- Знаешь, я все никак не привыкну к новому образу. Хорошо хоть язык не раздвоен, а то это затруднило бы поцелуи, — я прижала ладонь ко рту, осознав, что я только что ляпнула.
Будет думать, что я озабоченная извращенка со странными наклонностями. Но Валериан опять засмеялся.
- Я думаю тебе не стоит переживать, мы обязательно найдем выход из положения.
Так, Лера, молчи — умнее будешь казаться.
Отобедав мы и вправду отправились на городскую ярмарку. Визуально она ничем почти не отличалась от нашего базара выходного дня. Палатки и лавки, наполненные провиантом по низким ценам, деликатесам — по высоким, различной одеждой, в том числе и явно не местной и прочими мелочами.
Здесь можно было попробовать мед, сыры и мясные изыски. Продегустировать вино и пряности. Толстая торговка зазывала частушкой посмотреть ее пуховые платки, а дедок играл на дудочке, привлекая внимание к своему музыкальному ассортименту. Жизнь била ключом.
Побродив по рядам мне хотелось скупить абсолютно всё. Я останавливалась у некоторых лавок, чтобы полюбоваться безделушкой или примерить шаль.
Это был идеальный день и так не хотелось, чтобы он заканчивался.
Ректор все это время шел в шаге позади меня, давая возможность разгула моих восторгов.
Солнце начало потихоньку садиться за горизонт. Было жаль, что чудесный день кончается, но вместе с тем в груди зарождалась уверенность, что это не последняя наша прогулка.
Между рядами бегала босая девчонка с длинными рыжими косами и пушистым, но штопанным платком. Неаккуратно повязанный на плечах лоскут прикрывал не менее дырявое платье. В руках она несла небольшую корзинку. При ее виде сердце у меня сжалось. Никогда не могла за такими вещами наблюдать. Нищета не мозолила мне глаз и не вызывала брезгливости, скорее это было сродни печали. Да, люди так живут и в моем мире и тут. И многие страдают.
Девчонка тем временем подбежала ко мне:
- Красавица, возьми пирожок, — она дернула меня за рукав.
Как тут не взять.
- Сколько?
- Скок не жадно.
Я обернулась на ректора. Своих денег у меня не было. Мужчина смотрел на рыжую серьезным взглядом.
- Чья будешь? - спросил он.
- Ничья. Народ свободный.
- А к какой семье относишься?
Девочка замерла, но гордо вздернула носик и приосанилась.
- Сарн. Клая, — она присела изображая реверанс. Смешно, но не до смеха.
Из под края коротковатого подола юбки видны босые сбитые ноги и шрамы. Мне стало жаль ее.
- Лесс ректор, займите мне немного денег на пирожок.
Ректор снисходительно улыбнулся, но продолжил расспрос нашей собеседницы.
- Мать и отец где?
- Так нет их. Брат и сестра есть.
- А где они?
К чему эти расспросы не понимала ни я ни наша новая знакомая.
Ее растерянный взгляд метался от меня к Валериану и обратно. Сейчас передо мной был суровый и властный ректор.
- Есть какая-то проблема? - тихонько прошептала подойдя к нему поближе.
- Потом, — он отмахнулся от меня словно от надоедливой мухи, но сразу опомнился, — Ты часто тут бываешь?
- Как придется, — она пожала плечами.
Ректор сунул ей золотую монету.
- Будь здесь завтра в это же время, — затем создал портал и мы в него шагнули.
Последнее, что я увидела так это как она прижимает монетку к груди, а дальше ректорская спальня. Бунт во мне набирал обороты вместе с природным змеиным обаянием.
Но я молчала. Кто бы знал сколько выдержки это стоило. Возможно от нагов у меня и мудрость, хотя по паре наглецов этого и не скажешь.
- Я обидел тебя?
- Нет.
Валериан развернул меня к себе и взял лицо в ладони.
- Поверь, я не хотел обделять тебя вниманием или ущемлять твою индивидуальность. Но мимо той девочки я просто не мог пройти. Это Сарн.
- И? - недоуменно похлопала ресницами. Что мне это должно сказать я не знала.
- Хранительница. Кстати, Аврора — наша Императрица тоже Сарн, как и лесса Олория.
