В давние времена пару определяли по запаху. Никогда бы не знал этого, если бы не Валерия.
Я сгруппировался и приготовился.
- Ты только ничего не бойся.
Она неуверенно кивает. Сама хочет не страшиться, но глаза выдают. Видимо всех фокусов сегодня ей не показать. Что ж, у меня есть козырь...
Паника становится выше, чем хотелось бы и девушка нервно прикусив губу оседает комом на землю ворохом одежды.
Тут два варианта: либо она истаяла, либо обратилась в змею.
Чего только стресс не творит с юными девами.
- Ну что же ты такая впечатлительная? - я увидел как из пол ткани выползает зеленая небольшая змейка с черными крапинками.
Вот она моя красавица. Что же теперь делать.
Подхватив ее на руки я открываю портал домой - подальше от посторонних глаз. Будем разбираться.
19
Любовь — лекарство для души и яд одновременно. (Петр Квятковский)
Кому-то снятся розовые пони в малиновых пачках, а кому-то не везет и снится, превращение в змею. Я стараюсь уползти подальше... Подальше от цепких рук ректора и понимаю, что это не сон.
Холодный серый камень неприятно ощущается всем телом, а сквозняки по полу дуют сильнее.
Опоссум во время стресса падает "замертво", скунс источает "нежно-глазощепательное" амбре, а я становлюсь маленькой и юркой змейкой.
По факту не понятно, что послужило триггером, но это был внутренний зов. Еще никогда мне так не требовалось дойти до цели. А уж где она не так важно, как и для чего. Сама ничего не понимаю.
Как достучаться до Валериана, чтобы отпустил и не мешал?
А если...
Как раз таки он поднял меня к уровню глаз, чтобы повнимательнее рассмотреть и мне удалось поймать его взгляд.
- Валериан, отпусти, мне нужно двигаться. Там где-то нужна помощь...
Это был внутренний мысленный посыл и надежды быть услышанной не было.
Но он услышал или почувствовал.
- Куда нам нужно?
- Нам?
- Куда ты — туда и я. Мы теперь вместе. Неужели надеялась так скоро от меня отделаться?
Пфф, нет, не надеялась.
Он отпустил, и я поползла.
Как же это неудобно, когда нужно сокращаться всем телом и делать выпад вперед, чтобы продолжить движение.
Усталость быстро почувствовалась, но желание достичь цели было выше. Тем более, что я и понятия не имела куда нам нужно.
На улице было безумно холодно и гравийная дорожка доставляла еще больше проблем. Декабрь, блин! В моем мире уже сентябрь, а тут... А я вообще тепло люблю!
Почему у меня нет лапок?!
Брюшко или его район начало чесаться. А почухать то и нечем... Кроме зубов. Я свернулась "калачиком" и начала покусывать себя. Ей Богу, как блохастая кошка. Догадываюсь, что вид у меня был престранный, но ректор терпеливо ждал, присев на корточки рядом.
- Тебе помочь? - спросил меня он.
Ага, это тот случай, когда горю не поможешь.
- Чешется...
- Погоди, — он дотронулся до чешуек.
Стало немного щекотно. Одну за другой в сторону полетели кусочки... меня.
- Что творишь, изверг?
- Да они сами слезают с тебя... Подожди... Лапки? Ого, ну и когти...
Что?
Я извернулась и посмотрела на себя с другого изгиба. А ведь и вправду стало свободнее и легче. Под чешуей, там где были черные точки появились лапки. С такими длинными коготочками. Не то чтобы саламандра, скорее варан.
Что я о них помню? То что они ядовитые. И падаль всякую жрут пачками. Повезло так, повезло. Будем надеяться, что всё ж саламандра.
Идти стало удобнее, главное конечностями быстро перебирать, чтобы не так холодно было.
Валериан справился с шоком и последовал за мной. Мы углублялись в сторону леса — по дорожке мимо плаца. Вот появились первые деревца, но неведомая сила тянула меня дальше. Что за дичь? Ладно, прорвёмся.
- Куда ты ведешь нас?
Вспомнилась классика:
"Куда ты ведешь нас?… не видно ни зги!—
Сусанину с сердцем вскричали враги: —
Мы вязнем и тонем в сугробинах снега;
Нам, знать, не добраться с тобой до ночлега."
- Туда, — я изогнула хвост и указала направление.
Валериан просто хмыкнул.
- А что потом?
- Не знаю, на месте разберемся.
- Ну а потом?
- Суп с котом.
- У вас это деликатес?
- Типа того.
- Воздержусь, пожалуй.
- Воздержание плохо влияет на эмоциональный фон, — фыркнула я в ответ.
Он засмеялся.
- Я заметил.
Камикадзе.
- А потом? Ты станешь моей женой?
Очень хотелось ляпнуть что-то нехорошее, но впереди забрезжил свет и я прихлопнула пасть, а устремилась вперед — на встречу к приключениям.
20
Она не искала рыцаря. Она искала меч. (Аттикус)
Между деревьев что-то темнело. Нет, я понимаю, что ночь на дворе, но свет луны хорошо освещал все, кроме этого куска. Интересно, что там?
Подойдя немного поближе, мы заметили огромную яму.
- Здесь пусто, — прокомментировал Свэл.
- Вижу, но не пойму, какого лешего меня сюда тянуло то.
Я начала всматриваться в окружающую обстановку. Ничего. Совсем ничего.
Ну вот деревья. Вот кустики. Камушки... бревно... Свеча. Точнее ее огарок. И откуда ему тут взяться? В лесу? Только разве что кто-то притащил с собой.
- Смотри, — я устремилась к находке, — тут свеча!
Я обернулась, а ректор с синими светящимися в темноте глазами рванул за мной.
- Стой!
Но было поздно.
Семь свечей загорелись одновременно. Их пламя вспыхнуло разом и надо мной навис купол из огненных нитей. При любом приближении они ярче загорались.
Это ловушка. Но зачем? Кому я что-то плохое сделала? Я ж не успела даже.
- Ты всегда находишь неприятности на свою...
- Нет, только последнее время.
Адреналин начал зашкаливать и мне стало жарко. Прям очень. Внутри словно разгорался огонь. Так, мне там обещали дар драконов...
- Это ловушка. Причем нацеленная на тебя. Нужно немного времени, чтобы я мог тебя вытащить. Только не уходи.
Валериан опять нарисовал символ в воздухе и шагнул в созданный портал. Легко ему говорить. Я попробовала тоже повторить его махинацию и переместиться, но безрезультатно. А в груди продолжал бушевать пожар. И есть захотелось.
- Мотька! - заорала я, — Матвей! Драгонис! Очкарик! Взываю к тебе, о, божество! Великий и ужасный гад!
Но гад безмолвствовал, как обычно, воздерживаясь от визита. Главное когда ему нужно он меня из сна вытаскивает, а когда мне...фигушки! Что за несправедливость. Лужица рядом покрылась тонкой коркой инея. Раздался шорох неподалеку и я присмотрелась.
- Смотри, Каро, кого мы поймали, — послышался знакомый голос.
- Неожиданно, согласен.
- Она ж из нагов.
- Саламандра, — брезгливо поморщился Каро.
Вот же гады ползучие, чтоб им пусто было! Но "пусто" им не стало. Неужто я только в образе человека могу "добра" желать так, чтобы выполнялось? А может поэтому я и Мотьке не могу докричаться? Ну да, вероятнее всего. Толку от дара, если он так паршиво работает...
Ладно, попробуем побеседовать с этими нагами...
- Товарищи, — начала я, но они продолжили переговариваться, словно не услышали, — Ау, Каро, Фигель, давайте обсудим...
Но они продолжали общаться как будто ни в чем не бывало.
- Да лапы ей поотрывать за происхождение и путь себе ползет, змея ведь, — интересные варианты издевательства предлагал Каро.
- Да нет, что ты, нас ректор на лоскутки порежет, нужно, что-то более изощренное и интересное... Может тут ее оставим, сама окочурится?
И откуда в них столько жестокости?
- Ну что, лапа, есть и другие варианты без физического вмешательства, — Фигель присел на корточки, — Можешь просто стащить лист с аттестационными контрольными и отдать нам.