Как только они оказались в мрачном коридоре с рядами решетчатых проемов, настроение парня резко изменилось на тревожную. А как у первого же решетчатого проема Моурн крепко взял его под локоть, тот побледнел. Теперь, наверное, понял куда его привели, но было поздно. Гром тут же подхватил его за вторую локоть.
Закинули "гостя" за решетку, сами тоже вошли туда. А Моурн уже запер за собой выход.
В тот же миг арестованный растворился в воздухе.
- Эй! Это бесполезно, - закричал Моурн. - Мы тебя все равно схватим, хоть на ощупь, даже если ты навсегда прозрачным останешься. Давай поговорим начистоту, и ты сможешь уйти отсюда целым, невредимым.
- Что вы от меня хотите? - раздался из дальнего угла камеры хриплый голос дроу.
- Сначала прими прежний вид, - потребовал Гром. - Тогда и поговорим об этом.
В углу материализовался парень. Теперь оттуда затравленно глядел на них.
- Разговор будет коротким и безболезненным для тебя, если не начнешь увиливать и врать нам, - пообещал Гром, приближаясь к пленнику. - Ты готов без вранья ответить на мои вопросы?
Молодой дроу поспешил покивать.
- Отлично. - Гром подошел ближе, сначала обыскал его карманы. В заднем нашел тяжелый бронзовый ключ. Странный ключ. Такие не подходят к сундукам или дверям домов. Те, как правило, с ладонь размером бывают. Хотел было вернуть, но потом по наитию решил оставить у себя. - Теперь скажи сначала: как выглядит тот, через кого ты собирался поставлять мне адамантовые брони?
При этих словах лицо парня вытянулось. Он тихо прошептал:
- Вот почему вы меня похитили! Хотите без меня сделку заключить.
-Чушь не пори, - рассердился Гром. - Я сам поставляю те самые латы, о которых ты говорил. - Потом несколько успокоился, повторил вопрос: - Опиши того. Как он выглядит?
Парень обреченно опустил голову и проговорил:
- Ну, высокий дроу. Одет как рыцарь. Зовут его Гуоно.
- Вот даже как! - встрепенулся Гром. - Где же он сейчас?
- В таверне "Звенящая тетива". - Потом с надеждой добавил: - Теперь я свободен? Я все сказал, что тебе хотелось знать.
- Нет, парень. Твои слова похожи на ложь, - покачал головой Гром. Повернулся к Моурну: - Он врет. Что мне с ним теперь делать?
- Убить, - нарочно небрежно бросил Моурн. - Что еще остается делать с вруном?
- Погодите! - в отчаянии закричал плененник. - Я сказал вам правду. Там на прошлой неделе с ним договаривался найти выгодного покупателя на большую партию адамантовых лат.
- Договаривался с рыцарем? - яростно сверкая глазами, зарычал Моурн. - Да кто ты такой, чтобы договариваться с рыцарем?
- Подожди немного, друг, - отстранил его Гром и опять повернулся к плененному. - Скажи тогда, с чего это такая уверенность, что он всю неделю сидит там и ждет твоих клиентов?
Тут парень немного поколебался, прежде чем с вызовом сказал:
- А я поручил наблюдать за ним коробейникового орка...
- Какой еще орк? - подался к нему Моурн.
- Орк, из банды Коробейника, - понуро ответил парень. - Обещал ему пять процентов от прибыли, если проследит за Гуоно, чтобы тот не потерялся из виду.
- Не понял! - Гром пристально посмотрел на пленного. - Только лишь наблюдать должен был твой бандит за ним или еще что-то еще поручал ему?
- Ну... Еще он должен был ликвидировать моих конкурентов.
- То есть, убивать всех, кто тоже захочет купить эти брони?
- Ну да, - буркнул парень. - Мне конкуренты не нужны.
- Выходит, ты тоже из банды Коробейника, - подытожил допрос Моурн. - Чтож. Придется тебе, земляк, еще тут пожить, пока мы не найдем рыцаря Гуоно.
- Вы же обещали отпустить меня, если я скажу вам всю правду.
- Вот, выяснением этого и займемся теперь. Узнаем, сказал ли ты нам всю правду или что-то скрыл. - Моурн обернулся к Грому: - Пойдем в таверну?
Гром кивнул и направился следом за ним к решетке.
Как только выбрались из карцера и оказались на территории двора первым вопросом Грома был: что из себя представляет эта банда Коробейника?
