- Доброе, — Лера смущенно отвела взгляд на постель.
- Я ночью заходил за подушкой, — пояснил ее растерянность.
- Знаю.
- Не подсматривал. Совсем. По крайней мере, старался.
Она улыбнулась, и румянец окрасил ее щеки. Напряжение понемногу начало спадать.
- Знаю.
Ее прямой взгляд изумрудных глаз был открытым и... странным. Она больше не смущалась, скорее наблюдала и анализировала.
Когда-то Великий змей породил свой род и наделил его мудростью, а жена его искусительница и греховница ядовитым языком... Так гласит древняя легенда.
Насчет ядовитости Валерии я сомневался, а вот зачатки будущей мудрости, той что прейдёт с сединой были.
Я сделал шаг вперед и схватил хрупкую девушку в объятия так быстро, что она не успела и опомниться, а главное придумать план по сопротивлению.
Несмотря на все мои мотивы стать ее "добычей", все планы разрушались как только я ее видел. Однозначно, она станет моей женой. К черту все эти ролевые игры!
- У меня есть предложение. Так как сегодня выходной, то я хотел бы пригласить тебя вечером на мероприятие.
- Не ду..., — мои губы прижались к ее. Все внутри словно обожгло тем самым первозданным огнем драконов.
- Так что ты думаешь? - дал ей шанс изменить решение.
- Я думаю, что это не...
Никаких "не..." я не приму и прижался опять к ней в поцелуе.
Пара секунд сопротивления и Лера сдается на волю победителя. Жаль, мне понравилась эта забавная игра на поцелуи. Правда слишком опасная.
- Это "да"?
- Да.
- Нас пригласили на свадьбу моих друзей. Тебе будет полезна эта вылазка. Там будут только самые близкие и родные люди. Их немного. Например, сами молодожены, их дочь, императорская чета, их дочь, мы и вроде всё.
- Это договорной брак?
- Ну... Они долго договаривались и ходили вокруг да около, но пришли к единому мнению, что гораздо приятнее идти навстречу друг другу, чем бежать в противоположные стороны по кругу — все равно стукнутся лбами.
Надеюсь, что она не спасует и не сбежит. Хотя куда ей бежать из моей Академии?
Запечатлев еще один поцелуй, я с трудом оторвался. Слишком велик был соблазн не выпускать ее из объятий.
- Завтракать? - с надеждой в голосе спросила Лера.
Я засмеялся. Вроде не маленькая, но такое смущение ей было к лицу.
15
Свадьба – это подвиг, на него идут самые отчаянные и безнадежно влюбленные.
Когда я получила увесистый и объемный сверток, то не сразу поняла, что это. Нечасто мне в постель падает такой подарок прямо с потолка. Только развязав ленту выронила его. Это было платье. Черное, цвета воронова крыла, отливающее синевой. Простое без лишних элементов, как и без бретелей. Мне еще не приходилось принимать подобные подарки. К нему полагались туфли на высоком устойчивом каблуке (а это уже "камень в мой огород"). С моим ростом — идеально.
К этому набору отлично подойдет мой кулон.
Валериан обещал зайти перед ужином и сопроводить на празднество. Значит осталось не так уж много времени на приготовления.
Вообще все это странно. Я чувствовала себя странно. Вроде ничего "прям такого", но глядя на него теперь душа просто пела, а сердце бешено стучало. Воспоминания о вчерашнем поцелуе всплывали в голове всякий раз, когда я бросала на него взгляд из под опущенных ресниц. Но мне не стыдно.
Сам мужчина не чувствовал смущения, только поддевал меня и был повинен в пунцовом цвете моих щек.
Конечно, как всякая девочка я гадала, а взаимно ли это? А надолго ли? А на нашу свадьбу какой фасон платья одеть...
Но потом я взяла себя в руки и гордо подняла голову. Будь что будет. Уверена, я не первая студентка, что мутит с ректором. И если утром, я еще думала, что все это только приснилось. То обозрев спальню поняла, что все реальнее, чем кажется.
Была надежда, что он сделает вид, что ничего такого не произошло, но и она растаяла под натиском губ и твердости груди. Сила убеждения у Валериана была просто непробиваемой и неоспоримой.