Все это мне ни о чем не говорило. Но появилось большое желание узнать историю этого мира. А заодно узнать кто такие хранители и с чем их едят.
18. Валериан
Цветы забвения лучше всего растут на могилах. (Сальвадор Дали)
Валерия поражала воображение своей непосредственностью и переменчивостью. В ней сочетались всевозможные противоположные черты. Она могла за секунду вспыхнуть и сжечь заживо. Эти эмоции были не сравнимы ни с чем, что я ранее встречал.
Нехотя вспомнилась Аврора. Она, конечно тоже была с "огоньком", но до Леры ей было ой как далеко.
- Поверь, я не хотел обделять тебя вниманием или ущемлять твою индивидуальность. Но мимо той девочки я просто не мог пройти. Это Сарн, — попытался объяснить я девушке, что так метала молнии глазами.
- И?
- Хранительница, — пояснил я, — Кстати, Аврора — наша Императрица тоже Сарн, как и лесса Олория.
Вероятно, что эта фамилия ей ни о чем не скажет, но попытаться стоило.
Валерия сделала несколько шагов назад, словно отдаляясь от меня.
Нет, так дело не пойдет.
Еще миг и я хватаю и сжимаю ее в объятиях. Знаю, я хотел отдаться ее воле и ее решению, но когда держишь в руках драгоценный камень, то ничто не способно его отнять у дракона. А я хоть и частично, но все же огненный. Свое сокровище я не упущу.
- Не беги от меня, — мой шепот пугает даже меня самого. Хриплый и шершавый, если так можно сказать.
- Не бегу, — она прячет лицо в моем пальто.
Это так мило и вместе с тем складывается впечатление, что в этой темного головке не менее темные мысли.
- Скажи мне, чего ты хочешь?
- Положишь мир к моим ногам? - она подняла голову. Губы манили и требовали поцелуя.
- И я покажу тебе весь мир, а завоюешь ты все сама. С такой красотой тяжело бороться.
Нежный румянец окрасил ее щеки. Терпеть больше нельзя. Кажется, события развиваются стремительнее, чем я ожидал.
Желание обладать ею буквально стучит в висках и требует выпустить зверя.
Поцелуй, словно восковая печать, обжигал и выносил все мысли из головы. Аромат солнца и фруктов кружил голову. Ну как тут устоять?
Свадьбе быть! Однозначно.
С таким пожаром в душе и сердце невозможно находиться так близко и так далеко одновременно.
Осталось подготовить ее к своему ящеру.
Мы обнимались, а в голове уже бродили мысли о втором свидании, где Лере предстоит познать всю прелесть полетов.
Как она это воспримет? А может она просто, боится высоты или... Столько вопросов. Но ответ можно получить лишь постепенно узнавая ее. А времени то и нет. Совсем.
Сейчас я сам себе напоминал ребенка, что на той ярмарке увидел игрушку и не хочет ее выпускать из рук. Только она из фарфора и в любой момент может сломаться. Где и как найти золотую середину еще предстоит узнать.
- Так сколько тебе лет? - ее неожиданный вопрос вырывает меня из калейдоскопа мыслей
- Триста пятьдесят два.
- Мне двадцать один, — признается моя Лерри и отводит взгляд.
- Боишься, что я рассыплюсь песком? Для нас это не возраст.
Она рассмеялась и на душе потеплело.
- Мне нужно идти. Учеба не ждет.
- Она только завтра, а сегодня еще ночь впереди.
Возможно девушка неверно истолковала мои слова. Это стало понятно по напряженно застывшей позе. Она слово окаменела.
Неужели я вызываю страх или ее пугает перспектива остаться наедине? Уж никогда бы не подумал, что она моя Лерри может чего-то или кого, то бояться.
- Были какие-то планы? - она аккуратно уточняет, а сама прощупывает почву на опасности. Истинная змея.
- Да, пошли.
Я потянул ее за руку. Нужно идти на крышу и показать ей себя. А там будь что будет.
Череда коридоров и лестниц вывела нас к пункту назначения.
- Постой здесь, — я оставляю ее немного в стороне, а сам делаю несколько шагов к краю площадки крыши. Ветер ерошит ее волосы, развевая чудесный запах. Ее запах.