- Ничего особенно, - ответил ему Моурн. - Это профессиональные убийцы, по которым петля плачет. Наш монарх, высокий Чуунил, давным-давно бы всех их перевесил, если бы не его влиятельные сатрапы. Им Коробейник порой оказывает незаконные услуги, и бесплатно, поэтому не дают трогать шайку. Я бы сам с превеликим удовольствием их переловил, но не могу идти против сатрапов клана. Слишком рискованно.
- Понятно. А если их перебьет пришлый, вроде меня?
Моурн сходу резко остановился и в недоумении обернулся к нему:
- А сможешь?
Гром кивнул:
- Почему нет.
- Ты бы оказал жителям Абасира большую услугу. - Понизил голос, добавил. - И подложил бы тем сатрапам большую свинью, - захихикал Моурн.
- Окажу и подложу, - усмехнулся Гром.
В то же мгновенье перед внутренним взором Грома возникло очередное системное сообщение:
"Задание. Уничтожить банду Коробейника. Награда: 500 золота. Книга Врат I. Уважение жителей Абасира. Опыт: 5000. Срок: 7 дней".
Он на минутку отвлекся на чтение и пропустил заданный вопрос.
- Что ты сказал? - снова пришел в себя Гром.
- Спрашиваю: верхом ездить умеешь? - повторил вопрос Моурн. - Могли бы забрать пару коней.
- Э-э... Верхом? Нет у меня такого навыка. Хотя пришлось немало проскакать на матондах.
- Матонды, это что за скакуны такие? - не понял Моурн. - Где они водятся?
- Водятся в Индекайе. Некоторые тамошние тех зверей называют Непобедимыми. Это такие огромные...
- Знаю, знаю, - восхищенно посмотрел он на Грома. - Не знаю только, как можно ездить на таких страшных хищниках. Тогда, может, попробуешь и на наших скакунах прокатиться?
Гром только пожал плечами, и дальше они направились сначала к конюшням. А вскоре конюх вывел им двух длинноногих красавцев. Черный златоглазый конь был личным конем Моурна. На его седло тот и вскочил слету.
К Грому подвели пегую, тихую бесхозную лошадку. А Моурн пояснил, что сам приказал подать ему именно эту, самую спокойную. Да и некому будет сожалеть если что с ней случится.
- Верно приказал, - озабоченно буркнул Гром, забираясь в седло. И нужно заметить, что удалось ему этот акт не сразу. - Только я не позволю, чтобы что-то с ней случилось. - Он осторожно стронул своего за прытким под Моурном в сторону уже распахнутых ворот гильдии. И вскоре они уже мелкой рысью неслись по мощеной улице в сторону дальней окраины, где и была расположена нужная им таверна.
Сперва Грому пришлось тяжко удерживаться в седле, не грохнуться на камни дороги, но постепенно вырабатывались азы навыков верховой езды. И он очень надеялся, что до возвращения назад уже сносно сможет держаться в седле.
Моурн догадывался как ему трудно впервые скакать, поэтому, как мог, сдерживал своего горячего, чтобы Гром не отставал сильно.
И так был уже поздний вечер, а с черепашьей скоростью пегой они добрались до таверны почти к темени.
Наконец, перетрясенный Гром неуклюже сполз с коня и тоже привязал своего рядом с моурновским демоном, потом раскорячено побрел к двери таверны.
"Звенящая тетива" явно была злачным заведением Абасира. Большой полутемный зал со стойким запахом спиртного, в столь подходящее время был переполнен разношерстными посетителями, полуголыми женщинами всех рас. Кругом стоял гул голосов, хохот, визг. Словом, веселье тут было в разгаре, когда они пробивались сквозь эту толпу к стойке у дальнего конца зала.
Обрюзглый тавернщик за стойкой торопливо разливал по кружкам горячительные напитки из пузатых кувшинов, которые батареей стоят за ним на длинной полке. Когда они, наконец, тоже протиснулись к стойке, он и им фальшиво заулыбался, протягивая по полной кружке мутной бурды со словами "с вас по пять медяков". Моурн, отодвинул свою кружку назад и рявкнул, перекрикивая гул:
- Мы ищем рыцаря. Он тут остановился неделю назад. Зовут Гуоно. Где он?
Тавернщик по имени Вринп сразу заметно побледнел и, немного подумав, округлил глаза, опасливо спросил: