Мне очень понравилась вся эта тирада. Мне очень понравился Астрид Хафизи — тренер, гражданин, примерный патриот своей страны.
Сфотографировавшись и попрощавшись с албанскими тренерами и футболистами, я пожелал им успехов. Во всем, кроме завтрашнего поединка.
Вскоре на уютный «Нуэво лас Карменас де Гранада» прибыла на тренировку и сборная Украины. Игровое поле ей было предоставлено, по договоренности, после албанцев. Пока футболисты готовились к предстоящему занятию, администратор сборной Руслан Волчанский вынес на поле все необходимое для тренировки: сетку с мячами, оградительные фишки, минеральную воду. Не дожидаясь начала занятия, два украинских министра — Валерий Пустовойтенко и Юрий Кравченко, прилетевшие на матч в Гранаду, — достав из сетки мяч, уединились на дальнем участке полЯ, неподалеку от углового флажка. Владение мячом государственных мужей произвело на окружающих должное впечатление. Кто-то пошутил:
— Если в Украине министры играют на мастерском уровне, как должна выступать наша сборная?
Все дружно рассмеялись. Один из моих коллег прояснил ситуацию: в студенческие годы Валерий Пустовойтенко был капитаном команды Одесского политехнического института, а генерал Юрий Кравченко по окончании школы всерьез подумывал о карьере профессионального игрока.
Лобановский наблюдал за этой сценой с нескрываемым интересом. К нему подошел Йожеф Сабо и в шутку предложил:
— Васильич, подключайся. Я один двух министров не обыграю.
Тренировались ребята, что называется в охотку. Сначала отработали растяжку, затем провели несколько серий специальных упражнений. Закончили двухсторонней игрой поперек поля. Лобановский не вмешивался в ход занятия: молча наблюдал за происходящим, поднявшись на трибуну. По безучастному выражению его лица сложно было определить, доволен ли он происходящим на поле. По окончании тренировки, не обращаясь ни к кому, хоть рядом находились специалисты и журналисты, неожиданно произнес:
— В третьей серии ребята сделали три повтора вместо четырех. Спрошу у Сабо: в чем дело?
На следующий день на «Нуэво лас Карменас Де Гранада» в присутствии трех сотен зрителей ирландский рефери Д. Макдермотт пригласил выйти на поле сборные Украины и Албании. Стартовый состав, который определил тренерский штаб гостей (албанцы считались хозяевами поля) выглядел так: Суслов, Старостяк, Беженар, Головко, Ващук, Михайленко, Орбу, Калитвинцев, Косовский, Шевченко, Ребров.
Наши обстоятельно готовились к матчу в Гранаде. Накануне, для согласования необходимых Деталей предстоящего поединка штаб-квартиру ФИФА в Цюрихе посетил первый вице-президент Федерации футбола Украины Виктор Банников. Виктор Максимович привез из Швейцарии немало полезной информации, которой поделился с главным тренером нашей сборной Йожефом Сабо и тренером-консультантом Валерием Лобановским. Оба напряженно работали до дня вылета в Гранаду. С особой скрупулезностью проводился отбор кандидатов в главную команду страны. Ни один футболист не выпал из поля зрения тренера. По настоянию Лобановского, он вместе с Сабо выехал в Черкассы на матч команд первой лиги с участием «Динамо-2». Специалистов интересовали игровые кондиции Юрия Максимова и Виктора Леоненко. Готовя команду к поединку в Гранаде, тренеры подчеркивали, что легкой победы ожидать не приходится. Лобановский выразился по этому поводу весьма образно:
— Албанцев фесками не забросать.
Как и предполагалось, подопечные Астрида Хафизи выстроили на подступах к своим воротам вязкие оборонительные ряды. Почти весь первый тайм албанцы держали «дома» 8-9 игроков. На последнем рубеже действиями обороны руководил опытный голкипер Стракоша. Свое мастерство ему пришлось демонстрировать уже в стартовые 15 минут, отводя удары Реброва, Шевченко, Михайленко. Капитан балканцев Ф. Вата тенью следовал за Шевченко. Андрей, по замыслу наших тренеров, вместе с Косовским и Орбу растягивали оборону албанцев, создавая тем самым оперативный простор для юркого Реброва. Подустав, албанцы перешли на медленный розыгрыш мяча, уповая на мастерство своих ветеранов Колы и Рракли. Но под прессом скоростных маневров «желто-голубой» команды они стали все чаще ошибаться. Несколько раз им удавалось отстоять свои ворота благодаря прекрасной реакции Стракоши. Он ликвидировал целые вереницы голевых моментов. На 40-й минуте на ударную позицию вышел Ребров и уверенно реализовал эпизод, чем и принес победу гостям — 1:0.