивался в учебно-тренировочный процесс, прерывая цельную нить подготовки. Ее смыслом являлся выход команды на запланированный функциональный и технико-тактический уровень в канун проведения официальных международных матчей «Динамо» и сборной страны перед весенним возобновлением чемпионата Украины.
Устроители турнира «Кубок Содружества» по вполне понятным причинам хотели видеть в Москве представителей киевского «Динамо». Его участие придавало соревнованиям более высокую значимость. После длительных переговоров между Киевом и Москвой, напоминавших урегулирование острого политического конфликта, стороны, как принято говорить, пришли к приемлемому соглашению. Вскоре из чрева динамовского клуба в Москву был отправлен факс с подтверждением участия чемпиона Украины в турнире «Кубка Содружества-97». Перед вылетом в «белокаменную» наставник «Динамо» сказал:
— Мы не ставим перед собой цель — обязательно выиграть турнир. Рассматриваем его только как продолжение тренировочного процесса в канве подготовки к предстоящему сезону.
Как ни странно, позже выяснилось, что в данном случае Лобановский владел не всей информацией о происходящем в его штабе. Юрий Калитвинцев, динамовский капитан, впоследствии рассказывал, что ребята прибыли в Москву с твердым желанием победить в соревнованиях и продемонстрировать тем самым первые плоды работы под началом человека, формировавшего в них психологию победителей.
Сетка московского турнира была составлена таким образом, дабы судьбы самых именитых команд — «Динамо» и «Спартака» — не пересеклись до финала. Так и произошло. Оба клуба уверенно продвигались к заключительному противостоянию — финальному поединку.
Холодный январский вечер не удержал тысячи москвичей в домашнем тепле у телевизоров. В манеже спорткомплекса ЦСКА, как говорится, негде было и яблоку упасть. Уже у станции метро «Аэропорт» спрашивали «лишний билетик». Футбольный обозреватель ряда московских газет Александр Горбунов говорил мне, что такой ажиотаж присущ местным болельщикам только в канун поединков сборной России, да перед матчами «красно-белых» в Лиге чемпионов.