Моурн и Гром молча усваивали услышанную историю. Потом Моурн со вздохом потянулся к отодвинутой кружке, опрокинул содержимое в рот, сморщился.
- А орк куда делся? - прервал затянувшуюся паузу Гром.
Тавернщик, уже снова разливающий клиентам в кружки напитки, только пожал плечами.
- Ладно, пошли отсюда, - буркнул Моурн, выкладывая из кармана на стойку медяки.
Они вдвоем снова протискивались сквозь толпу, только теперь к выходу из этого притона, а Гром с возмущением думал при этом: "На кой ляд Гуоно в таком гадюшнике поселился?!".
Как оказались на свежем воздухе в полумраке уличных фонарей, Гром переспросил:
- Кто же такие эти Вечные?
- Вечная головная боль Валгоры, - пасмурно ответил Моурн. - Маги костей, что обладают тремя жизнями.
- Это как? - в недоумении спросил Гром.
- Каждого нужно убивать трижды, чтобы окончательно убить. Хотя и один раз прибить такого серьезная проблема. Живучи заразы, как... - так и не нашел с чем их сравнить, только отчаянно махнул рукой. - Круг так и не сумел их одолеть. Только удалось загнать их подальше, в западное нагорье. Там они теперь прочно обосновались.
- Вот оно как! - Гром задумался. - Выходит, Гуоно нужно искать в западном нагорье.
- С ними не стоит связываться, Гром, - уныло проговорил Моурн. - Их не одолеешь даже со своей и моей армией. Даже не представляешь как они сильны и страшны в сражении.
Гром сердито насупился на него:
- А если это они пленили Гуоно? Тогда что?
Моурн в отчаянии помотал головой:
- Тогда ему конец.
- Вот даже как? - свирепел Гром. - Ему конец, говоришь? Так знай! Я один пойду в их чертово логово и вытащу его оттуда. Понял?
Моурн ошалело глядел в яростные глаза пришлого человека и почему-то сразу поверил, что он так и сделает. Не мог понять, почему он, опытный рыцарь с множеством тяжелых боев за плечами, теперь чувствует перед практически незнакомым ему пришельцем из Тарвирии такую внутреннюю робость. Только тряхнул головой, чтобы отогнать пораженческие чувства.
- Ты окончательно решил идти войной на Вечного?
- Да! Окончательно.
Как только он ответил, снова застлал внутренний взор убористый текст сообщения:
"Задание. В одиночку уничтожить Вечного и его служителей. Награда: Покровительство монарха Чуунила. Опыт: 50000. Срок: 7 дней".
Он еще дочитывал, когда Моурн решительно сказал:
- Тогда и мой отряд к тебе присоединится.
Но теперь по требованию системы Грому пришлось отказаться от такой нужной помощи. Задание велит в одиночку идти на супостата.
- Нет, Моурн. Благодарю тебя. Должен один пойти спасать друга.
- Как же так!.. - начал было тот возмущаться, но Гром жестом прервал его:
- Не обсуждается. Лучше дай мне координаты их расположения.
Морн постоял некоторое время в столбняке, потом до него дошло, что Гром уже давно раскрыл карту и ждет появления индикатора обители Вечного. Со вздохом отметил то место на его карте.
- Всё! - кивнул ему Гром, как недалече от западного края карты замигал красный индикатор. - Возвращайся в гильдию и жди меня там.
- Постой, безумец, - с превеликим уважением смотрел теперь Моурн на Грома. - Ночь наступила. Пойдем вместе в гильдию отдыхать. А утром отправишься в путь.
Гром покачал головой:
- Отдыхать, когда там друг надеется на меня?
Гром неуклюже взобрался в седло, сориентировался где остались городские ворота и мелкой рысью при свете ночных фонарей направился туда, чтобы выбраться на просторы Валгоры.
Глава 3.
Багровое солнце уже добралось до зенита, когда вся в пене пегая тревожно прядала ушами у мрачного зева в теле скалы, изогнутой в форме исполинского клыка.
Гром несся сюда галопом всю ночь и все утро. Только раз на рассвете устроил привал, чтобы окончательно не доконать красивое животное.
Всю дорогу сюда не отключал "подчинение живности", но это не всегда помогало беспрепятственно пробираться к цели. На некоторых из здешних хищников магия его не действовала. Тогда они увязывались за ним в погоню. От неуклюжих отрывался за счет скорости, а быстрых на ходу калечил магическими стрелами. Поэтому, без особых задержек добрался, наконец-то, до укрытия магов костей, где предполагалось нынче томится Гуоно.
Гром сошел с вибрирующего от усталости крупа коня, привязал поводья неподалеку к кустам, а сам возвратился к обширному проему пещеры.