– Да, конечно, – кивнула головой девушка, теперь в ее глазах стояли слезы.
– Маска мистера Скотта позволила Алексу выполнить просьбу твоего брата. Алекс сказал Полю какую-то гадость. Тот плюнул ему в лицо или на башмак. От такого мистер Скотт не мог не прийти в ярость. Одним ударом он сломал Полю шею, а потом расхохотался над его трупом. Вот тебе правда о смерти Поля.
Несколько минут отец и дочь молчали, заново переживая гибель дорогого им человека. Но Елена взяла себя в руки и продолжила допрос.
– Кто же оказался Кротом? – всхлипнув, спросила она.
– Любовница Поля. Мы искали предателя в Службе, а он оказался за ее пределами. Эта тварь замечательно разыгрывала мучающуюся от любви и ревности девушку. Она оказалась неплохим аналитиком. Из намеков и неосторожных оправданий Поля она выжимала главное и получала связную картину деятельности Службы. Она часто появлялась там, где находился мнимый мистер Скотт, даже посмеивалась над его сходством с Вонючкой, как она предпочитала называть напарника Поля.
Первое, что сделал Алекс, завершив операцию, нашел мерзавку, которая навела на Поля охрану базы (она-то знала, куда он отправился). Он убил ее, заставив слегка помучиться перед смертью. Вот тебе объяснение еще одного убийства, лежащего на совести Скунса.
– Одного не понимаю, – задумчиво произнесла девушка, – если все происходило именно так, почему Скунса уволили из Службы, почему проводилось расследование смерти Поля, почему до сих пор в досье Скунса нет этого простого объяснения? Многие до сих пор считают, что Поль погиб по вине своего командира…
– Неужели ты не понимаешь? – старик сурово посмотрел на свою дочь. – Не понимаешь?
– Не понимаю, – созналась Елена.
– Ты наивнее, чем я полагал, – вздохнул старик. – Поразмысли сама. Поль погиб по собственной глупости. Он потерял голову от любви. Думаю, его подозрения очень умело направлялись и подогревались. Скунс почувствовал опасность, но не смог убедить напарника. А Поль расценил осторожность Скунса как доказательство того, что его командир переметнулся на сторону врага. Этого мало. Косвенно Поль виноват в утечке информации из Службы. Алекс очень хорошо понимал, что произойдет, если станет известна истинная причина смерти Поля. Редкий случай: Скунс сам составил пространный отчет, в котором ничего не говорилось об отстранении от операции офицера Каштана, зато подробно перечислялись его заслуги в раскрытии заговора (Поль в самом деле сумел заснять несколько высокопоставленных предателей, о которых не знал Скунс, и этим помог скорейшему завершению операции). Если бы не этот отчет об успехах, Поля быстро бы забыли, а Каштан остался бы в истории Службы в лучшем случае как слабохарактерный неудачник, а в худшем – как предатель.
– Допустим, – упрямо настаивала Елена, – но в чем же вина Скунса?
– Он был командиром, и если Поль оставался его напарником, именно Алекс отвечал за его жизнь, – торжественно объявил Шеф. – Нельзя вывести из-под удара Скунса, не раскрыв деталей смерти Каштана. Алекс не стал ничего объяснять, объявив, что принес напарника в жертву, исходя из интересов дела. Многие кабинетные крысы сочли, что цена неоправданно высока, и потребовали увольнения Скунса. Остальное ты знаешь…
– Теперь я начинаю кое-что понимать, – задумчиво произнесла Елена. – Даже в своем благородстве Скунс удивительно жесток и кровожаден.
– Да, девочка, именно таков Алекс, – согласился Шеф.
– А теперь объясни мне, что связывает Скунса с Джемаймой Коскарелли. На мой взгляд, они отличная пара. Оба фальшивые и безжалостные, но что может их связывать на протяжении долгого времени? Насколько мне известно, Скунс ни с кем не имел любовных связей. Что же тогда?
– А вот тут, дочка, я могу ответить лишь на половину твоего вопроса, что связывает со Скунсом Джемайму. Его же привязанности этому семейству я не могу объяснить и сам, – тут он усмехнулся. – Каган предполагает, что Скунс имеет собственную Службу Безопасности и работает на концерн Коскарелли, но мне эта версия не кажется убедительной.