– Извините, сэр! Просто я пытаюсь быть откровенным и честным с вами. Мне очень нужно добиться от вас хотя бы понимания. Итак, Скунс ваш последний туз. Он умен, опасен и неуправляем. Он начисто лишен романтизма, его не увлекает процесс игры. Холодный и безжалостный, он идет к цели кратчайшим путем: если на его пути встает человек – Скунс его убивает; если ему мешает здание – он его взрывает; если его начинает интересовать содержимое склада – он просто бросает на штурм роту десантников, – тут Каган позволил себе горько улыбнуться. – Действует Скунс быстро и эффективно. Но от своей работы он не получает удовольствия. У него звериное чутье на опасность, он никому не верит и никого не любит…
– А как же его идиллические отношения с Джемаймой Коскарелли? – поинтересовался Шеф, явно увлекшийся характеристикой своего заместителя.
– Немного терпения, сэр! К роли семейства Коскарелли мы подойдем чуть-чуть позже. Но я благодарен вам за этот вопрос. Он подтвердил одно мое подозрение.
– И что же это за подозрение? – насторожился старик.
– Мне показалось, что вы начали сами осознавать, что Скунс стал неуправляемым, поэтому попытались вернуть контроль над своим агентом. Но вы при этом не смогли освободиться от опасной иллюзии. Вам по-прежнему кажется, что ваш любимец – Алекс – способен на простые человеческие чувства. Сначала вы надеялись, что его намертво привяжет к вам дружба с Полем, а сейчас попытались подсунуть ему свою дочь. Неужели вы полагали, что Скунс способен полюбить ее? Неужели вам ни капли не жаль собственную дочь?
– Остановись, Марк! Ты переходишь границы, – сурово прервал увлекшегося Кагана Шеф.
– Не надо обижаться, сэр! Повторяю, я просто обещал вам быть откровенным и честно излагаю все, что думаю.
– Отлично! – сухо согласился старик. – Отвечу тебе откровенностью на откровенность. Я хочу сделать из Елены настоящего офицера Службы Безопасности и поэтому прикрепил ее к Скунсу. У кого же еще ей учиться? Он лучший из офицеров Службы. Если бы не погиб Поль, ее наставником стал бы он.
– Еще одна иллюзия, сэр. Поль, действительно, стал бы превосходным наставником, но Скунс не способен ни любить, ни учить. Он слишком осторожен, как я уже имел случай заметить. Понимаете, Шон, он боится оказаться уязвимым. У него никогда не было даже мимолетных увлечений: он предпочитает продажную любовь шлюх и ни с одной из них не встречается постоянно – боится привязаться или взять на себя какие-то обязательства. У него нет родственников и нет друзей. Поль считался его другом, но много ли он знал о Скунсе? А Скунс, простите, сэр, смог не только убить Поля, но после этого даже не взял отпуск. На его душе не осталось ни одного шрама. Он никогда и никого не подпускал к себе слишком близко, никому не открывал секретов своего мастерства. С чего вы взяли, что он стал бы учить вашу дочь?
– Боюсь, в этом ты прав! – проворчал Шеф.
– Идем дальше. Если Валета я побаивался, то Скунсом я просто восхищаюсь. Думаю, вы не представляете и сотой доли того, на что он способен. Скажите честно, Шон, вы когда-нибудь задумывались, почему Скунс так не любит работать с напарником и в чем причина его фантастических успехов? Спору нет, он блистательно владеет всеми видами оружия, у него дар перевоплощения, вместо мозгов у него сверхмощный компьютер, но при этом он обладает интуицией. Все так. Однако этого недостаточно, чтобы одному перебить сотню бандитов, проникнуть в любое помещение и без труда покинуть самое охраняемое здание. Такое показывают только в плохих фильмах.
– Уж не хочешь ли ты сказать, что Алекс не сделал того, о чем сообщает его досье? – не без иронии поинтересовался старик.
– В том-то и дело, что все его операции продокументированы. Я внимательно прочитал его досье. Занятное дело. Там указано, где, что и когда сделал Скунс. Нет пустячка. Никогда не говорится, как он добился результата. Он творит чудеса, но никому не показывает своей волшебной палочки.
– Ну, а ты, Марк, конечно же, разгадал его секрет? – в голосе Шефа звучала все та же ирония.
– Есть только одно разумное объяснение, Шон, – не замечая насмешки начальника, печально произнес Каган. – Скунс давно уже создал собственную Службу Безопасности, которая принадлежит только ему, за деятельность которой он ни перед кем не отчитывается. Я изучил его счета в Банке. Он ведь далеко не беден. От налогов его освободили, за усадьбу он не платит, живет более чем скромно. Но со счета он регулярно снимает очень крупные суммы. Для чего? Содержание даже небольшой секретной службы требует регулярного финансирования. Все складывается, Шон!