Для удержания своего имиджа на плаву «монархам кожаного мяча» порой приходится терять «малое», дабы сохранить «большое» — власть. Вот почему такие понятия как честь и объективность здесь не принимаются даже в качестве мелкой разменной монеты.
У меня нет и капли сомнения в том, что 15 ноября 1997 года, независимо от того, судил бы поединок Украина — Хорватия норвежец Руне Педерсен или же арбитр с более благозвучной фамилией, на окончательный результат матча это ни в коей мере не повлияло бы. Решение о предпочтении балканцев украинцам было принято не на поле НСК «Олимпийский», а — в роскошных кабинетах Всемирной футбольной организаций расквартированной в Цюрихе. Попытаюсь убедить в своей версии и читателей.
У многих журналистов и болельщиков уже давно стерлись из памяти перипетии матча 1/4 финала Евро-96 Германия — Хорватия. А зря. К поединку Украина — Хорватия, о котором мы еще поговорим, он имеет самое прямое отношение: немцы, рвавшиеся в полуфинал, никак не могли сломить сопротивление неуступчивой хорватской сборной. При счете 1:1 в начале второго тайма за безобидное нарушение в центре поля защитник «клетчатых» Шимич без всяких оснований «награждается» красной карточкой. Но и в численном большинстве немцы не порадовали своего наставника Берти Фогтса. Ничто не предвещало победу его подопечным. Хорваты не сдавались и время от времени огрызались острейшими контратаками. Берти беспокойно ерзал на скамейке запасных и успокоился в тот момент, когда арбитр засчитал гол Заммера в ворота балканцев, забитый из вопиющего положения «вне игры». Хорваты чуть было не устроили рефери суд Линча, но тот был неумолим. Балканцы уже намеревались покинуть поле, выразив таким образом свое отношение к судейскому произволу. Матч возобновился не сразу и до своего завершения проходил под свист трибун, поддерживающих хорватов. Буча после этой игры в английской и европейской прессе поднялась невообразимая. ФИФА, руководящие позиции в которой преимущественно удерживают немцы, обвинили в коррумпированности и лоббировании футбольных интересов Германии. Вдруг все утихло. Хорваты сняли вопрос о судейской необъективности и уже больше никогда к нему не возвращались. Что же произошло? Скорее всего, скандал был благоразумно улажен в кулуарах штабных кабинетов: коль Хорватией необдуманно пожертвовали ради Германии, то почему, чтобы «восстановить справедливость», не принести в жертву Украину ради Хорватии? О коврик принципа «Fair-play» — справедливой игры — в этот ноябрьский вечер генштаб ФИФА просто вытер ноги.
...К 10-й минуте повторного поединка Украина — Хорватия мяч дважды пересекал линию ворот гостей. «Желто-голубые» словно лавиной смяли оборону балканцев в считанные минуты. Левченко, говоря языком бокса, отправил гостей в нокдаун, а довершил дело Косовский, забивший «чистый» мяч. Впоследствии его правильность была признана специалистами. Но гол Косовского Педерсен отменил. То была не случайная, а преднамеренная ошибка арбитра из Норвегии. И никто меня в этом не переубедит.
Я никогда не поверю в то, что многоопытные руководители ФИФА и УЕФА не знают о том, соответствует ли квалификация назначаемого на матч рефери уровню поединка. Безусловно, арбитр — человек. И ничто людское ему не чуждо, он может ошибиться. Но ошибка ошибке рознь. Можно не разглядеть в пылу борьбы, умышленно или нет защитник сыграл рукой в своей штрафной площади. Можно неверно определить «офсайд». Однако планомерное уничтожение команды, ее спортивно-правовая дискриминация ни в какие ворота принципов «справедливой игры» не лезут. И когда сборной Италии в нескольких поединках последнего чемпионата мира пять раз не фиксируют взятие ворот соперника, а испанцам — дважды в одном матче, то причины несправедливости следует искать вовсе не в судейских ошибках, а в совершенно иной сфере — финансовых и личных интересах высших сановников ФИФА и УЕФА. Ведь перед принятием того или иного судьбоносного решения необходимо заручиться поддержкой «нужных» людей. А «нужники» наверняка что-то просят взамен за услугу. Думается, именно из-за закулисных игр генералитета ФИФА в финальной части чемпионата мира во Франции оказались хорваты, а не украинцы.
* * *
Поражение в Загребе не должно было негативно сказаться на подготовке динамовцев к ответному матчу Лиги чемпионов в Барселоне. После трех сыгранных туров в группе С киевляне оторвались от своих ближайших преследователей — «ПСВ» и «Ньюкасла» — на три очка. Победа на «Ноу Камп» позволяла досрочно праздновать выход в 1/4 финала Лиги чемпионов.