Совместный завтрак и вовсе показал его как галантного кавалера. Кажется, за мной начали ухаживать, что совершенно необычно.
Одно дело, когда ко мне клеились парни. Это было что-то из разряда "эй, мож ко мне на дачу?" или" что вечером творишь, предки укатили к фрэндам, можем оттянуться". Хотя чаще всего просили списать или помочь и погонять по истории и литературе.
Совершенно иное дело, когда такой мужчина не спрашивает, а ставит перед фактом, что я теперь его. Нет, не собственность, а его возлюбленная и он, просто обязан угождать мне. Ну а в глазах читалось "и откармливать".
Вспомнилась ночь в теле змеи. Сколько нового я увидела иными глазами. Сколько всего мне предстоит еще узнать. Но, пожалуй, лучше хорошо теперь питаться, чтобы больше по ночам не охотиться на грызунов. Так как обращение произошло от сильного стресса, то значит нужно держать себя в руках и не позволять эмоциям брать вверх.
Будет не красиво, если на приеме в честь свадьбы я снова превращусь в хвостато-зубастую и позорно буду ползать среди гостей.
- Готова? - раздалось из-за двери вместе со стуком.
От его голоса мурашки забегали в предвкушении по телу и захлопали в воображаемые ладоши.
- Да, входите.
- Может просто перейдем на "ты"? - произнес ректор переступая порог и закрывая за собой дверь.
Хитрец!
- Может. Но только наедине. Не хочу, чтобы потом меня ассоциировали с брошенкой ректорской.
Он улыбнулся и отвел глаза, но против ничего не сказал. Оставил разгадывать этот взгляд и перевел тему в иное русло:
- Ты прекрасно выглядишь.
Простой комплимент, а я зарделась еще больше. Но я и в правду была прекрасна. Черное платье хорошо сидело по фигуре. Белая меховая накидка прикрывала плечи и контрастировала с нарядом. Кода будто сияла изнутри. Говорят влюбленные девушки всегда хорошо выглядят — это правда.
- Спасибо.
- Сейчас тебе нужно будет довериться мне. Закрыть глаза и сделать вдох. Готова?
Нет! Я не готова предстать перед твоими друзьями, а тем более перед твоей бывшей и Императором!
Но выбора ведь все равно нет.
- Да.
Я крепко зажмурилась и сделала самый, наверное, глубокий вдох в своей жизни. Сильные руки крепко прижали меня к своей груди и не выпускали несколько мгновений. Вероятно, мы перемещаемся. Я чувствовала только волны пространства и то могла просто нафантазировать от нервов.
Что такое ожидание и реальность?
Ожидала я, что мы появимся в свете софитов и при большой толпе. Знаю, Валериан говорил, что это малолюдная закрытая вечеринка по поводу свадьбы. Но я думала, что он так успокаивает меня. Оказалось что он был прав. Мы оказались в просторном холле, наполненном ароматом вереска и лимона.
Здесь стоял только лакей. Он вежливо с поклоном поздоровался и принял мою накидку, потом перчатки у Валериана, затем все так же молча проводил через другой коридор в часовенку. Где уже собрались гости.
Среди них я узнала ту незнакомку с идеальными локонами, что помешала нам с Валерианом в прошлый раз.
Она и сегодня была прекрасна. Зеленое пышное платье было ей к лицу. Она сидела рядом с высоким мужчиной, на руках которого елозила маленькая девочка в белом платьице с рюшами. Он сильно возвышался над остальными. Значит это и есть императорская чета. Значит это и есть бывшая Свэла. Укол ревности был болезненным.
Бывшая ли?
Но с другой стороны здесь в качестве его пары я. Значит о связи со мной он заявляет прилюдно. Или же просто отводит глаза рогатому и венценосному императору?
Церемония началась.
По каменному полу босиком шагала красивая девушка. Ее пепельные волосы спадали идеальным водопадом до талии. Кремовое платье хорошо сидело на стройной фигуре. Она бросила смешливый взгляд в сторону Валериана, что крепко держал меня за руку и подминула.
Жених уже во всю заждался у алтаря. От нетерпения он постукивал носком сапога.